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影神翁发出一阵阴笑,带着随来的人,穿过群雄向山道上走去。快要走出会场时,忽然,铁英奇又疾掠而前,横身阻住了他。
幻影神翁冷笑道:“你们说话不算数?”
铁英奇哼声道:“我还有一句话要问你!”
幻影神翁不屑地道:“你的话真多!”
铁英奇道:“前次你在集贤山庄抢去本座的群英画象,可还保管得好好的?”
幻影神翁死不要脸地道:“谁抢了你的画像!冤有头,债有主,你那画像是怎样失去的?你该向集贤山庄那些不成材的东西讨取才对!”他不但拒绝了铁英奇,而且更有意挑起铁英奇的旧恨,于是集贤山庄受辱的往事,立时在铁英奇脑中映现出来,他不禁为之气沮失神了。
幻影神翁从他身边走出去了老远,他犹自来觉,幻影神翁走出老远,又传来几声讪笑之言道:“小子,你尽放心,那幅画像还不在老夫眼中,只要你有种,巫山‘万圣宫’随时恭候大驾。”
铁英奇并无真心阻止幻影神翁之意,他只是记起了那幅落在幻影神翁手中的画像,有点不放心而已,因为他会立志要凭自己的功力将之取回,不能不有个了解。
他眼看幻影神翁败兴而去,并未再予留难,直到幻影神翁等人去得不见了人时,丐帮帮主虎目神丐朱元波才叹了一声,道:“小兄弟,苓姑娘只怕要因你的大量。多吃不少苦头了!”
铁英奇听了,也是后悔自己出言不慎,平白放过了幻影神翁,没有要他医好苏梅苓内伤再走,心中内愧不已。
长白老人却安慰铁英奇道:“英儿,你没有做错,我们如果医不好苓儿的内伤,也免谈对付幻影神翁了!”
铁英奇听得豪气干云道:“是的,我们要自该设法医好苓妹妹!”一双含内疚的凌目,又落向百灵仙子苏梅苓身上。
忽然一个苍迈的声音,在铁英奇耳边响起道:“纵虎容易,捉虎难,为了一个女孩子的安危,白白放过了幻影神翁,此举,老夫颇不以为然!”
铁英奇束然一惊,回头看去,心里已是老大的不悦,一看之下,那说话之人,竟是集贤山庄的庄主上官勇,在他身后还跟来了一大批集贤山庄见过面的旧识。
原来,上官勇等人自集贤山庄被幻影神翁戏弄了一个够,又被顺便夺去了群雄画像之后,越想越不是味,都觉得这件事情,一旦传到江湖上去,对他们实在是一个大大的笑话。
所谓“同病相怜”“同仇相忾”他们这些人竟反而因此相处得更亲密和团结,无形中结成了一个小团体。
他们这个团体,恨透幻影神翁自不用说,但,对铁英奇也没有好感,因为他们认为要不是铁英奇无故闯到集贤山庄去,不拿出那幅图象来,他们便不会有那次丑恶的表演,也不会在江湖上,留下笑柄。
因之,他们一听少林武当和长白老人为了铁英奇的事,发生了冲突,便首先赶到少林寺来声援,在他们的想法,认为经这样一来,铁英奇在中原武林中,便不会再有朋友了。
那知,由虎目神丐朱元波的从中周旋,少林掌门人智明大师,武当掌人静玄道人,与长白老人之间早就消除了敌意,只是瞒住了所有来助拳的而已,事态演变,使他们大失所望,不但少林武当代表中原和长白老人连成一气,而且还让铁英奇在大会上出了一阵风头,他们眼看铁英奇便可因此一举成名,对他们实在是一个大大的威胁,自是于心不甘,于是便极力地对铁英奇加以打击与指责,要使铁英奇永远出不了头。
当然,这是他们以一般的眼光,对铁英奇作一般的看法,至于铁英奇对集贤山庄那一回事,是否真的记恨在心里,抑或仅限于不愉快,而来并把他们当作深仇大敌相视等等,却不是他们现在愿意考虑的了。
这也不能怪他们,因为当时的江湖风气就是如此,有仇不报非君子,有恨不消难丈夫,他们又怎样能例外呢?
真要说起来,目前,铁英奇对他们也确无好感。
所以,他闻声回过头来,一见是他们,脸色便有点冷冷地,赌气道:“我铁英奇敢作敢当,今天我放走了幻影神翁,将来本座自然负责制止他为恶人间!”
苍穹神剑上官勇哈哈大笑,道:“大话人人会说,可是你想到过将来的后果么?今后如有任何一人,受了那老魔头的伤害,都是因为今天一己之私所延之祸。枉你自命少年英雄,原来也是一个自私循情之辈,毫未把其他江湖人物的生命放在心上,老夫身为武林一份子,对你这种只知有己,蔑视公众安危之行为,不得不为天下武林同道,说几句话。”
苍穹神剑上官勇抓住铁英奇放走幻影神翁的弱点,对他豪不容情的施以打击。
他说话之时,声大气壮,音节锵然,每一个字都是用内力真气进出,以铁英奇为目标,说给所有在场之人听,全场的人,听了他的话,莫不个个悚然动容,受了他的影响,认为铁英奇确实不应为了一个关外的女孩子,轻易放走者魔头,给中原武林留下一个堪虑的后患。
但是,这时谁也没有仔细想一想,如果不是铁英奇以大仁大义的牺牲决心,冒着使自己抱恨终生的奇险,破坏了幻影神翁的阴谋,使幻影神翁无法完成挑拔关内外武林火拼的诡计,那又会是怎样的一个结果!
铁英奇一肚子冤屈,却又不惯自己表功,只气得一张俊脸涨得通红,忿忿地道:“少说风凉话,上官大侠既有先见之明,刚才何不出手将那老魔留下,那样岂不同样遂了你们的心愿么?”
苍穹神剑上官勇打了一个哈哈道:“老夫只因不愿扫了少林武当两位掌门人的颜面,才事后向你提出警告,少侠这话莫非想从中挑拔离间中原武林群雄么?”
接着,又冷笑了两声,道:“哼!哼!大凡一个人,不可忘祖,你不可认为有了关外群雄为后盾,便小视关内外武林朋友的存在,须知,你毕竟还是关内一派掌门之尊呵!”这话份量之重,莫可言谕,而其用心却是激起关内武林同道,对铁英奇产生摒绝之心。
铁英奇只气得脸青气促,四肢发抖,回骂不出一个字来。
长白老人更是须发皆张,大有出手之势。
少林掌门智明大师,看情形不对,如果再让他们唇枪舌剑的相斗下去,极可能又会导致另一次不幸的次突,于是这时闪身至两者之间念了声:“阿弥陀佛。”朗朗而言道:“双方都是我们少林的好朋友,现在大会已散,有话请同老袖到敝寺中座谈如何?”
苍穹神剑上官勇只是要给铁英奇一点颜色看看,使他不要小看集贤山庄一批人,刚才一席话,已使与会群雄听得清清楚楚,播下了对铁英奇声望不利的种子。目的已达,自无再到少林寺中找没趣的必要,当时,笑容堆得老高,道:“欣见贵寺和长白老人握手言和,已是关内外武林之福,在下等还有要事,就此告辞了。”说着一拱手,带着一伙人离开了嵩山。
一些被挑动的人,也相继离去。
不一刻间,除了关外群雄,和少林武当二派弟子外,差不多都已走光了。
武当掌门人静玄道长目睹此情,慨叹出声道:“世间本无事,庸人自扰之。”
丐帮帮主虎目神丐朱元波愤愤地道:“上次在集贤山庄,他们实在做得太是丢人了,所以他们对铁掌门人时时存着警惕之心。生怕铁掌门人放不过他们,恼羞成怒,先下手为强,不让铁掌门人有出头的日子。”
铁英奇慨然道:“老哥哥分析得极是,让人不是怕人,只要他们将来不逼人太甚,小弟绝不与他们较计就是!”少林掌门人智明大师,武当掌门静玄道长,一个念“阿弥陀佛”一个念:“无量寿佛”同声道:“铁掌门人一心存仁,便是武林之福。”
铁英奇心气一平,对苍穹神剑上官勇等人的怒恼,也就全消了。
长白老人也有感而发道:“学到老忘不了,老夫临老,想不到还有此一失,唉!”一片自疚之色溢于言表。
铁英奇抱起了百灵仙子苏梅苓,抑脸道:“苏爷爷,我们该走了,苓妹妹伤势不轻哩!”
长白老人也觉得无再留的必要,便率群告别而退。
于是,轰轰烈烈的嵩山大会,就在各自神伤之下,风消云散了。
中岳庙后进,有一间独立的小禅房,拿云秀士苏秉宽当门而立,盘山双怪分站左右,长白三鸟,白水四鬼,散布四围,把一间禅房保护得如同铁桶一般。
房内,禅床上躺着脸色苍白带青的百灵仙子苏梅苓。
铁英奇单掌按在百灵仙子苏梅苓“百会穴”上,以“百卉朝阳”大法,运聚全身功力,将一线真元内力,渡入百灵仙子苏梅苓的体内。
天龙派的“百卉朝阳”大法,是在“先天无极两仪神功”修炼有成以后才能进修的最上乘神功,兼具阴阳之长,故有通阴抑阳之功,所以铁英奇颇有把握地负起了治疗之责。
百灵仙子苏梅苓脸色由苍白泛起了一丝微红但这红色淡得可怜,如非仔细看去,极难察出。
长白老人的全部希望,就寄托在铁英奇身上。
可是,一个时辰过去了,那淡淡的红色又被苍色吞没了,铁英奇脸上却是汗如雨下,全身起了微微的颤栗。
长白老人骇然伸手按在铁英奇背心上,一面助长铁英奇内力,一面用蚁语心声,提醒铁英奇道:“英儿,可行则行,切莫勉强用事,招致两败俱伤!”
铁英奇颓然缩掌自绺道:“英儿无能,有负苏爷爷的期望!”
长白老人深知天龙派“百卉朝阳”之能,连“百卉朝阳”都不行,他功力再是深厚,也不敢冒然再试,只查问道:“英儿,你行功之际,发现苓儿体内有何特异之处么?”
铁英奇锁眉深思了片刻,忧忧地道:“苓妹妹体内,四肢百脉,通畅无比,真力运行时,如入汪洋大海,难着边际,是以捉摸不到她的伤处,引发不起她的生机,英儿纵是施展全力,也如入虚无,发生不出丝毫作用。”
长白老人神色大变,伤心地道:“此乃精散气消,神枯血干之象,除了拖延时日外,苓儿大概已是无救了。”
铁英奇取出最后一粒“夺命金丹”道:“我还有一粒夺命金丹,看看最后的运气吧!”言罢,便将那粒“夺命金丹”向百灵仙子苏梅苓口中放去。
长白老人扣住铁英奇腕脉,摇头道:“夺命金丹”乃是人间奇宝,浪费在已失去吸收力的苓儿身上,实是可惜,不用了!”
铁英奇泣然泪下道:“不论如何,英儿要将此金丹给苓妹妹服下!”
长白老人伤感中不失其严肃地道:“英儿不可如此,暴殄天物,乃是莫大的罪过,你既有心,何不留灵丹,将来用苓儿的名义,另积善功。”
铁英奇想了一想,默然将“夺命金丹”递向长白老人道:“那么就请苏爷爷代苓妹妹收下此丹,以为他日济世之用吧。”
长白老人见铁英奇神色异常,不由讶疑道:“‘夺命金丹’放在你身上,不是一样么?”
铁英奇十片凄然之色,道:“英儿不顾苓妹妹生死于先,又自不量和幻影神翁赌气于后,一错再错,以致苓妹妹陷此危境,苓妹妹如果真有三长两短,英儿义难独生,所以不得不有托你老人家了!”
长白老人听得心神皆悸,冒出一身冷汗,却不敢和铁英奇辩论,生怕出言不慎,把话说死了,铁英奇万一真的走上了绝路,这才是真正大悲剧,只好压住内心的恐惧,发出一阵违心的朗笑道:“痴孩子,你怎会说出这些话来,语云:天无绝人之路,爷爷我,还不愿就此甘心让苓儿死去哩!你先把‘夺命金丹’收起,我们不必再在这里打扰苓儿,且到外面商量想办法去。”不由分说,拉起铁英奇,来到一间大禅房中。
房中,除了长白老人父子和铁英奇外,也请来了盘山双怪,长白三鸟和丐帮帮主虎目神丐朱元波等人。
长白老人略约又说了说百灵仙子苏梅苓的病状,打着眼色问丐帮帮主虎目神丐朱元波道:“朱帮主,老夫久不入中原,已成了孤陋寡闻之人,请老弟介绍一位神医,救得苓儿一劫,老夫和苓儿都不胜感激。”
虎目神丐朱元波看到了长白老人的眼色,但没有领出长白老人的心意,只是摇手道:“中原一地,近数十年来,医道凋零,老花子实在想不出出色的名医,具有回天之术,能救苓姑娘一劫。”铁英奇听得一阵心酸,忍不住热泪滚滚而下。
长白老人只急得又使眼色又是跺脚道:“老夫记得六十年前,有一位天下闻名的神医,好象是姓姓什么的?”
虎目神丐朱元波并不聪明,只是对这种没脑的问讯,一时措手不及,不知怎样作答罢了,在不知怎样作答的情形下,他只得照实说道:“六十年前名震天下的唯一神医,乃是阎罗恨部竞天,在他行医期间,从来没有救不活的人,等于是和阎罗王作对,是以江湖上公奉他为阎罗恨不用名号。唉!只可惜他最后还是斗不过阎罗王,早就传闻作古了。”
铁英奇惊“呵!”一声,摇摇欲倒。
长白老人气得大声吼道:“胡说,谁说阎罗恨死了!他不是隐隐居在什么地方?”
虎目神丐朱元波这才有点明白了长白老人的心意,慌忙改口道:“呵!是的!后来又有人说,阎罗恨的死讯,乃是传言之误,其实,他只是不问世事隐居梵净山去了。”十之一二,是过去实事,十之八九,是他捏造和猜想混合。
铁英奇虽是聪明智慧之人,因为情绪已乱,只听到想要听的话,其他的语并概未细察,他的精神一振,一跳而起道:“苏爷爷你们务必想办法,使苓妹妹延续日子,英儿这就到梵净山去了!”言落已穿窗而出。
长白老人随手扔出一串珍珠道:“这串珍珠给你路上做盘费。我们用尽各种办法,也会使苓儿延续性命,等你回来。”
铁英奇一把接住珍珠,如飞而去。
丐帮帮主虎目神丐朱元波一肚子疑问,忍不住问道:“老前辈,你刚才给花子打的是些什么哑迷?”
长白老人蹙着长眉,把铁英奇立意以身相殉之事与自己的用心说给大家听,大家听了又是一阵嗟叹。
丐帮帮主虎目神丐朱元波忧心炽炽地道:“小兄弟秉性刚烈,我们骗得他一时,也瞒不了永久,将来又怎么辩呢!”
长白老人胸有成竹地道:“英儿前往梵净山,路途不近,待他发现找不到阎罗恨赶回来时,当在两个月以后,我们利用这段时间,一面想办法医治苓儿,以作万一之想,一面派人寻找面貌与警儿相同之人,作为苓儿替身之用,再骗他一次。”
虎目神丐朱元波道:“小兄弟精明过人,再要骗他不易,何况,要找面貌相同之人,也是难上加难之事。”
长白老人道:“这有何难?我们只要找到面貌相似之人,便有办法骗得过他。”
虎目神丐朱元波道:“晚辈愿闻其详!”
长白老人道:“我们只说苓儿死里逃生,已看破了世情,出家为尼,将那替身削去青丝,作成尼姑打扮,两种完全相异的装束,极使人发生错觉,便不怕英儿不信了。同时,我们更可以说苓儿再不欲与人接近为词,只让英儿遥遥与之相见,岂不万无一失了。”
虎目神丐朱元波一脸戚然之色,道:“这样一来,小兄弟不知要如何的伤心了!”
长白老人道:“事难两全,只要英儿认为苓儿仍在,便不会寻死,能使英儿不死,就是我们现在要做的事。”
长白老人话虽这样说,但说到后来,也是语音哽咽,难以成声了。
铁英奇赶到叶县,卖了一颗珍珠,买了一匹骏马,以最大的速度,急着赶路,等到马匹体力耗尽不能再用时,便重新买一匹马,接着赶路。如此一连换了十几匹马,人也赶到了三湘境内,赶到马底驿,跨下座骑,又已精疲力竭,不能再用。
马底驿原是一个很大的驿站,人来人往,极为热闹。
铁英奇花了五十两银子,又买了一匹全身黑毛、四蹄皆白的乌云益雪。
看样子,这乌云盖雪长得神骏非见,原该不止值五十两银子,但那卖马的人不仅要价极低,而且,银货两讫之后,就象生怕铁英奇反悔似的,立即溜之大吉。
铁英奇急于赶路,虽觉得那卖马的人有点怪异,却自以为必是这匹马性子极烈,不服人骑,所以那卖马的人急于脱手。
铁英奇一身功力,超凡绝俗,不怕降不服这匹烈马,所以毫不在意,便跨蹬上马,上马之时,他还作好准备,提高了警觉。
那知乌云盖雷竟是老老实实的,丝毫未加反抗。
于是,铁英奇便又以为这匹马,极有识主之能,认定自己堪为它的主人,所以才服服贴贴的任自己乘骑。
此念一生,他便对这匹马起了好感,心情大是舒畅,抖缰出了马底驿,转瞬间便驰出十数里地了。
这匹乌云盖雪,步度极大,奔腾之间,身平如水,安稳至极,确是一匹不可多得的名驹。
铁英奇担心百灵仙子苏梅苓伤势变化,所以,赶路急如星火,寸阴胜金,现在有了这匹乌云盖雪,其喜可知。
盼顾之间,不觉又奔驰的十几里地。
蓦地,一音清越的啸声,从一座山谷中传过来。
跨下那匹乌云盖雪双耳一竖,也回应的一声长啸,四蹄一翻,竟身如急矢般,向那啸声传出处奔去。
铁英奇轻喝一声:“站住!”缰绳一收,带得那匹乌云盖雪原地打了一盘旋,但它还是偏着头,不听指挥的,直向啸声来处,狂奔而去。
铁英奇再收缰绳,仍是无效,无可奈何,只好任由它奔到地头再说。
铁英奇这一放松控制,那乌云盖雪的奔势,更如凌空御风,转眼就奔进了那座山谷之内。
谷内尽是翠竹,一片青葱。
穿去竹林,入眼便见一道飞花溅玉的银色瀑布,从一座悬崖的缝隙里,激射而下,一直投到一个水潭中心,因为瀑布力猛势疾,只冲激的水潭的水,翻翻滚滚,有如沸腾的开水。
潭左,有小楼两问。临潭而建,望之十分幽雅。
这匹乌云盖雪去势不减,奔到竹楼前,突然一顿,连前蹄都没有扬起,就即柱立不动了。
这匹神驹显然深悉武功奥秘,露出几乎颇合轻身功夫的“停会停立”
铁英奇“咦”了一声,脸上泛起惊讶之色。人尚未下马,忽见竹楼窗口白影一闪,忽然飞出一个身穿白色衣衫的朗俊书生,落在马前,笑道:“小生无礼唐突铁掌门人了!”
铁英奇一心牵挂着百灵仙子苏梅苓的伤势,无意下马,就在马上一拱手道:“兄台将在下宠召至此,不知有何见教?”
那俊朗白衣书生一笑道:“小弟姓沈名竹轩,心仪铁兄风采已久,不知铁兄有意下交否?”
铁英奇一见这沈竹轩时,便已有相惜之感,但恐下马相谈之后,会耽误了行程,只好在马上欠身为礼道:“沈兄神仪非凡,只怕小弟高攀不上?”
沈竹轩朗声大笑道:“铁兄既然看得起小弟,何不下马进竹楼稍息,共作竟夜之谈。”
铁英奇苦笑道:“小弟身有急事,不便久留,改日再与沈兄畅谈如何?”一勒缰绳,便欲离去。
可是,说也奇怪,那乌云盖雪任由铁英奇如何催动,只是长啸不去。
沈竹轩一拍那乌云盖雪马头道:“墨儿,你就送铁兄到地头后,再回来吧!”
铁英奇怔了一怔“呵!”了一声,跳下马背。
铁英奇跳身下马,惶惑地道:“这匹宝马,难道原来是沈兄的?”
沈竹轩点点头道:“小弟因怕铁兄不来,乃略使小计,相欺之处,尚请谅解!”
铁英奇原以为买了一匹好马,谁知竟是有主之物,失马事小,误事是大,不禁依依的望了望那乌云盖雪一眼,忽然,一挺脊梁道:“既然如此,请沈兄收回此马,小弟告辞了!”转身便走。
沈竹轩飘身阻住铁英奇道:“铁兄如不以小弟交浅言深,请赐告何事烦心,小弟随意略效微劳。”
铁英奇虽看出沈竹轩英朗不俗,却没有想到他乃是医道中后起之秀的圣手,皱眉苦笑,语焉不详地道:“小弟因要到梵净山去找一位老前辈!”
沈竹轩见铁英奇不愿明言,也不便多问,召过那匹墨龙驹,道:“铁兄如不见外,即请骑此墨龙驹前往如何?”
铁英奇见人家一片诚心,不再推辞,跳上了墨龙驹,道:“多谢沈兄美意,小弟事毕之后,定当专程造访,领受教益。”一领马缓,疾驰而去。
沈竹轩痴痴的望着铁英奇去得远了,这才慨叹一声,回转竹楼。
铁英奇纵马如风,霎时便出了山谷,上了官道。
不到天色全黑,前面已是沪溪了。
铁英奇怕墨龙驹奔得太急,进城吓了行人,于是微勒缰绳,慢慢行去。
离开城门,大约还有十数丈左右,忽见城内跳出两条人影,一前一后,迎面奔来,铁英奇带马让过一旁,那两条人影,从他身边疾驰而过。
待二条人影过去了片刻,铁英奇始猛然想起来似的“呵!”一声,自言自语道:“前面被迫的那人,他他一定是万里追风朱大侠!”接着,又惊叫一声道:“他既被人追赶,我怎能袖手不管。”带转马头,疾追回来。
万里追风朱五是铁英奇最初接近的江湖人物,天龙派为了他,还用去了一粒天龙派的异宝“夺命金丹”所以铁英奇对他印象极深,而且,有一种说不出的感情存在着,是以关心地追了下来。
遥见前面,忽然由横里又纵出一条人影,阻住了万里追风朱五。
铁英奇心念一动,想先了解一下他们到底是为了什么事?于是飘身下马,轻步缓缓靠近。
这时,月亮初升,清光如水,照在前面那三人身上,身形面貌看得非常清楚。
一点不错,被困住的那人,正是万里追风朱五。
只听那手握十字剑的老人威凛地沉声道:“人道万里追风朱五在江湖上,算得一条汉子,老夫过去,也确实相信这句话,可是,现在你还有什么话说?”
万里追风朱五显得有些情虚心急,退了一步,张口欲言,又改变了主意,干脆闷声不响,来个不理不睬。
面对万里追风朱五那个手执青铜长剑的老叟,冷笑了一声,道:“老五,我们不说话,你自己估量着,准备怎样交待吧!”
万里追风朱五被带得非说话不可,长叹了一声道:“言掌门人,卞大侠,二位只要高抬贵手,放过在下,在下将来总有一天,不会使二位失望就是,可是目前,却有难言之隐,无可奉告。”
掌门人言振威,就是那手握十字剑的老叟,哈哈大笑道:“你今天没有把姓言的放在眼中,将来的话,谁又信得过你,你要真不讲交情,莫怪我言振威要对不起人了。”
三湘剑客卞杰大声喝道:“朱五,姓卞的眼睛里没有砂子,你知道我们真不知道你的背景么?”
万里追风朱五又不说话了。
三湘剑客卞杰指着万里追风朱五的鼻子骂到:“你什么时候做了万圣宫的走狗。你到辰渊来,有什么阴谋?你要是识象,就爽爽快快地说出来,我们今天绝不为难你。”
铁英奇暗中听了,大是惊讶,因为他知道年前万里追风朱五几乎死在幻影神翁手中,这时要说他会投身到万圣宫门下委实令人难信。
万里追风朱五似是被点中了心病,也被激起了火气,自咎的神情随之一敛,语气变得强硬地道:“在下无话可说,两位有什么手段,在下接着就是!”摇肩取下一双寒铁短钩,当胸一立,待敌应变。
三湘剑客卞杰怒极而笑道:“好!好!我卞杰先领教朱大侠高招!”
“嗡”的一声,三湘剑客卞杰手中长剑一闪而出,来势之疾,劲到之足,显得他在剑术上,确有相当的火候。
万里追风朱五大惊失色,心头微恼,长吸一口真气,寒铁短钩,一式“挑帘望月”反卷而上。
三湘剑客卞杰冷笑了一声,道:“你再接我一剑试试!”剑走中宫,带起锐啸之声,点、挑、刺,连变三式,深厚的内家真力,配合着灵巧的手法,威力比第一剑,徒增数倍。
万里追风朱五的特长,是轻身神行之术,说到真实功夫,与这位三湘剑客卞杰比起来,确然还要更上一筹。不由心中一紧,不敢用双钩去接“回风午柳”一个旋转,避开剑势退了五步。
三湘剑客卞杰得理不让人,身随剑转,剑啸之声更厉,又向万里追风朱五绕去,威势之强,简直骇人。
万里追风朱五这时也硬着头皮,展开双钩泛起一片寒光,剑来钩往的,一口气接了五招。
万里追风朱五功力虽难及三湘剑客卞杰,但闪让挪移的身法,却弥补了他功力的不足,二人身形展开,分而复合转眼便是二十招下去了。
时间一久,万里追风朱五终究被逼得手忙脚乱,步履之间,已显呆滞。他心中明白,象这种情形,再难支持十招了。
只见三湘剑客卞杰手巾剑光陡然大盛。一阵尖叫声随之而起,接着,三湘剑客暴喝一声道:“撒手!”紧接着,一阵金铁交鸣之声起处,夜空中暴出两道寒光,万里追风朱五手中的寒铁短钩,已被震得脱手飞出。
万里追风朱五飘退一丈之外,竟未脱开三湘剑客卞杰点在他胸前的剑尖。
一切归于沉寂,却较前更是紧张!
三湘剑客卞杰厉声道:“朱五,你还有什么话说?”
万里追风朱五双目一闭道:“在下有死而已!”
三湘剑客卞杰怒“哼!”了一声,道:“你以为老夫不敢杀人吗!”
剑身一挺,传出一声轻响,万里追风朱五的胸衣,袭开了一条五寸长的口子,坚实的胸肌被剑尖顶得微微内凹,只要再稍进一分,便得皮破血流了。
言掌门人言振威晃身上前,十字剑架开三湘剑客卞杰的剑锋,这:“卞兄,手下留情,朱大侠或许真有苦衷,也说不定,我们放他过去算了。”他显然是因为万里追风朱五那种死不皱眉头的气概。改变了主意。
三湘剑客卞杰振腕收剑,道:“今天饶你一死,但愿你知过能改,莫再助纣为虐。”
万里追风朱五一脸凄然之色,连那手被震出的寒铁短钩都不要了,双脚一点,倒纵三丈。
影神翁发出一阵阴笑,带着随来的人,穿过群雄向山道上走去。快要走出会场时,忽然,铁英奇又疾掠而前,横身阻住了他。
幻影神翁冷笑道:“你们说话不算数?”
铁英奇哼声道:“我还有一句话要问你!”
幻影神翁不屑地道:“你的话真多!”
铁英奇道:“前次你在集贤山庄抢去本座的群英画象,可还保管得好好的?”
幻影神翁死不要脸地道:“谁抢了你的画像!冤有头,债有主,你那画像是怎样失去的?你该向集贤山庄那些不成材的东西讨取才对!”他不但拒绝了铁英奇,而且更有意挑起铁英奇的旧恨,于是集贤山庄受辱的往事,立时在铁英奇脑中映现出来,他不禁为之气沮失神了。
幻影神翁从他身边走出去了老远,他犹自来觉,幻影神翁走出老远,又传来几声讪笑之言道:“小子,你尽放心,那幅画像还不在老夫眼中,只要你有种,巫山‘万圣宫’随时恭候大驾。”
铁英奇并无真心阻止幻影神翁之意,他只是记起了那幅落在幻影神翁手中的画像,有点不放心而已,因为他会立志要凭自己的功力将之取回,不能不有个了解。
他眼看幻影神翁败兴而去,并未再予留难,直到幻影神翁等人去得不见了人时,丐帮帮主虎目神丐朱元波才叹了一声,道:“小兄弟,苓姑娘只怕要因你的大量。多吃不少苦头了!”
铁英奇听了,也是后悔自己出言不慎,平白放过了幻影神翁,没有要他医好苏梅苓内伤再走,心中内愧不已。
长白老人却安慰铁英奇道:“英儿,你没有做错,我们如果医不好苓儿的内伤,也免谈对付幻影神翁了!”
铁英奇听得豪气干云道:“是的,我们要自该设法医好苓妹妹!”一双含内疚的凌目,又落向百灵仙子苏梅苓身上。
忽然一个苍迈的声音,在铁英奇耳边响起道:“纵虎容易,捉虎难,为了一个女孩子的安危,白白放过了幻影神翁,此举,老夫颇不以为然!”
铁英奇束然一惊,回头看去,心里已是老大的不悦,一看之下,那说话之人,竟是集贤山庄的庄主上官勇,在他身后还跟来了一大批集贤山庄见过面的旧识。
原来,上官勇等人自集贤山庄被幻影神翁戏弄了一个够,又被顺便夺去了群雄画像之后,越想越不是味,都觉得这件事情,一旦传到江湖上去,对他们实在是一个大大的笑话。
所谓“同病相怜”“同仇相忾”他们这些人竟反而因此相处得更亲密和团结,无形中结成了一个小团体。
他们这个团体,恨透幻影神翁自不用说,但,对铁英奇也没有好感,因为他们认为要不是铁英奇无故闯到集贤山庄去,不拿出那幅图象来,他们便不会有那次丑恶的表演,也不会在江湖上,留下笑柄。
因之,他们一听少林武当和长白老人为了铁英奇的事,发生了冲突,便首先赶到少林寺来声援,在他们的想法,认为经这样一来,铁英奇在中原武林中,便不会再有朋友了。
那知,由虎目神丐朱元波的从中周旋,少林掌门人智明大师,武当掌人静玄道人,与长白老人之间早就消除了敌意,只是瞒住了所有来助拳的而已,事态演变,使他们大失所望,不但少林武当代表中原和长白老人连成一气,而且还让铁英奇在大会上出了一阵风头,他们眼看铁英奇便可因此一举成名,对他们实在是一个大大的威胁,自是于心不甘,于是便极力地对铁英奇加以打击与指责,要使铁英奇永远出不了头。
当然,这是他们以一般的眼光,对铁英奇作一般的看法,至于铁英奇对集贤山庄那一回事,是否真的记恨在心里,抑或仅限于不愉快,而来并把他们当作深仇大敌相视等等,却不是他们现在愿意考虑的了。
这也不能怪他们,因为当时的江湖风气就是如此,有仇不报非君子,有恨不消难丈夫,他们又怎样能例外呢?
真要说起来,目前,铁英奇对他们也确无好感。
所以,他闻声回过头来,一见是他们,脸色便有点冷冷地,赌气道:“我铁英奇敢作敢当,今天我放走了幻影神翁,将来本座自然负责制止他为恶人间!”
苍穹神剑上官勇哈哈大笑,道:“大话人人会说,可是你想到过将来的后果么?今后如有任何一人,受了那老魔头的伤害,都是因为今天一己之私所延之祸。枉你自命少年英雄,原来也是一个自私循情之辈,毫未把其他江湖人物的生命放在心上,老夫身为武林一份子,对你这种只知有己,蔑视公众安危之行为,不得不为天下武林同道,说几句话。”
苍穹神剑上官勇抓住铁英奇放走幻影神翁的弱点,对他豪不容情的施以打击。
他说话之时,声大气壮,音节锵然,每一个字都是用内力真气进出,以铁英奇为目标,说给所有在场之人听,全场的人,听了他的话,莫不个个悚然动容,受了他的影响,认为铁英奇确实不应为了一个关外的女孩子,轻易放走者魔头,给中原武林留下一个堪虑的后患。
但是,这时谁也没有仔细想一想,如果不是铁英奇以大仁大义的牺牲决心,冒着使自己抱恨终生的奇险,破坏了幻影神翁的阴谋,使幻影神翁无法完成挑拔关内外武林火拼的诡计,那又会是怎样的一个结果!
铁英奇一肚子冤屈,却又不惯自己表功,只气得一张俊脸涨得通红,忿忿地道:“少说风凉话,上官大侠既有先见之明,刚才何不出手将那老魔留下,那样岂不同样遂了你们的心愿么?”
苍穹神剑上官勇打了一个哈哈道:“老夫只因不愿扫了少林武当两位掌门人的颜面,才事后向你提出警告,少侠这话莫非想从中挑拔离间中原武林群雄么?”
接着,又冷笑了两声,道:“哼!哼!大凡一个人,不可忘祖,你不可认为有了关外群雄为后盾,便小视关内外武林朋友的存在,须知,你毕竟还是关内一派掌门之尊呵!”这话份量之重,莫可言谕,而其用心却是激起关内武林同道,对铁英奇产生摒绝之心。
铁英奇只气得脸青气促,四肢发抖,回骂不出一个字来。
长白老人更是须发皆张,大有出手之势。
少林掌门智明大师,看情形不对,如果再让他们唇枪舌剑的相斗下去,极可能又会导致另一次不幸的次突,于是这时闪身至两者之间念了声:“阿弥陀佛。”朗朗而言道:“双方都是我们少林的好朋友,现在大会已散,有话请同老袖到敝寺中座谈如何?”
苍穹神剑上官勇只是要给铁英奇一点颜色看看,使他不要小看集贤山庄一批人,刚才一席话,已使与会群雄听得清清楚楚,播下了对铁英奇声望不利的种子。目的已达,自无再到少林寺中找没趣的必要,当时,笑容堆得老高,道:“欣见贵寺和长白老人握手言和,已是关内外武林之福,在下等还有要事,就此告辞了。”说着一拱手,带着一伙人离开了嵩山。
一些被挑动的人,也相继离去。
不一刻间,除了关外群雄,和少林武当二派弟子外,差不多都已走光了。
武当掌门人静玄道长目睹此情,慨叹出声道:“世间本无事,庸人自扰之。”
丐帮帮主虎目神丐朱元波愤愤地道:“上次在集贤山庄,他们实在做得太是丢人了,所以他们对铁掌门人时时存着警惕之心。生怕铁掌门人放不过他们,恼羞成怒,先下手为强,不让铁掌门人有出头的日子。”
铁英奇慨然道:“老哥哥分析得极是,让人不是怕人,只要他们将来不逼人太甚,小弟绝不与他们较计就是!”少林掌门人智明大师,武当掌门静玄道长,一个念“阿弥陀佛”一个念:“无量寿佛”同声道:“铁掌门人一心存仁,便是武林之福。”
铁英奇心气一平,对苍穹神剑上官勇等人的怒恼,也就全消了。
长白老人也有感而发道:“学到老忘不了,老夫临老,想不到还有此一失,唉!”一片自疚之色溢于言表。
铁英奇抱起了百灵仙子苏梅苓,抑脸道:“苏爷爷,我们该走了,苓妹妹伤势不轻哩!”
长白老人也觉得无再留的必要,便率群告别而退。
于是,轰轰烈烈的嵩山大会,就在各自神伤之下,风消云散了。
中岳庙后进,有一间独立的小禅房,拿云秀士苏秉宽当门而立,盘山双怪分站左右,长白三鸟,白水四鬼,散布四围,把一间禅房保护得如同铁桶一般。
房内,禅床上躺着脸色苍白带青的百灵仙子苏梅苓。
铁英奇单掌按在百灵仙子苏梅苓“百会穴”上,以“百卉朝阳”大法,运聚全身功力,将一线真元内力,渡入百灵仙子苏梅苓的体内。
天龙派的“百卉朝阳”大法,是在“先天无极两仪神功”修炼有成以后才能进修的最上乘神功,兼具阴阳之长,故有通阴抑阳之功,所以铁英奇颇有把握地负起了治疗之责。
百灵仙子苏梅苓脸色由苍白泛起了一丝微红但这红色淡得可怜,如非仔细看去,极难察出。
长白老人的全部希望,就寄托在铁英奇身上。
可是,一个时辰过去了,那淡淡的红色又被苍色吞没了,铁英奇脸上却是汗如雨下,全身起了微微的颤栗。
长白老人骇然伸手按在铁英奇背心上,一面助长铁英奇内力,一面用蚁语心声,提醒铁英奇道:“英儿,可行则行,切莫勉强用事,招致两败俱伤!”
铁英奇颓然缩掌自绺道:“英儿无能,有负苏爷爷的期望!”
长白老人深知天龙派“百卉朝阳”之能,连“百卉朝阳”都不行,他功力再是深厚,也不敢冒然再试,只查问道:“英儿,你行功之际,发现苓儿体内有何特异之处么?”
铁英奇锁眉深思了片刻,忧忧地道:“苓妹妹体内,四肢百脉,通畅无比,真力运行时,如入汪洋大海,难着边际,是以捉摸不到她的伤处,引发不起她的生机,英儿纵是施展全力,也如入虚无,发生不出丝毫作用。”
长白老人神色大变,伤心地道:“此乃精散气消,神枯血干之象,除了拖延时日外,苓儿大概已是无救了。”
铁英奇取出最后一粒“夺命金丹”道:“我还有一粒夺命金丹,看看最后的运气吧!”言罢,便将那粒“夺命金丹”向百灵仙子苏梅苓口中放去。
长白老人扣住铁英奇腕脉,摇头道:“夺命金丹”乃是人间奇宝,浪费在已失去吸收力的苓儿身上,实是可惜,不用了!”
铁英奇泣然泪下道:“不论如何,英儿要将此金丹给苓妹妹服下!”
长白老人伤感中不失其严肃地道:“英儿不可如此,暴殄天物,乃是莫大的罪过,你既有心,何不留灵丹,将来用苓儿的名义,另积善功。”
铁英奇想了一想,默然将“夺命金丹”递向长白老人道:“那么就请苏爷爷代苓妹妹收下此丹,以为他日济世之用吧。”
长白老人见铁英奇神色异常,不由讶疑道:“‘夺命金丹’放在你身上,不是一样么?”
铁英奇十片凄然之色,道:“英儿不顾苓妹妹生死于先,又自不量和幻影神翁赌气于后,一错再错,以致苓妹妹陷此危境,苓妹妹如果真有三长两短,英儿义难独生,所以不得不有托你老人家了!”
长白老人听得心神皆悸,冒出一身冷汗,却不敢和铁英奇辩论,生怕出言不慎,把话说死了,铁英奇万一真的走上了绝路,这才是真正大悲剧,只好压住内心的恐惧,发出一阵违心的朗笑道:“痴孩子,你怎会说出这些话来,语云:天无绝人之路,爷爷我,还不愿就此甘心让苓儿死去哩!你先把‘夺命金丹’收起,我们不必再在这里打扰苓儿,且到外面商量想办法去。”不由分说,拉起铁英奇,来到一间大禅房中。
房中,除了长白老人父子和铁英奇外,也请来了盘山双怪,长白三鸟和丐帮帮主虎目神丐朱元波等人。
长白老人略约又说了说百灵仙子苏梅苓的病状,打着眼色问丐帮帮主虎目神丐朱元波道:“朱帮主,老夫久不入中原,已成了孤陋寡闻之人,请老弟介绍一位神医,救得苓儿一劫,老夫和苓儿都不胜感激。”
虎目神丐朱元波看到了长白老人的眼色,但没有领出长白老人的心意,只是摇手道:“中原一地,近数十年来,医道凋零,老花子实在想不出出色的名医,具有回天之术,能救苓姑娘一劫。”铁英奇听得一阵心酸,忍不住热泪滚滚而下。
长白老人只急得又使眼色又是跺脚道:“老夫记得六十年前,有一位天下闻名的神医,好象是姓姓什么的?”
虎目神丐朱元波并不聪明,只是对这种没脑的问讯,一时措手不及,不知怎样作答罢了,在不知怎样作答的情形下,他只得照实说道:“六十年前名震天下的唯一神医,乃是阎罗恨部竞天,在他行医期间,从来没有救不活的人,等于是和阎罗王作对,是以江湖上公奉他为阎罗恨不用名号。唉!只可惜他最后还是斗不过阎罗王,早就传闻作古了。”
铁英奇惊“呵!”一声,摇摇欲倒。
长白老人气得大声吼道:“胡说,谁说阎罗恨死了!他不是隐隐居在什么地方?”
虎目神丐朱元波这才有点明白了长白老人的心意,慌忙改口道:“呵!是的!后来又有人说,阎罗恨的死讯,乃是传言之误,其实,他只是不问世事隐居梵净山去了。”十之一二,是过去实事,十之八九,是他捏造和猜想混合。
铁英奇虽是聪明智慧之人,因为情绪已乱,只听到想要听的话,其他的语并概未细察,他的精神一振,一跳而起道:“苏爷爷你们务必想办法,使苓妹妹延续日子,英儿这就到梵净山去了!”言落已穿窗而出。
长白老人随手扔出一串珍珠道:“这串珍珠给你路上做盘费。我们用尽各种办法,也会使苓儿延续性命,等你回来。”
铁英奇一把接住珍珠,如飞而去。
丐帮帮主虎目神丐朱元波一肚子疑问,忍不住问道:“老前辈,你刚才给花子打的是些什么哑迷?”
长白老人蹙着长眉,把铁英奇立意以身相殉之事与自己的用心说给大家听,大家听了又是一阵嗟叹。
丐帮帮主虎目神丐朱元波忧心炽炽地道:“小兄弟秉性刚烈,我们骗得他一时,也瞒不了永久,将来又怎么辩呢!”
长白老人胸有成竹地道:“英儿前往梵净山,路途不近,待他发现找不到阎罗恨赶回来时,当在两个月以后,我们利用这段时间,一面想办法医治苓儿,以作万一之想,一面派人寻找面貌与警儿相同之人,作为苓儿替身之用,再骗他一次。”
虎目神丐朱元波道:“小兄弟精明过人,再要骗他不易,何况,要找面貌相同之人,也是难上加难之事。”
长白老人道:“这有何难?我们只要找到面貌相似之人,便有办法骗得过他。”
虎目神丐朱元波道:“晚辈愿闻其详!”
长白老人道:“我们只说苓儿死里逃生,已看破了世情,出家为尼,将那替身削去青丝,作成尼姑打扮,两种完全相异的装束,极使人发生错觉,便不怕英儿不信了。同时,我们更可以说苓儿再不欲与人接近为词,只让英儿遥遥与之相见,岂不万无一失了。”
虎目神丐朱元波一脸戚然之色,道:“这样一来,小兄弟不知要如何的伤心了!”
长白老人道:“事难两全,只要英儿认为苓儿仍在,便不会寻死,能使英儿不死,就是我们现在要做的事。”
长白老人话虽这样说,但说到后来,也是语音哽咽,难以成声了。
铁英奇赶到叶县,卖了一颗珍珠,买了一匹骏马,以最大的速度,急着赶路,等到马匹体力耗尽不能再用时,便重新买一匹马,接着赶路。如此一连换了十几匹马,人也赶到了三湘境内,赶到马底驿,跨下座骑,又已精疲力竭,不能再用。
马底驿原是一个很大的驿站,人来人往,极为热闹。
铁英奇花了五十两银子,又买了一匹全身黑毛、四蹄皆白的乌云益雪。
看样子,这乌云盖雪长得神骏非见,原该不止值五十两银子,但那卖马的人不仅要价极低,而且,银货两讫之后,就象生怕铁英奇反悔似的,立即溜之大吉。
铁英奇急于赶路,虽觉得那卖马的人有点怪异,却自以为必是这匹马性子极烈,不服人骑,所以那卖马的人急于脱手。
铁英奇一身功力,超凡绝俗,不怕降不服这匹烈马,所以毫不在意,便跨蹬上马,上马之时,他还作好准备,提高了警觉。
那知乌云盖雷竟是老老实实的,丝毫未加反抗。
于是,铁英奇便又以为这匹马,极有识主之能,认定自己堪为它的主人,所以才服服贴贴的任自己乘骑。
此念一生,他便对这匹马起了好感,心情大是舒畅,抖缰出了马底驿,转瞬间便驰出十数里地了。
这匹乌云盖雪,步度极大,奔腾之间,身平如水,安稳至极,确是一匹不可多得的名驹。
铁英奇担心百灵仙子苏梅苓伤势变化,所以,赶路急如星火,寸阴胜金,现在有了这匹乌云盖雪,其喜可知。
盼顾之间,不觉又奔驰的十几里地。
蓦地,一音清越的啸声,从一座山谷中传过来。
跨下那匹乌云盖雪双耳一竖,也回应的一声长啸,四蹄一翻,竟身如急矢般,向那啸声传出处奔去。
铁英奇轻喝一声:“站住!”缰绳一收,带得那匹乌云盖雪原地打了一盘旋,但它还是偏着头,不听指挥的,直向啸声来处,狂奔而去。
铁英奇再收缰绳,仍是无效,无可奈何,只好任由它奔到地头再说。
铁英奇这一放松控制,那乌云盖雪的奔势,更如凌空御风,转眼就奔进了那座山谷之内。
谷内尽是翠竹,一片青葱。
穿去竹林,入眼便见一道飞花溅玉的银色瀑布,从一座悬崖的缝隙里,激射而下,一直投到一个水潭中心,因为瀑布力猛势疾,只冲激的水潭的水,翻翻滚滚,有如沸腾的开水。
潭左,有小楼两问。临潭而建,望之十分幽雅。
这匹乌云盖雪去势不减,奔到竹楼前,突然一顿,连前蹄都没有扬起,就即柱立不动了。
这匹神驹显然深悉武功奥秘,露出几乎颇合轻身功夫的“停会停立”
铁英奇“咦”了一声,脸上泛起惊讶之色。人尚未下马,忽见竹楼窗口白影一闪,忽然飞出一个身穿白色衣衫的朗俊书生,落在马前,笑道:“小生无礼唐突铁掌门人了!”
铁英奇一心牵挂着百灵仙子苏梅苓的伤势,无意下马,就在马上一拱手道:“兄台将在下宠召至此,不知有何见教?”
那俊朗白衣书生一笑道:“小弟姓沈名竹轩,心仪铁兄风采已久,不知铁兄有意下交否?”
铁英奇一见这沈竹轩时,便已有相惜之感,但恐下马相谈之后,会耽误了行程,只好在马上欠身为礼道:“沈兄神仪非凡,只怕小弟高攀不上?”
沈竹轩朗声大笑道:“铁兄既然看得起小弟,何不下马进竹楼稍息,共作竟夜之谈。”
铁英奇苦笑道:“小弟身有急事,不便久留,改日再与沈兄畅谈如何?”一勒缰绳,便欲离去。
可是,说也奇怪,那乌云盖雪任由铁英奇如何催动,只是长啸不去。
沈竹轩一拍那乌云盖雪马头道:“墨儿,你就送铁兄到地头后,再回来吧!”
铁英奇怔了一怔“呵!”了一声,跳下马背。
铁英奇跳身下马,惶惑地道:“这匹宝马,难道原来是沈兄的?”
沈竹轩点点头道:“小弟因怕铁兄不来,乃略使小计,相欺之处,尚请谅解!”
铁英奇原以为买了一匹好马,谁知竟是有主之物,失马事小,误事是大,不禁依依的望了望那乌云盖雪一眼,忽然,一挺脊梁道:“既然如此,请沈兄收回此马,小弟告辞了!”转身便走。
沈竹轩飘身阻住铁英奇道:“铁兄如不以小弟交浅言深,请赐告何事烦心,小弟随意略效微劳。”
铁英奇虽看出沈竹轩英朗不俗,却没有想到他乃是医道中后起之秀的圣手,皱眉苦笑,语焉不详地道:“小弟因要到梵净山去找一位老前辈!”
沈竹轩见铁英奇不愿明言,也不便多问,召过那匹墨龙驹,道:“铁兄如不见外,即请骑此墨龙驹前往如何?”
铁英奇见人家一片诚心,不再推辞,跳上了墨龙驹,道:“多谢沈兄美意,小弟事毕之后,定当专程造访,领受教益。”一领马缓,疾驰而去。
沈竹轩痴痴的望着铁英奇去得远了,这才慨叹一声,回转竹楼。
铁英奇纵马如风,霎时便出了山谷,上了官道。
不到天色全黑,前面已是沪溪了。
铁英奇怕墨龙驹奔得太急,进城吓了行人,于是微勒缰绳,慢慢行去。
离开城门,大约还有十数丈左右,忽见城内跳出两条人影,一前一后,迎面奔来,铁英奇带马让过一旁,那两条人影,从他身边疾驰而过。
待二条人影过去了片刻,铁英奇始猛然想起来似的“呵!”一声,自言自语道:“前面被迫的那人,他他一定是万里追风朱大侠!”接着,又惊叫一声道:“他既被人追赶,我怎能袖手不管。”带转马头,疾追回来。
万里追风朱五是铁英奇最初接近的江湖人物,天龙派为了他,还用去了一粒天龙派的异宝“夺命金丹”所以铁英奇对他印象极深,而且,有一种说不出的感情存在着,是以关心地追了下来。
遥见前面,忽然由横里又纵出一条人影,阻住了万里追风朱五。
铁英奇心念一动,想先了解一下他们到底是为了什么事?于是飘身下马,轻步缓缓靠近。
这时,月亮初升,清光如水,照在前面那三人身上,身形面貌看得非常清楚。
一点不错,被困住的那人,正是万里追风朱五。
只听那手握十字剑的老人威凛地沉声道:“人道万里追风朱五在江湖上,算得一条汉子,老夫过去,也确实相信这句话,可是,现在你还有什么话说?”
万里追风朱五显得有些情虚心急,退了一步,张口欲言,又改变了主意,干脆闷声不响,来个不理不睬。
面对万里追风朱五那个手执青铜长剑的老叟,冷笑了一声,道:“老五,我们不说话,你自己估量着,准备怎样交待吧!”
万里追风朱五被带得非说话不可,长叹了一声道:“言掌门人,卞大侠,二位只要高抬贵手,放过在下,在下将来总有一天,不会使二位失望就是,可是目前,却有难言之隐,无可奉告。”
掌门人言振威,就是那手握十字剑的老叟,哈哈大笑道:“你今天没有把姓言的放在眼中,将来的话,谁又信得过你,你要真不讲交情,莫怪我言振威要对不起人了。”
三湘剑客卞杰大声喝道:“朱五,姓卞的眼睛里没有砂子,你知道我们真不知道你的背景么?”
万里追风朱五又不说话了。
三湘剑客卞杰指着万里追风朱五的鼻子骂到:“你什么时候做了万圣宫的走狗。你到辰渊来,有什么阴谋?你要是识象,就爽爽快快地说出来,我们今天绝不为难你。”
铁英奇暗中听了,大是惊讶,因为他知道年前万里追风朱五几乎死在幻影神翁手中,这时要说他会投身到万圣宫门下委实令人难信。
万里追风朱五似是被点中了心病,也被激起了火气,自咎的神情随之一敛,语气变得强硬地道:“在下无话可说,两位有什么手段,在下接着就是!”摇肩取下一双寒铁短钩,当胸一立,待敌应变。
三湘剑客卞杰怒极而笑道:“好!好!我卞杰先领教朱大侠高招!”
“嗡”的一声,三湘剑客卞杰手中长剑一闪而出,来势之疾,劲到之足,显得他在剑术上,确有相当的火候。
万里追风朱五大惊失色,心头微恼,长吸一口真气,寒铁短钩,一式“挑帘望月”反卷而上。
三湘剑客卞杰冷笑了一声,道:“你再接我一剑试试!”剑走中宫,带起锐啸之声,点、挑、刺,连变三式,深厚的内家真力,配合着灵巧的手法,威力比第一剑,徒增数倍。
万里追风朱五的特长,是轻身神行之术,说到真实功夫,与这位三湘剑客卞杰比起来,确然还要更上一筹。不由心中一紧,不敢用双钩去接“回风午柳”一个旋转,避开剑势退了五步。
三湘剑客卞杰得理不让人,身随剑转,剑啸之声更厉,又向万里追风朱五绕去,威势之强,简直骇人。
万里追风朱五这时也硬着头皮,展开双钩泛起一片寒光,剑来钩往的,一口气接了五招。
万里追风朱五功力虽难及三湘剑客卞杰,但闪让挪移的身法,却弥补了他功力的不足,二人身形展开,分而复合转眼便是二十招下去了。
时间一久,万里追风朱五终究被逼得手忙脚乱,步履之间,已显呆滞。他心中明白,象这种情形,再难支持十招了。
只见三湘剑客卞杰手巾剑光陡然大盛。一阵尖叫声随之而起,接着,三湘剑客暴喝一声道:“撒手!”紧接着,一阵金铁交鸣之声起处,夜空中暴出两道寒光,万里追风朱五手中的寒铁短钩,已被震得脱手飞出。
万里追风朱五飘退一丈之外,竟未脱开三湘剑客卞杰点在他胸前的剑尖。
一切归于沉寂,却较前更是紧张!
三湘剑客卞杰厉声道:“朱五,你还有什么话说?”
万里追风朱五双目一闭道:“在下有死而已!”
三湘剑客卞杰怒“哼!”了一声,道:“你以为老夫不敢杀人吗!”
剑身一挺,传出一声轻响,万里追风朱五的胸衣,袭开了一条五寸长的口子,坚实的胸肌被剑尖顶得微微内凹,只要再稍进一分,便得皮破血流了。
言掌门人言振威晃身上前,十字剑架开三湘剑客卞杰的剑锋,这:“卞兄,手下留情,朱大侠或许真有苦衷,也说不定,我们放他过去算了。”他显然是因为万里追风朱五那种死不皱眉头的气概。改变了主意。
三湘剑客卞杰振腕收剑,道:“今天饶你一死,但愿你知过能改,莫再助纣为虐。”
万里追风朱五一脸凄然之色,连那手被震出的寒铁短钩都不要了,双脚一点,倒纵三丈。