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门颁请同门前来相助湔雪前耻！”
梁丘皇目露歉疚之色道：“老朽如非闻知妻儿陷身苦难，早就伸手代为索偿，不过小不忍则乱大谋。三位道长断臂之仇老朽誓必索报，三位定要返山么？”
太元真人道：“多谢梁丘院主，贫道等必邀请本门师长赶来效力。”言毕三道单掌稽首转身飞奔而去。
柴人宇道：“余、黎两位老师应允立即救治？”
梁丘皇道：“时机刻不容缓，不容老朽片刻耽误。有烦柴老师暂送往峡口镇守候老朽转返再行救治。”不待柴人宇答言，即与九如庵主双双腾身而起如飞而去。
罗韶华独自一人被囚在一间伸手不见五指的暗室内，脑中浑浑噩噩，似醒非醒，体内异常难受，气阻血逆，四肢酸痛，不由暗叹一声。
忽闻门外钉的一声，铁锁坠地，火光疾闪了闪，只见一蒙面老叟擎举一支烛台走入放在木桌上。
蒙面老叟左手拿着一柄剑及一具革囊，剑正是罗韶华随身长剑。
罗韶华不禁骇异，不知老叟进入何意？
蒙面老叟道：“老朽来救你们四人，室外丐帮门下正与老朽同道激拚对搏。”说时取出一颗丹药与罗韶华服下。
药力散开，罗韶华气运周天，片刻霍然而愈。
罗韶华尚未致谢，蒙面老叟急制止，道：“宝剑物归原主，革囊中乃桓山主父女独门暗器霹雳雷珠，请代为转交。”说时取出三粒丹药，又道：“令师及桓山主父女如囚一室，就在隔邻，老朽尚有要事在身不能久留，有烦少侠代为救治，赶往成都青羊宫守候丐帮天地二老。”
罗韶华接过丹药、宝剑、革囊，连声致谢道：“老前辈姓名可否见告？相救之恩容后图报。”
蒙面老朽笑道：“见着桓山主就说潇湘旧友便知。”身形一闪便自杳失无踪。
罗韶华定了定神，走出门外，只见两名丐帮门下被点了昏穴倒在地上人事不知，疾望乃师童清溪及桓齐父女所囚之处喂服救治。
桓齐问明何人相救，罗韶华道：“这位老前辈仅说潇湘旧友。”
桓齐颔首笑道：“原来是他。”
桓爱珍嗔道：“他是谁？爹为何不说明白。”
桓齐呵呵大笑道：“此人习性怪僻，隐秘面目为不求人知，为父何能与你言明，但时至自然知，珍儿何必急于知道？咱们快走！”
在蒙面老叟救治罗韶华之时，屋外铁笔震九洲田非吾偕同各大门派高手、名宿多人，用迅雷不及掩耳之势制住丐帮伏桩，明白叫阵。
丐帮由鹰爪手石-率领，闻警率众纷纷掠出，目睹来人不禁脸色一变，道：“原来是田大侠，敝帮与田大侠河水不犯井水，为何到此生事？”
田非吾道：“田某来此索取桓山主等四人，倘蒙释放，田某立即就走。”
鹰爪手石-微微一笑道：“桓山主四人身罹奇毒，非俟梁丘院主返回救治，恐难活命，田大侠就是带走桓山主等，无异带走四具尸体，非是在下不允，恐爱之反而害之，田大侠谅无法担待偌大干系。”
田非吾不禁一呆道：“有如此严重么？梁丘院主何时转返？”
那鹰爪手石-在丐帮中地位除长老、帮主、副帮主外，职司极高，心地阴狠，虽少为恶，但喜怒无常，出手甚为狠毒，却目睹来人除铁笔震九洲田非吾外，无一不是武林顶尖高手，未免心中有些发怵，正欲回答稍时便可转返
天际遥处忽传来一声长啸，突见一条身影自参天古干上电泻而下。
鹰爪手石-抬目望去，见是方才手持帮主令符的陌生中年人，仍然手持丐帮帮主令符，不禁呆得一呆。
来人疾跃在石-身前，低声道：“石老师，速将桓齐老贼四人交与田非吾带走，迟则无及！”
石-简直不相信自己耳朵，他本不信来人不明来历，无如令符无讹，不禁沉声道：“朋友，这话当真？”
来人目露忧急之色，冷笑道：“石老师，院主与帮主现为天地二老绊住，院主不得已应允天地二老将桓齐四人释回，但又心中委实不情愿，正好田非吾索放，不如让他带起走，若无解药还不是死路一条，院主也好藉口，眼前韩仲屏亦已赶来，方才啸声就是他所发，他正在搜索石老师等人潜迹之处，转瞬即将赶至。”
言尚未了，韩仲屏已自电闪飞落，朗声大笑道：“原来你们这些鬼叫化藏身这里”忽见铁笔震九洲田非吾及群雄亦在，不禁面色微微一变道：“在下韩仲屏，田大侠，在下知道田大侠系索放桓山主四位而来，但无有解药，一个对时后必死无疑，不如田大侠暂回，三日后在下定在成都慈云寺送回桓山主四人。”
田非吾道：“韩少侠有解药么？”
“无有！”韩仲屏道：“但在下在五行院日久，熟知所记之毒，不难找出解救之道，倘田大侠坚欲索敌，那在下也无办法，只有暂行告辞了。”
田非吾略一沉吟道：“韩少侠也是为了桓山主而来？”
韩仲屏朗声道：“因欲请问桓山主一宗有关在下疑案，并非对桓山主有所不利，望田大侠相信在下。”
田非吾知韩仲屏是为了常鸿年而来，乐得让韩仲屏救治桓齐四人，不如留一个人情，慨然笑道：“好，但愿韩少侠言而有信。”转面挥了挥手，率众退去。
那手持丐帮令符之人在韩仲屏与田非吾对话时，向石-狠狠地望了一眼，冷笑道：“老悖昏庸，如何成得了大事。”冷笑一声，冲霄腾空而起，迅即无踪。
石-悔已无及，走也不是，不走也是。只见田非吾等迅疾撤走，韩仲屏已自转身目注自己道：“在下不愿与丐帮为敌，尊驾速带同门下弟兄快走，在下志在桓齐及常鸿年等人，否则在下施展的不解奇毒恐无一幸存！”
鹰爪手石-闻言大惊失色。
突然跃出一个獐头鼠目，勾鼻掀唇三角长脸面现狞笑中年化子，桀桀怪笑道：“韩姓小辈！你也太目中无人了，丐帮亦非易与之辈，便为你三言两语吓退。”
韩仲屏目睹这丑恶叫化手持一根粗如人臂铜棍，心知此人孔武有力，冷冷一笑道：“尊驾如欲以身试毒，在下也是无可奈何之事！请！”
那叫化大喝一声道：“打！”铜棍一式“风卷落花”挥出，棍到中途幻出漫空棍影，含蕴无数奥妙变化。
韩仲屏识得那是“太祖一元”棍法，昔年宋太祖赵匡胤未登基时恃以平定天下，不禁暗叹道：“丐帮良莠不齐，龙蛇混杂，尽多武功出众之士，只是倚之为恶良多可叹。”思念电转，右掌如刃疾挥迎出。
那叫化暗笑道：“螳臂挡车，管叫你臂断血流”忽见来掌堪堪触及铜棍疾变为“金豹露爪”五指疾舒，一把抓住铜棍，只觉一股奇猛无俦反震之力，震得双臂几乎断折，气血狂涌，喉头发甜，闷嗥出声。
韩仲屏左手迅疾无伦扣在化子肩胛骨上，向石-喝道：“速退在上风十丈远处，让在下一试不解奇毒。”
石-等人见同伴受制，怒容满面，欲待抢步联臂出手，一听韩仲屏之言不由自主地纷纷退了开去。
只见左臂一扬，那獐头鼠目叫化被撩在下风五六丈外，突闻叫化惨叫出声，满地翻滚，头目手臂外露处爆起无数水泡，由黄变紫，爆裂溃烂，那惨嗥声不忍卒闻，石-等人不禁耳怵心跳，心神猛摇。
但见那化子嘶声渐弱，翻滚之势停止，溃烂脓液销蚀身躯，转眼之间，变为一具骷髅，毒性极烈，骷髅亦化乌有，地面只见一些黄水。
韩仲屏冷笑道：“诸位尚有人以身试毒么？”
石-面色一变，喝道：“咱们走！”
韩仲屏目睹石-率着丐帮门下仓皇逃去无踪，不禁微微一笑。
林中人影一闪，正是乌云飞，掠至韩仲屏身前，道：“妙计已售，常鸿年等人已为我等救出，桓山主咧？”
韩仲屏道：“那桓山主等约莫痊愈了，你我快走！”双双穿空而起。
两人-走，只见桓齐父女及童清溪师徒四人疾掠而来。
桓齐目光锐利，发现林地上足迹纷乱，认是丐帮门下为田非吾等人惊走，道：“我等速赶往慈云寺去。”
桓爱珍道：“爹，田大侠为何不与爹见面？”
桓齐微笑道：“他存心要与为父见面，也未必诡秘本来面目了，谅他有急事去办，时机也刻不容缓，所以命罗贤侄代劳。”
桓爱珍知其父所言不差，道：“那常鸿年等人么？”
桓齐道：“这等凶邪为了一己之私，又非同仇敌忾，有他不多，无他不少，此非善地，我们快走吧！”
梁丘皇偕同九如庵主赶返那幢庄屋重晤天地二丐，一路上忧心如焚，他乃雄心万丈，不甘屈居人下的枭雄巨擘，为了妻儿陷身番酋呼廷罕手中，一直隐忍委屈求全，又知呼廷罕狼子野心，既不可共患难又不可共富贵，故而虚与委蛇，更自已又是小心谨慎，羽翼未丰，无法水到渠成，种种畏忌，故而等待有利时机一举成事，殊不料一步错竟然满盘皆输。
湘西九如庵主察觉梁丘皇神色阴晴不定，道：“院主，天地二老见我等来将桓齐四人释回，必然翻脸动手，此去无异自投罗网，还是不去为宜。”
梁丘皇冷笑道：“老朽有不解奇毒为恃，谅他们亦不敢同归于尽，况老朽咬定了是他们所为，看看他们有何话说！”
蓦地，路侧林中忽传来呼叫师父话音，两条灰色人影如飞掠至，只见是两个灰衣道装背剑中年比丘女尼。
九如庵主面现喜容道：“你们两个怎么也来了，快见过梁丘院主，此乃贫尼两徒清慧、清萍。”
二尼向梁丘皇稽首为礼道：“晚辈拜见梁丘前辈。”
梁丘皇道：“二位少礼，我们快走吧！”率先抢步掠出。
二尼有满腹的话无法向九如庵主禀知，此刻只有隐忍随着九如庵主施展轻功奔去。
堪近那小屋，只听一声断喝道：“是梁丘院主么？”
“正是老朽，请速通禀天地二老，就说老朽要见他们。”
忽闻薛海涛语声道：“不用通禀，我两个老叫化恭候许久了。”语声中只见天地二老辛铁涵薛海涛并肩走了出来。
辛铁涵目睹来人中未见桓齐等四人，不禁面色微变道：“桓山主他们咧，莫非梁丘院主存心背信。”
梁丘皇冷冷答道：“兄弟赶回，桓山主他们已为人劫走，二位为何明知故问！”
薛海涛面色一沉，厉声道：“听梁丘院主口气，分明疑心老化子抢先一步所为，存心使你下不了台，老化子从不用如此卑劣手段，梁丘院主，你有何证据确认是老化子所为！”
蓦地一条人影疾奔而至，形色仓惶，唤道：“二位长老，大事不好了！”
辛铁涵两道斑白花眉微微一皱，道：“胜太乙，有什么大事不好？”
胜太乙禀道：“桓山主等被石-囚禁，囚处异常隐秘，怎奈竟为五行院背叛弟子韩仲屏探悉，非但桓山主等被劫走，而且石-及依附石-本门弟子多半死在不解奇毒和霹雳雷珠之下。”
天地二老闻言不禁一呆。
梁丘皇及九如庵主师徒三人均骇然色变。
薛海涛沉声道：“你是如何知道的？”
胜太乙禀道：“弟子奉命访觅匡散下落，回程之际，距此不远突发现石-重伤不支倒地，他告知弟子实情，弟子本欲背负石-前来，石-谓脏腑糜烂，活不多久，坚拒弟子所请，服下本门伤药后仍然无效，依弟子看来，石-必先吸入微量奇毒夺路而逃为韩仲屏重手法所伤！”
辛铁涵忙道：“石-死了么？”
“弟子来此之前，石-已奄奄一息，语音黯弱。”
薛海涛望了梁丘皇一眼，冷笑道：“天作孽犹可为，自作孽不可活，咱们快走，石-必然还有话问梁丘院主说。”
胜太乙道：“弟子领路。”
众人一行急随着胜太乙奔去，约莫四五里外，只见石-背倚着土阜，面色宛如死灰，嘴角溢着丝丝黑血，目中神光暗淡，胸脯起伏急促，已去死不远。
石-目睹梁丘皇等随着胜太乙奔来，泛出一丝凄凉苦笑，嘴唇翕张，却无法吐出语声。
梁丘皇急抓起石-右臂，扶视脉象，果然先吸入微量奇毒后被重手法击实，忙取出一颗丹药喂服石-口内。
片刻，石-似精神稍振，但无法挣出语声，不由泛起无可奈何苦笑，手指画地。
只见石-缓缓写出一个韩字。
梁丘皇道：“是韩仲屏所为么？”
石-缓慢费力点了点头。
“桓齐及常鸿年等人亦为韩仲屏劫走了？”
石-亦点了点头。
“他定非一人，同行中有无搜魂阎罗老贼？”
只见石-点首后并未抬起，嘴中冒出甚多紫黑血液，已然气绝毙命。
薛海涛冷笑道：“梁丘院主，你无法释回桓山主父子童老师师徒四人，为何一口咬定必是我两老化子所为？”
梁丘皇老脸一红，道：“这是误会，在下说话算话，定须将桓山主四位救出，但望相助探悉叛徒及匡散老贼的下落！”
薛海涛哈哈大笑道：“莫说道不同不相为谋，再说你就不怕我这两个老叫化施展诱君入瓮之计么？”
梁丘皇道：“至少在下有解救桓山主四位之解药，逆徒虽然将桓山主劫去，无异带走四个活死人一样。”
辛铁涵道：“难道普天之下就只有梁丘院主知道解救之药么？”
梁丘皇略一沉吟，微笑道：“此乃在下精心研悟配制的奇毒，到目前为止，也只有在下有独门解药。”
“好，老叫化相信梁丘院主就是。”辛铁涵道：“倘或老叫化探出匡散的下落，如何通知梁丘院主。”
梁丘皇微微一笑道：“请将老贼行踪书一纸卷击在成都鼓栖铁马上，在下自会去取。”
“若短时无法探悉，桓山主四位有无生命之危？”
“决无性命之忧！”梁丘皇言毕抱拳一拱，接道：“告辞！”转身和九如庵主师徒三人如飞而去。
辛铁涵目注梁丘皇远去的身影摇首叹息。
薛海涛冷笑道：“如非我等要找出梁丘皇身后主使凶邪是谁及探明当年北天山疑案，岂能容他活着离去。”
辛铁涵道：“天下事欲速则不达，我等还是遵照卫老儿及小友之计，剥茧抽丝，逼得梁丘皇走投无路，图穷匕现，须知梁丘皇武功机智均超出群伦，况有不解奇毒之助，潞王府搜出的证据，梁丘皇竟无一丝牵连，可见此贼心机之深沉阴险。”
薛海涛点点头，与辛铁涵并肩走去，转眼无踪。
峡口镇外一幢荒废祠堂内，残垣断瓦，草长侵膝，凄凉异常。
祠外并无人家，屋基仍在，却被荒草湮没，显然遭受兵燹为时已久。
祠堂内却有着三具尸体，那峨嵋高手柴人宇高悬在梁上，目瞪舌伸。
地下躺着五行院杀手徐万黎大成，致命刀伤在咽喉上，血流成滩，弥漫冲人欲呕血腥气味。
一条人影疾掠而入，见状不禁呆住，正是那梁丘皇。
紧跟着湘西九如庵主带着两徒清慧、清萍进入，不禁骇然变色。
柴人宇吊悬的尸体，右手却紧握着一柄钢刀，血迹犹涔涔滴落。
难道是柴人宇杀了徐万黎大成后立即悬梁自尽？他那绳索由何处取得，又是崭新并非旧绳。
这真是一不解之谜？
梁丘皇面色森厉，眼神怨毒无比。
九如庵主道：“院主知否是何人所为？有一行滴血自尸体洒落在柴施主缢处，刀尖仍悬有一滴凝血，表面上看来系柴施主杀死徐黎，二人后从容自尽的，但其实又非是，柴施主绝无理由杀害两人。”
“不错。”梁丘皇沉声道：“对方只是想尽办法困扰老朽，使老朽方才混淆，自乱脚步。”
但对方又是谁咧？天地二老？匡散及韩仲屏？或是武林正派人物？或与梁丘皇结有深仇大怨？或
这一切又是错综复杂，无可解开的谜。
九如庵主向清慧、清萍吩咐去到祠外巡视，看看有人是否仍在此窥视。
两尼只应了一声是，掠出向外而去。
九如庵主叹息一声道：“院主之言委实不错，依贫尼之见，必需衡量轻重，谋定后动，宜先救出令正与两位令郎，免除后顾之忧，另我等化整为零，按兵不动，使对方无从捉摸。”
梁丘皇咬牙切齿道：“不，老朽要让他们自相残杀，就像丐帮一般，自顾不暇，何能问及外事，老朽妻儿虽落在搜魂阎罗匡散老贼手中，匡散未必敢羞辱加害。”
九如庵主不禁一怔，暗思梁丘皇未免自负过甚，搜魂阎罗匡散心狠手辣，什么事都敢做出来，四十年后未必有所改变。
梁丘皇察知九如庵主心思，冷冷一笑道：“匡老鬼心神被制，如无老朽解救，不出半年将毒发惨死，每日均要受搜魂蚀骨之苦。”语声略略一顿又道：“老贼挟制老朽妻儿无非是谋求解药，但他不知何能知道是老夫所下的毒？”
九如庵主还是不明白梁丘皇所言原委，坚请告知详情。
梁丘皇略一沉吟，便说出匡散再出江湖前因果，并言惋惜潞王事败，以致事与愿违。
九如庵主诧道：“如此说来，匡散并不知是院主所为？”
“叛徒韩仲屏不知为何竟与他沆瀣一气，无疑韩仲屏已猜出了匡散身罹之毒系老朽所为！”
“韩仲屏跟随院主日久，他可能知悉解药如何配制？”
“解药配制仅有老朽一人知云，他何从探悉？”
九如庵主目露疑诧之色道：“武林之内精擅用毒的不乏其人，其中翘楚无过于苗疆，难道郗家后人也不能解开么？”
梁丘皇不禁哈哈大笑道：“话虽不错，不知病情何能下药，何况郗南鸿已遭老朽生擒，即使有郗南鸿之助，也无法解救。”
九如庵主见梁丘皇连遭拂逆，仍如此自负，知非吉兆，当下不便直言其非，只双眉微皱，躬身合掌道：“院主智珠在握，谅难题均可迎刃而解，不过韩仲屏天性凶狡，与匡散一处仅互为利用，不见得就听命于匡散，院主不可不慎防一二。”
梁丘皇最忧心的就是韩仲屏，虽然韩仲屏跟随自己多年，重大隐秘均不曾预闻，所知无多，但此子聪明-悟，所学触类旁通，人又深沉机智，机密多半为他侦知，不然哪有如此之败。
此刻经九如庵主一提，面上不禁泛起森厉杀机，倏又收敛长叹一声道：“孽障终必授首，老朽早看出心性阴险，无奈爱他资质，不禁将一身所学倾囊相授，现在想起悔已莫及！”
忽闻祠外传来喝叱及金刃劈风之声，九如庵主知二徒必有发现，急急扑出。
梁丘皇疾随而出，只见二尼与一人在激烈拼搏，认出那人是谁，忙喝道：“住手，是自己人。”
双方撤招跃身分开。
只见那人急向梁丘皇施礼道：“属下参见院主。”
梁丘皇道：“翟羽，你何能知本座在此？”
翟羽禀道：“五行院被毁，仅属下一人逃出，因不知院主在何处？又恐为敌发现属下形踪，连日躲躲藏藏，四处寻觅院主，就在不久属下突发现叛徒韩仲屏与三个不知来历的江湖中人投入乡野客店内”
“什么？”梁丘皇怒容满面道：“你发现了逆贼么？”
“正是那逆贼！”翟羽道：“属下翻墙而入，探得四人在房内唤了许多酒食，也投入客店在他们邻室内藏身，闻知逆贼讥笑院主灵智昏蔽，自恃身怀不解奇毒，意欲藉丐帮之助将天地二老生擒，殊不知竟败在但文奎、连文荣手上，还笑院主费尽心机将桓齐四人擒住，到头来还是一场空。”说着翟羽面现苦笑道：“逆贼语焉不详，属下只知大概，最后听得逆徒笑言讥嘲高手柴人宇奉命将徐万黎大成送往峡口镇外一处荒废祠堂内守候院主回来救治，逆徒赶往祠堂诱柴人宇出祠，讥嘲柴人宇正派出身亦参与为恶，羞辱备至，动手之下柴人宇自然不敌，力竭被制，韩仲屏心情恶毒，向柴人宇言将徐万黎大成杀死，就放他离去”
九如庵主情不自禁脱口问道：“如此说来，真是柴施主亲手杀死的，但为何自缢身死？”
翟羽诧道：“这属下就不知道了，属下听到此处便急急赶来”
话尚未了，梁丘皇摆手沉声道：“不用说了，反正人已死，日后见到逆徒自然明白，速离开这里吧。”
翟羽似尚有话要说，见梁丘皇急着要离去，溜出舌尖的，复又咽了下去，神色异常忧急。
梁丘皇察出翟羽神情有异，沉声道：“你还有什么话说，稍时再说也不迟！”
翟羽不知哪里来的勇气，宏声答道：“恐来不及了！”
梁丘皇暗暗一震，忙道：“什么来不及了？”
翟羽忙自怀中取出一封缄函，交与梁丘皇手上。
梁丘皇接过，只见上书：“院主密启！”并在其侧又潦草写了：“见着院主，速速拆阅，迟则无及。”显然这封密缄原已写好，潦草字迹却临时添上。
笔迹梁丘皇认出是于冰的字迹，不禁面色微变，诧道：“这书信是何人交给你的？”
翟羽道：“昨晚属下在酒楼用饭之际，小二送来，属下问他是受何人所托，小二言说是一陌生穿着十分讲究的中年文士托他转交的。”
梁丘皇慌忙拆阅，看完不禁面色大变，喝道：“快走。”话出人出。
九如庵主师徒及翟羽不知何故，匆匆随着奔出。
哪知方奔出五、六里外，清慧、清萍两尼渐渐落后，面现苦痛之色。
翟羽与往常一样疾奔如风，九如庵主却微感不适，腹中翻涌欲呕，欲出声唤叫翟羽止步，忽见梁丘皇倏地停身不前，转面苦笑一声道：“来不及了！”忙从怀中取出一只药瓶，倾出廿余粒碧绿药丸，先吞服了五粒，余药命九如庵主分服，跌坐行功逼驱毒性。
九如庵主闻言大惊失色，不知在何处罹受剧毒，见梁丘皇吩咐翟羽守护后，立即跌坐于地瞑目行功，知刻不容缓，忙吞服丹药，发现两徒已面色惨白，似不胜痛苦手扶着道旁树干喘息不止，迅即跃去以丹药喂服。
翟羽大感惊异，目睹梁丘皇及九如庵主师徒先后跌坐于地，忖道：“院主精擅用毒，怎会被毒所害，莫非那托交书信有毒么？”继又觉非是，若是书信有毒，首当其冲便是院主，怎会波及九如庵主师徒三人，何以自己无恙？
方自百思不解，只见梁丘皇已自一跃而起，阴恻恻冷笑道：“逆徒，老夫若不将你碎尸万段，难消此恨。”
门颁请同门前来相助湔雪前耻！”
梁丘皇目露歉疚之色道：“老朽如非闻知妻儿陷身苦难，早就伸手代为索偿，不过小不忍则乱大谋。三位道长断臂之仇老朽誓必索报，三位定要返山么？”
太元真人道：“多谢梁丘院主，贫道等必邀请本门师长赶来效力。”言毕三道单掌稽首转身飞奔而去。
柴人宇道：“余、黎两位老师应允立即救治？”
梁丘皇道：“时机刻不容缓，不容老朽片刻耽误。有烦柴老师暂送往峡口镇守候老朽转返再行救治。”不待柴人宇答言，即与九如庵主双双腾身而起如飞而去。
罗韶华独自一人被囚在一间伸手不见五指的暗室内，脑中浑浑噩噩，似醒非醒，体内异常难受，气阻血逆，四肢酸痛，不由暗叹一声。
忽闻门外钉的一声，铁锁坠地，火光疾闪了闪，只见一蒙面老叟擎举一支烛台走入放在木桌上。
蒙面老叟左手拿着一柄剑及一具革囊，剑正是罗韶华随身长剑。
罗韶华不禁骇异，不知老叟进入何意？
蒙面老叟道：“老朽来救你们四人，室外丐帮门下正与老朽同道激拚对搏。”说时取出一颗丹药与罗韶华服下。
药力散开，罗韶华气运周天，片刻霍然而愈。
罗韶华尚未致谢，蒙面老叟急制止，道：“宝剑物归原主，革囊中乃桓山主父女独门暗器霹雳雷珠，请代为转交。”说时取出三粒丹药，又道：“令师及桓山主父女如囚一室，就在隔邻，老朽尚有要事在身不能久留，有烦少侠代为救治，赶往成都青羊宫守候丐帮天地二老。”
罗韶华接过丹药、宝剑、革囊，连声致谢道：“老前辈姓名可否见告？相救之恩容后图报。”
蒙面老朽笑道：“见着桓山主就说潇湘旧友便知。”身形一闪便自杳失无踪。
罗韶华定了定神，走出门外，只见两名丐帮门下被点了昏穴倒在地上人事不知，疾望乃师童清溪及桓齐父女所囚之处喂服救治。
桓齐问明何人相救，罗韶华道：“这位老前辈仅说潇湘旧友。”
桓齐颔首笑道：“原来是他。”
桓爱珍嗔道：“他是谁？爹为何不说明白。”
桓齐呵呵大笑道：“此人习性怪僻，隐秘面目为不求人知，为父何能与你言明，但时至自然知，珍儿何必急于知道？咱们快走！”
在蒙面老叟救治罗韶华之时，屋外铁笔震九洲田非吾偕同各大门派高手、名宿多人，用迅雷不及掩耳之势制住丐帮伏桩，明白叫阵。
丐帮由鹰爪手石-率领，闻警率众纷纷掠出，目睹来人不禁脸色一变，道：“原来是田大侠，敝帮与田大侠河水不犯井水，为何到此生事？”
田非吾道：“田某来此索取桓山主等四人，倘蒙释放，田某立即就走。”
鹰爪手石-微微一笑道：“桓山主四人身罹奇毒，非俟梁丘院主返回救治，恐难活命，田大侠就是带走桓山主等，无异带走四具尸体，非是在下不允，恐爱之反而害之，田大侠谅无法担待偌大干系。”
田非吾不禁一呆道：“有如此严重么？梁丘院主何时转返？”
那鹰爪手石-在丐帮中地位除长老、帮主、副帮主外，职司极高，心地阴狠，虽少为恶，但喜怒无常，出手甚为狠毒，却目睹来人除铁笔震九洲田非吾外，无一不是武林顶尖高手，未免心中有些发怵，正欲回答稍时便可转返
天际遥处忽传来一声长啸，突见一条身影自参天古干上电泻而下。
鹰爪手石-抬目望去，见是方才手持帮主令符的陌生中年人，仍然手持丐帮帮主令符，不禁呆得一呆。
来人疾跃在石-身前，低声道：“石老师，速将桓齐老贼四人交与田非吾带走，迟则无及！”
石-简直不相信自己耳朵，他本不信来人不明来历，无如令符无讹，不禁沉声道：“朋友，这话当真？”
来人目露忧急之色，冷笑道：“石老师，院主与帮主现为天地二老绊住，院主不得已应允天地二老将桓齐四人释回，但又心中委实不情愿，正好田非吾索放，不如让他带起走，若无解药还不是死路一条，院主也好藉口，眼前韩仲屏亦已赶来，方才啸声就是他所发，他正在搜索石老师等人潜迹之处，转瞬即将赶至。”
言尚未了，韩仲屏已自电闪飞落，朗声大笑道：“原来你们这些鬼叫化藏身这里”忽见铁笔震九洲田非吾及群雄亦在，不禁面色微微一变道：“在下韩仲屏，田大侠，在下知道田大侠系索放桓山主四位而来，但无有解药，一个对时后必死无疑，不如田大侠暂回，三日后在下定在成都慈云寺送回桓山主四人。”
田非吾道：“韩少侠有解药么？”
“无有！”韩仲屏道：“但在下在五行院日久，熟知所记之毒，不难找出解救之道，倘田大侠坚欲索敌，那在下也无办法，只有暂行告辞了。”
田非吾略一沉吟道：“韩少侠也是为了桓山主而来？”
韩仲屏朗声道：“因欲请问桓山主一宗有关在下疑案，并非对桓山主有所不利，望田大侠相信在下。”
田非吾知韩仲屏是为了常鸿年而来，乐得让韩仲屏救治桓齐四人，不如留一个人情，慨然笑道：“好，但愿韩少侠言而有信。”转面挥了挥手，率众退去。
那手持丐帮令符之人在韩仲屏与田非吾对话时，向石-狠狠地望了一眼，冷笑道：“老悖昏庸，如何成得了大事。”冷笑一声，冲霄腾空而起，迅即无踪。
石-悔已无及，走也不是，不走也是。只见田非吾等迅疾撤走，韩仲屏已自转身目注自己道：“在下不愿与丐帮为敌，尊驾速带同门下弟兄快走，在下志在桓齐及常鸿年等人，否则在下施展的不解奇毒恐无一幸存！”
鹰爪手石-闻言大惊失色。
突然跃出一个獐头鼠目，勾鼻掀唇三角长脸面现狞笑中年化子，桀桀怪笑道：“韩姓小辈！你也太目中无人了，丐帮亦非易与之辈，便为你三言两语吓退。”
韩仲屏目睹这丑恶叫化手持一根粗如人臂铜棍，心知此人孔武有力，冷冷一笑道：“尊驾如欲以身试毒，在下也是无可奈何之事！请！”
那叫化大喝一声道：“打！”铜棍一式“风卷落花”挥出，棍到中途幻出漫空棍影，含蕴无数奥妙变化。
韩仲屏识得那是“太祖一元”棍法，昔年宋太祖赵匡胤未登基时恃以平定天下，不禁暗叹道：“丐帮良莠不齐，龙蛇混杂，尽多武功出众之士，只是倚之为恶良多可叹。”思念电转，右掌如刃疾挥迎出。
那叫化暗笑道：“螳臂挡车，管叫你臂断血流”忽见来掌堪堪触及铜棍疾变为“金豹露爪”五指疾舒，一把抓住铜棍，只觉一股奇猛无俦反震之力，震得双臂几乎断折，气血狂涌，喉头发甜，闷嗥出声。
韩仲屏左手迅疾无伦扣在化子肩胛骨上，向石-喝道：“速退在上风十丈远处，让在下一试不解奇毒。”
石-等人见同伴受制，怒容满面，欲待抢步联臂出手，一听韩仲屏之言不由自主地纷纷退了开去。
只见左臂一扬，那獐头鼠目叫化被撩在下风五六丈外，突闻叫化惨叫出声，满地翻滚，头目手臂外露处爆起无数水泡，由黄变紫，爆裂溃烂，那惨嗥声不忍卒闻，石-等人不禁耳怵心跳，心神猛摇。
但见那化子嘶声渐弱，翻滚之势停止，溃烂脓液销蚀身躯，转眼之间，变为一具骷髅，毒性极烈，骷髅亦化乌有，地面只见一些黄水。
韩仲屏冷笑道：“诸位尚有人以身试毒么？”
石-面色一变，喝道：“咱们走！”
韩仲屏目睹石-率着丐帮门下仓皇逃去无踪，不禁微微一笑。
林中人影一闪，正是乌云飞，掠至韩仲屏身前，道：“妙计已售，常鸿年等人已为我等救出，桓山主咧？”
韩仲屏道：“那桓山主等约莫痊愈了，你我快走！”双双穿空而起。
两人-走，只见桓齐父女及童清溪师徒四人疾掠而来。
桓齐目光锐利，发现林地上足迹纷乱，认是丐帮门下为田非吾等人惊走，道：“我等速赶往慈云寺去。”
桓爱珍道：“爹，田大侠为何不与爹见面？”
桓齐微笑道：“他存心要与为父见面，也未必诡秘本来面目了，谅他有急事去办，时机也刻不容缓，所以命罗贤侄代劳。”
桓爱珍知其父所言不差，道：“那常鸿年等人么？”
桓齐道：“这等凶邪为了一己之私，又非同仇敌忾，有他不多，无他不少，此非善地，我们快走吧！”
梁丘皇偕同九如庵主赶返那幢庄屋重晤天地二丐，一路上忧心如焚，他乃雄心万丈，不甘屈居人下的枭雄巨擘，为了妻儿陷身番酋呼廷罕手中，一直隐忍委屈求全，又知呼廷罕狼子野心，既不可共患难又不可共富贵，故而虚与委蛇，更自已又是小心谨慎，羽翼未丰，无法水到渠成，种种畏忌，故而等待有利时机一举成事，殊不料一步错竟然满盘皆输。
湘西九如庵主察觉梁丘皇神色阴晴不定，道：“院主，天地二老见我等来将桓齐四人释回，必然翻脸动手，此去无异自投罗网，还是不去为宜。”
梁丘皇冷笑道：“老朽有不解奇毒为恃，谅他们亦不敢同归于尽，况老朽咬定了是他们所为，看看他们有何话说！”
蓦地，路侧林中忽传来呼叫师父话音，两条灰色人影如飞掠至，只见是两个灰衣道装背剑中年比丘女尼。
九如庵主面现喜容道：“你们两个怎么也来了，快见过梁丘院主，此乃贫尼两徒清慧、清萍。”
二尼向梁丘皇稽首为礼道：“晚辈拜见梁丘前辈。”
梁丘皇道：“二位少礼，我们快走吧！”率先抢步掠出。
二尼有满腹的话无法向九如庵主禀知，此刻只有隐忍随着九如庵主施展轻功奔去。
堪近那小屋，只听一声断喝道：“是梁丘院主么？”
“正是老朽，请速通禀天地二老，就说老朽要见他们。”
忽闻薛海涛语声道：“不用通禀，我两个老叫化恭候许久了。”语声中只见天地二老辛铁涵薛海涛并肩走了出来。
辛铁涵目睹来人中未见桓齐等四人，不禁面色微变道：“桓山主他们咧，莫非梁丘院主存心背信。”
梁丘皇冷冷答道：“兄弟赶回，桓山主他们已为人劫走，二位为何明知故问！”
薛海涛面色一沉，厉声道：“听梁丘院主口气，分明疑心老化子抢先一步所为，存心使你下不了台，老化子从不用如此卑劣手段，梁丘院主，你有何证据确认是老化子所为！”
蓦地一条人影疾奔而至，形色仓惶，唤道：“二位长老，大事不好了！”
辛铁涵两道斑白花眉微微一皱，道：“胜太乙，有什么大事不好？”
胜太乙禀道：“桓山主等被石-囚禁，囚处异常隐秘，怎奈竟为五行院背叛弟子韩仲屏探悉，非但桓山主等被劫走，而且石-及依附石-本门弟子多半死在不解奇毒和霹雳雷珠之下。”
天地二老闻言不禁一呆。
梁丘皇及九如庵主师徒三人均骇然色变。
薛海涛沉声道：“你是如何知道的？”
胜太乙禀道：“弟子奉命访觅匡散下落，回程之际，距此不远突发现石-重伤不支倒地，他告知弟子实情，弟子本欲背负石-前来，石-谓脏腑糜烂，活不多久，坚拒弟子所请，服下本门伤药后仍然无效，依弟子看来，石-必先吸入微量奇毒夺路而逃为韩仲屏重手法所伤！”
辛铁涵忙道：“石-死了么？”
“弟子来此之前，石-已奄奄一息，语音黯弱。”
薛海涛望了梁丘皇一眼，冷笑道：“天作孽犹可为，自作孽不可活，咱们快走，石-必然还有话问梁丘院主说。”
胜太乙道：“弟子领路。”
众人一行急随着胜太乙奔去，约莫四五里外，只见石-背倚着土阜，面色宛如死灰，嘴角溢着丝丝黑血，目中神光暗淡，胸脯起伏急促，已去死不远。
石-目睹梁丘皇等随着胜太乙奔来，泛出一丝凄凉苦笑，嘴唇翕张，却无法吐出语声。
梁丘皇急抓起石-右臂，扶视脉象，果然先吸入微量奇毒后被重手法击实，忙取出一颗丹药喂服石-口内。
片刻，石-似精神稍振，但无法挣出语声，不由泛起无可奈何苦笑，手指画地。
只见石-缓缓写出一个韩字。
梁丘皇道：“是韩仲屏所为么？”
石-缓慢费力点了点头。
“桓齐及常鸿年等人亦为韩仲屏劫走了？”
石-亦点了点头。
“他定非一人，同行中有无搜魂阎罗老贼？”
只见石-点首后并未抬起，嘴中冒出甚多紫黑血液，已然气绝毙命。
薛海涛冷笑道：“梁丘院主，你无法释回桓山主父子童老师师徒四人，为何一口咬定必是我两老化子所为？”
梁丘皇老脸一红，道：“这是误会，在下说话算话，定须将桓山主四位救出，但望相助探悉叛徒及匡散老贼的下落！”
薛海涛哈哈大笑道：“莫说道不同不相为谋，再说你就不怕我这两个老叫化施展诱君入瓮之计么？”
梁丘皇道：“至少在下有解救桓山主四位之解药，逆徒虽然将桓山主劫去，无异带走四个活死人一样。”
辛铁涵道：“难道普天之下就只有梁丘院主知道解救之药么？”
梁丘皇略一沉吟，微笑道：“此乃在下精心研悟配制的奇毒，到目前为止，也只有在下有独门解药。”
“好，老叫化相信梁丘院主就是。”辛铁涵道：“倘或老叫化探出匡散的下落，如何通知梁丘院主。”
梁丘皇微微一笑道：“请将老贼行踪书一纸卷击在成都鼓栖铁马上，在下自会去取。”
“若短时无法探悉，桓山主四位有无生命之危？”
“决无性命之忧！”梁丘皇言毕抱拳一拱，接道：“告辞！”转身和九如庵主师徒三人如飞而去。
辛铁涵目注梁丘皇远去的身影摇首叹息。
薛海涛冷笑道：“如非我等要找出梁丘皇身后主使凶邪是谁及探明当年北天山疑案，岂能容他活着离去。”
辛铁涵道：“天下事欲速则不达，我等还是遵照卫老儿及小友之计，剥茧抽丝，逼得梁丘皇走投无路，图穷匕现，须知梁丘皇武功机智均超出群伦，况有不解奇毒之助，潞王府搜出的证据，梁丘皇竟无一丝牵连，可见此贼心机之深沉阴险。”
薛海涛点点头，与辛铁涵并肩走去，转眼无踪。
峡口镇外一幢荒废祠堂内，残垣断瓦，草长侵膝，凄凉异常。
祠外并无人家，屋基仍在，却被荒草湮没，显然遭受兵燹为时已久。
祠堂内却有着三具尸体，那峨嵋高手柴人宇高悬在梁上，目瞪舌伸。
地下躺着五行院杀手徐万黎大成，致命刀伤在咽喉上，血流成滩，弥漫冲人欲呕血腥气味。
一条人影疾掠而入，见状不禁呆住，正是那梁丘皇。
紧跟着湘西九如庵主带着两徒清慧、清萍进入，不禁骇然变色。
柴人宇吊悬的尸体，右手却紧握着一柄钢刀，血迹犹涔涔滴落。
难道是柴人宇杀了徐万黎大成后立即悬梁自尽？他那绳索由何处取得，又是崭新并非旧绳。
这真是一不解之谜？
梁丘皇面色森厉，眼神怨毒无比。
九如庵主道：“院主知否是何人所为？有一行滴血自尸体洒落在柴施主缢处，刀尖仍悬有一滴凝血，表面上看来系柴施主杀死徐黎，二人后从容自尽的，但其实又非是，柴施主绝无理由杀害两人。”
“不错。”梁丘皇沉声道：“对方只是想尽办法困扰老朽，使老朽方才混淆，自乱脚步。”
但对方又是谁咧？天地二老？匡散及韩仲屏？或是武林正派人物？或与梁丘皇结有深仇大怨？或
这一切又是错综复杂，无可解开的谜。
九如庵主向清慧、清萍吩咐去到祠外巡视，看看有人是否仍在此窥视。
两尼只应了一声是，掠出向外而去。
九如庵主叹息一声道：“院主之言委实不错，依贫尼之见，必需衡量轻重，谋定后动，宜先救出令正与两位令郎，免除后顾之忧，另我等化整为零，按兵不动，使对方无从捉摸。”
梁丘皇咬牙切齿道：“不，老朽要让他们自相残杀，就像丐帮一般，自顾不暇，何能问及外事，老朽妻儿虽落在搜魂阎罗匡散老贼手中，匡散未必敢羞辱加害。”
九如庵主不禁一怔，暗思梁丘皇未免自负过甚，搜魂阎罗匡散心狠手辣，什么事都敢做出来，四十年后未必有所改变。
梁丘皇察知九如庵主心思，冷冷一笑道：“匡老鬼心神被制，如无老朽解救，不出半年将毒发惨死，每日均要受搜魂蚀骨之苦。”语声略略一顿又道：“老贼挟制老朽妻儿无非是谋求解药，但他不知何能知道是老夫所下的毒？”
九如庵主还是不明白梁丘皇所言原委，坚请告知详情。
梁丘皇略一沉吟，便说出匡散再出江湖前因果，并言惋惜潞王事败，以致事与愿违。
九如庵主诧道：“如此说来，匡散并不知是院主所为？”
“叛徒韩仲屏不知为何竟与他沆瀣一气，无疑韩仲屏已猜出了匡散身罹之毒系老朽所为！”
“韩仲屏跟随院主日久，他可能知悉解药如何配制？”
“解药配制仅有老朽一人知云，他何从探悉？”
九如庵主目露疑诧之色道：“武林之内精擅用毒的不乏其人，其中翘楚无过于苗疆，难道郗家后人也不能解开么？”
梁丘皇不禁哈哈大笑道：“话虽不错，不知病情何能下药，何况郗南鸿已遭老朽生擒，即使有郗南鸿之助，也无法解救。”
九如庵主见梁丘皇连遭拂逆，仍如此自负，知非吉兆，当下不便直言其非，只双眉微皱，躬身合掌道：“院主智珠在握，谅难题均可迎刃而解，不过韩仲屏天性凶狡，与匡散一处仅互为利用，不见得就听命于匡散，院主不可不慎防一二。”
梁丘皇最忧心的就是韩仲屏，虽然韩仲屏跟随自己多年，重大隐秘均不曾预闻，所知无多，但此子聪明-悟，所学触类旁通，人又深沉机智，机密多半为他侦知，不然哪有如此之败。
此刻经九如庵主一提，面上不禁泛起森厉杀机，倏又收敛长叹一声道：“孽障终必授首，老朽早看出心性阴险，无奈爱他资质，不禁将一身所学倾囊相授，现在想起悔已莫及！”
忽闻祠外传来喝叱及金刃劈风之声，九如庵主知二徒必有发现，急急扑出。
梁丘皇疾随而出，只见二尼与一人在激烈拼搏，认出那人是谁，忙喝道：“住手，是自己人。”
双方撤招跃身分开。
只见那人急向梁丘皇施礼道：“属下参见院主。”
梁丘皇道：“翟羽，你何能知本座在此？”
翟羽禀道：“五行院被毁，仅属下一人逃出，因不知院主在何处？又恐为敌发现属下形踪，连日躲躲藏藏，四处寻觅院主，就在不久属下突发现叛徒韩仲屏与三个不知来历的江湖中人投入乡野客店内”
“什么？”梁丘皇怒容满面道：“你发现了逆贼么？”
“正是那逆贼！”翟羽道：“属下翻墙而入，探得四人在房内唤了许多酒食，也投入客店在他们邻室内藏身，闻知逆贼讥笑院主灵智昏蔽，自恃身怀不解奇毒，意欲藉丐帮之助将天地二老生擒，殊不知竟败在但文奎、连文荣手上，还笑院主费尽心机将桓齐四人擒住，到头来还是一场空。”说着翟羽面现苦笑道：“逆贼语焉不详，属下只知大概，最后听得逆徒笑言讥嘲高手柴人宇奉命将徐万黎大成送往峡口镇外一处荒废祠堂内守候院主回来救治，逆徒赶往祠堂诱柴人宇出祠，讥嘲柴人宇正派出身亦参与为恶，羞辱备至，动手之下柴人宇自然不敌，力竭被制，韩仲屏心情恶毒，向柴人宇言将徐万黎大成杀死，就放他离去”
九如庵主情不自禁脱口问道：“如此说来，真是柴施主亲手杀死的，但为何自缢身死？”
翟羽诧道：“这属下就不知道了，属下听到此处便急急赶来”
话尚未了，梁丘皇摆手沉声道：“不用说了，反正人已死，日后见到逆徒自然明白，速离开这里吧。”
翟羽似尚有话要说，见梁丘皇急着要离去，溜出舌尖的，复又咽了下去，神色异常忧急。
梁丘皇察出翟羽神情有异，沉声道：“你还有什么话说，稍时再说也不迟！”
翟羽不知哪里来的勇气，宏声答道：“恐来不及了！”
梁丘皇暗暗一震，忙道：“什么来不及了？”
翟羽忙自怀中取出一封缄函，交与梁丘皇手上。
梁丘皇接过，只见上书：“院主密启！”并在其侧又潦草写了：“见着院主，速速拆阅，迟则无及。”显然这封密缄原已写好，潦草字迹却临时添上。
笔迹梁丘皇认出是于冰的字迹，不禁面色微变，诧道：“这书信是何人交给你的？”
翟羽道：“昨晚属下在酒楼用饭之际，小二送来，属下问他是受何人所托，小二言说是一陌生穿着十分讲究的中年文士托他转交的。”
梁丘皇慌忙拆阅，看完不禁面色大变，喝道：“快走。”话出人出。
九如庵主师徒及翟羽不知何故，匆匆随着奔出。
哪知方奔出五、六里外，清慧、清萍两尼渐渐落后，面现苦痛之色。
翟羽与往常一样疾奔如风，九如庵主却微感不适，腹中翻涌欲呕，欲出声唤叫翟羽止步，忽见梁丘皇倏地停身不前，转面苦笑一声道：“来不及了！”忙从怀中取出一只药瓶，倾出廿余粒碧绿药丸，先吞服了五粒，余药命九如庵主分服，跌坐行功逼驱毒性。
九如庵主闻言大惊失色，不知在何处罹受剧毒，见梁丘皇吩咐翟羽守护后，立即跌坐于地瞑目行功，知刻不容缓，忙吞服丹药，发现两徒已面色惨白，似不胜痛苦手扶着道旁树干喘息不止，迅即跃去以丹药喂服。
翟羽大感惊异，目睹梁丘皇及九如庵主师徒先后跌坐于地，忖道：“院主精擅用毒，怎会被毒所害，莫非那托交书信有毒么？”继又觉非是，若是书信有毒，首当其冲便是院主，怎会波及九如庵主师徒三人，何以自己无恙？
方自百思不解，只见梁丘皇已自一跃而起，阴恻恻冷笑道：“逆徒，老夫若不将你碎尸万段，难消此恨。”