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,连夜逃跑,身上早已受了几处伤。
此时他给张、孙二人追上,这两人的本领,他是深知的。即使没有受伤,自忖也是难敌他们。当下一咬牙根,说道:“你们别逼人太急,我好歹也算得是个成名人物,不能死在崔宝山刽子手的刀下,你让我自寻了断吧!”
丹丘生吃了一惊,说道:“看在他两个师兄的份上,老张,你出手救救他吧!”可惜快活张虽然是天下跑得最快的人,却也赶不及去救仲毋庸了。
仲毋庸说到“自寻了断”四字,在对面山坡上的一处悬崖边立即就跳下去。快活张刚刚跑出谷口。
但另一件意想不到的事情却又发生,在那悬崖下面突然跳出了一个老叫化。
仲毋庸睁眼一看,只觉抱着他的这个老叫化好生面熟。这老叫化正在弯下腰俯视他,一副慈祥的面孔带着几分忧急的神情,这神情就像是一个来给亲人探病的人,自然而然流露出来的关心。仲毋庸心头一震,认出这个老叫化了。原来乃是和他分别了将近四十年的大师兄宣羽赞。
他做梦也想不到会在这种情形下碰上大师兄,而且还是大师兄救了他的性命。这刹那间,他才真正感受到了“悔之已晚”的心情是这么难受!性命虽得保全,却恨不得有个地洞钻下去了。
说时迟,那时快,张火生和孙道行二人已是如飞跑来。孙道行是“大圣门”高手,在悬崖峭壁上展开轻录小巧的纵跃功夫,当真捷若灵猿,首先来到。
宣羽赞说道:“师弟,你歇会儿。愚兄替你打发这两个鹰爪孙。”把仲毋庸放下,便即迎上前去。
孙道行听得“师弟”二字,吃了一惊,说道:“你是丐帮的管帮主还是宣长老?”
宣羽赞道:“老朽宣羽赞,请你放过我的师弟吧。”
孙道行喝道:“他早已不是丐帮的弟子了,你袒护他做什么?”
宣羽赞道:“他好歹也是我的师弟,我已请准帮主之命,接他回去。”
孙道行道:“好,你可以把他带走,只要你有本领!”他一句话分成两半来说,上半段说得很慢,让宣羽赞以为他已肯善罢甘休。说到“带走”二字,突然欺身直进,劈面三拳。出拳之时,这才一口气说出“只要你有本领”六字。这三拳是他平生所学的得意绝招,猴拳本以轻快飘忽见长,这三拳尤其虚实莫测,当真到达了“瞻之在前,忽焉在后；瞻之在左,忽焉在右”的境界。
他只道三拳之中,最少有一拳可以击着宣羽赞。不料两拳打空,第三拳一出便觉虎口一麻,拳头已是给宣羽赞一把抓住。
宣羽赞冷冷说道:“老叫化别的功夫不会,捉蛇打狗的本领倒还懂得一些。”原来他这一抓的手法,正是捉蛇“打七寸”的手法。
就在此时,张火生已是掩到他的背后,突然在乱石中间跃出,朝他背心,挺剑便刺。仲毋庸不自禁的连忙叫道:“师兄,小心偷袭。
宣羽赞振臂一挥,甩开了孙道行,反手便是一掌!
张火生是“三才剑”的衣钵传人,这一招“三花聚顶”也正是他本门的杀手绝招。一招三式,分刺宣羽赞上中下三路要害。
不料宣羽赞这反手一掌,力道大得出奇,他的剑尖在离身八寸之外,便似碰到了一堵无形的墙壁一般,身不由己的竟然给抛了起来。
旁观的仲毋庸,看得不禁又惊又喜,又是羞惭。情不自禁地赞道:“师兄使的混元一忌功!”原来“混元一忌功”乃是丐帮的两大神功之一,仲毋庸的父亲——丐帮前任帮主仲长统的手上,当年就是以这手“混元一忌功”威震武林的,仲毋庸自从脱离了丐帮之后,苦练了四十年,自以为这门功夫已能继承家学,当今天下,舍我其谁了,哪知今日一见,方知比起师兄,相差还是甚远。
就在此时,忽听得蹄声得得,又是一骑快马从谷口的另一方跑来。此时张火生正从空中落下。
骑在马上的是个中年军官,迎着张火生的落点跑来,正好给他接个正着,不过他却并不是把张火生接下来,反而在他的背心加上一掌。
张火生的身子在半空中转了个方向,斜飞出去。但却好像给人轻轻提起,又再放下一样。双足着地,竞是丝毫也没损伤。原来这人用的乃是“以力卸力”的巧劲,他加上的这掌,方向相反,恰好是消解宣羽赞那股刚猛的力道的。
这种以力卸力的功夫非同小可,宣羽赞见了也不禁心头一凛:“想不到清军之中,居然还有如此人物!”
孙道行和张火生都受了伤,虽对性命无碍,伤得也委实不轻,他们死里逃生,哪里还敢恋战,一先一后,跨上坐骑,逃之夭夭。
那个后来的军官,却跳下坐骑,迎上前来,侧目斜视,一副倨傲的神色,向着宣羽赞说道:“好,让我来领教领教你们丐帮的混元一忌功!”
双掌相交“蓬”的一声,那个军官不过晃了一晃,宣羽赞却是不由自己的斜窜三步,方能稳住身形。心中暗叹:“我毕竟老了,不中用了!”
殊不知宣羽赞固然自叹年老,那人也是吃惊不小,心里想道:“他年已老道,我还只能消解他的三分劲力,要是久战下去,恐怕我未必能战胜他。”原来他练的这门以力卸力的功夫出于一位武林异人所授,他平生以此自负,认为自己这门功夫早已达到“以柔充刚”的境界的,哪知碰上宣羽赞的混元一忌功,还是要给对方的掌力震得身形摇晃,方知所学不足,以往实在是坐井观天。
就在此时,快活张和丹丘生已是来得近了。
丹丘生叫道:“宣老前辈,你已经收拾了两个鹰爪孙,这个让给我吧!”说话之间,随手拾起一枚石子,双指一弹,不过弹丸大小的一枚石子竟然带着刺耳的破空之声,在百步之外,向那军官飞去。
那军官大吃一惊:“此是谁人,有这功力!”飞石疾若流星,转眼即到。那军官一身功夫,竟然来不及躲避,只能硬接。他掌心一缩,已经用上了独门的卸力功夫,还是给震得手臂酸麻。不过总算接住了这枚石子。
宣羽赞道:“丹丘兄,好个弹指神通的功夫,你要这个鹰爪孙,就让给你吧。”
那军官这才知道来的是崆峒派的新任掌门,心里想道:“丹丘生果然名下无虚,比这老叫化还强得多。怪不得海兰察连他的徒弟都打不过。”他自忖不是丹丘生的对手,只好步张、孙二人后尘,立即跨上马背,逃之夭夭了。
丹丘生笑道:“看在你能够接我一枚石子份上,让你去吧。”当下一行四众,便即上前,与宣羽赞相见。
快活张好奇问道:“老叫化,你怎么来得这样巧?好像知道他们要在此间逼害你的师弟似的?”
宣羽赞笑道:“我又不是神仙,哪有未卜先知之能?这不是凑巧,是多亏丹丘兄给我送来的消息。”
快活张诧道:“丹丘兄,你又怎知会有今日之事?”
丹丘生道:“我不过是在出关之时,把当时已经打听到的有关他这师弟的消息,托丐帮弟子,转告给他而已。”
快活张恍然大悟,说道:“对,我忘记你们丐帮有飞鸽传书了。老叫化,想必你是一知道今师弟的下落,就马上赶来的吧?”
宣羽赞道:“不错,我知道师弟在崔宝山的军中,没法入营找他,只好在清军的营地附近窥伺。也算老天爷保佑,终于给我见着了他。我是一路跟踪下来的。”快活张哈哈笑道:“原来如此。那两个追捕令师弟的家伙,可真是应了一句成语:“螳螂捕蝉,不知黄雀在后了。”
仲毋庸愧悔难当,不禁流下泪来,说道:“大师兄,你为我煞费苦心,我也不知说些什么才好。过去,我,我是太过对不住你了!”
宣羽赞微笑摇手说道:“过去的事,何必再提?今日咱们师兄弟团圆,应该快快乐乐才是。”
仲毋庸道:“大师兄,我求你一件事情。”宣羽赞道:“你尽管说吧,不管怎样为难之事,我也会答应你的。”
仲毋庸道:“我自知罪孽深重,不敢请求重列门墙。只盼大师兄代我转禀掌门二师兄,在我死后,准我以丐帮弟子的身份归葬先父墓旁,好给我一个死后向先父忏悔的机会。”
宣羽赞不禁笑了起来,说道:“别说不吉利的话,我正要告诉你,掌门师弟早已和我商量好了,只要你一回来,你就仍然是丐帮的长老!”
仲毋庸喜极而泣,半晌说道:“丹丘兄,你们侠义道也肯饶恕我么?”
丹丘生道:“人谁无过、过而能改,善莫大焉。只要你是真心悔改,我们仍然把你当作朋友的。”
仲毋庸道:“听得你这么说,我死也瞑目了。不过,我也还要求你一件事情。”丹丘生道:“请说。”
仲毋庸道:“我在清军之中,探听到崔宝山的一个作战计划。请你转告罗海格老。”
丹丘生大喜道:“好,我会叫孟华立即赶回去给你转达的。”
仲毋庸吸了口气,缓缓说道:“崔宝山的作战计划,当然不会亲口告诉我,不过我从他的兵马调动之中,估计他这次作战,多半是要采用声东击西之计。”
丹丘生道:“对,你只须把所见所闻道出,罗海格老那里,有深通兵法的孟元超大侠和宋腾霄大侠,他们二人自会正确判断敌情的。”
仲毋庸道:“我听说崔宝山因为粮草不足,力图速战速决。他以少数兵力,正面虚张声势,却以重兵绕道老猿石附近的一条险僻山道直插敌后,来个迂回包抄。连日来我都看见清军晚上出发,打那条路去。所见是实,料想所闻亦非虚言。”
丹丘生大为兴奋,说道:“知己知彼,百战百胜。仲老前辈,你的消息来得正是合时,一定可以帮忙义军击破清兵了。”宣羽赞更为欢喜,说道:“师弟,恭喜你终于下了决心,对敌反戈一击。你这次的功劳可立得不小啊!”仲毋庸道:“我只求稍赎前衍,于愿已足,师兄,多谢你答应我的要求,小弟的身后事,这就拜托你了!”
宣羽赞听得“身后事”三字,大吃一惊叫道:“师弟,你,你莫打糊涂主意”赶快去扶仲毋庸,但已迟了,他话说完,只见仲毋庸已经倒下。扶起来时,气已绝了。原来仲毋庸因为受伤不轻,而且自己又觉得没有面目回去与同门相见,故而当他被救之后,已是决意将功赎罪,便即自了残生。
宣羽赞黯然叹道:“师弟,你真糊涂,想不到我找到了你,却仍然落得如此下场!”丹丘生道:“宣老前辈,你说错了。令师弟糊涂一世,这次可并不糊涂。这样下场,虽然不是最好,也不能算是很坏!”
宣羽赞瞪着眼看丹丘生,一时还未明白他的话中之意。
丹丘生合什说道:“放下屠刀,立地成佛,发大善心,乃大解脱。人谁无死,难的是死而无愧而已。宣老前辈,请问你几十年来找寻令师弟所为何来?如今你所求已达,又何须太过悲伤?”
宣羽赞听了他的四句揭语,登时省悟,心里想道:“不错,我费尽苦心,也不过是想师弟改邪归正而已,如今我所求的已是超过我的希望了。师弟和我都是日暮之年了,我和他多聚几年,少聚几年,那倒不是紧要的事情了!”当下转悲为喜,流着眼泪,纵声大笑!
宣羽赞哈哈笑道:“不错,放下屠刀,立地成佛。发大善心,得大解脱。师弟,你悔过虽嫌迟了一些,也算是得成正果了。有此结果,我也可以无愧于先师的付托了。好师弟,我这就带你回山去吧。”当下烧起一把火,将仲毋庸的尸体焚化。
包好骨灰之后,宣羽赞道:“丹丘兄,你是不是已经知道了消息?”丹丘生怔了一怔,问道:“什么消息?”
宣羽赞道:“我们打听到风声,海兰察死后,御林军统领已经有人继任了。听说御林军为了替海兰察报仇,可能要对付你们崆峒派。只因目前军务正紧,这才暂缓动手。不过却不能不防,所以你还是赶快回去的好。”
丹丘生道:“消息我尚未知,不过此事是早在我意料之中的。暂时我也未打算回崆峒山。”
宣羽赞诧道:“你叫令徒去给罗海送讯,我还以为你是知道了这个消息,要马上赶回崆峒山的呢。”
丹丘生道:“我是要回去的,不过在回山之前,我要和老张先去捉三个鹰爪。”当下把卫托平等人替崔宝山回四川运粮的事情告诉宣羽赞。宣羽赞道:“好,让我也和你们同去,聊助你们一臂之力,往后崆峒派倘若有事情发生,我们丐帮弟子也会站在你们这边的。”
丹丘生大喜道:“这更是最好不过了,多谢你啦!”
宣羽赞道:“你这次帮了我们大忙,我还未曾多谢你呢,客气什么。”说话之间,不知不觉已经走到山下,孟华便与师父分道扬镳。
金碧漪道:“咱们从仲毋康所说的那条山道回去如何?”孟华懂得她的用意是想侦查清军动静,笑道:“好,这叫做明知山有虎偏向虎山行。”
两人连夜赶路,沿途果然发现有清军埋伏,但他们轻功超卓,清军却没发现他们。
天亮时分,他们回到罗海原来的营地,不过由于汉回两族的联合义军已经转移,他们找到了人带路,却是将近中午时分方才见着罗海。
孟元超和宋腾霄闻报立即赶来,孟、金二人刚刚踏进帐幕,尚未坐走,孟元超诧道:“华儿,你的师父呢?”
孟华说道:“师父和牟女侠都没事,韩紫烟那妖妇已经死了。不过现在我要先把一个紧急的消息告诉格老,他们的事情,稍后再说吧。”当下把仲毋庸在清军中的所闻所见,和盘托出。
罗海又惊又喜说道:“这条计策果然毒辣,但不知那个从清军中逃出来的是什么人,可不可靠?”孟华说道:“就是那个曾经和段剑青来过这儿的老叫化。”
孟元超诧道:“你说的是仲毋庸吗?”孟华道:“不错。”孟元超道:“他不是丐帮的叛徒吗,怎么又会反过来帮助咱们?”
孟华说道:“他是被逼逃出清军的,在他临死之前,已得他的大师兄——丐帮的宣长老原谅,准许他重归丐帮了。这个消息就是在他临死之前吐露的。”说至此处,孟华方始有空回过头来,补述他这两天找寻师父的经过,以及昨晚碰上仲毋庸的事情。
众人听得慨叹不已,孟元超道:“人之将死,其言也善。如此看来,这个消息料想是真的了。”
孟华说道:“我们就是从老猿石附近那条山道回来的,沿途也曾不止一处发现清军的埋伏。”
罗海说道:“好,咱们就来个将计就计,明天抢先一步,到那座山头埋伏。”
孟元超道:“我这两天观察地形,发现西面一处喇叭形的山谷是个绝地。咱们可以如此如此,这般这般,布置疑阵,把敌人引入绝谷!”罗海听完孟元超的详细计划之后,大声呼妙。
跟着调兵遣将,布置各路埋伏。但却迟迟未点及桑达儿,也没提到孟华和金碧漪的名字。孟华只道自己必然是跟随父亲的,倒没着急,桑达儿却急起来了,频频向罗海请令,罗海笑道:“你急什么,待会儿听孟大侠的将令就是。”
最后,孟元超方始说道:“华儿,你和碧漪留在这里,协助桑达儿留守。”
桑达儿嚷道:“大家都有仗打,为什么却要我留守?”
罗海说道:“有五百名弓箭手拨给你。”
桑达儿道:“我愿意在前方打仗,不愿在后方留守。”
罗海正容说道:“你莫看轻这个任务,你要知道我们的兵力和敌人相差太远,如今是差不多所有的兵力都调出去担当伏击了,只给你五百个人在后方留守,你想想,你肩上挑上的担子多重。孟大侠要不是看重你,也不会让他的儿子留下来和你一起担当这个重任的。”
孟元超继续说道:“敌人以为我们蒙在鼓里,因此我们估计,他们以为我们的主力还在正面布防,正面的敌人多半会采取守势,只留下相当于我们的兵力严防我们可能出击的。不过估计是这样估计,也不能料准了敌人不来。”
罗海接着说道:“不错,咱们的战士出去打仗,老弱妇孺还是要人保护的。我准备叫他们在附近山头躲藏,万一敌人从正面进攻,你必须拼死抵挡,好让他们有撤退的时间。”
桑达儿这才知道责任的重大,说道:“格老你放心,我宁可丢了脑袋,也不能让敌人来残害我们的妇老和婴孩。”
抱着兴奋和紧张的心情“万木无声待雨来”不知不觉等到了夜幕降下大地了。桑达儿和孟华等人在原来营地附近最高的一处山头扼守。
他们扼守的高处,晴天时候,可以望得见“老猿石”那座山峰,和义军埋伏之处的那个山谷相距也不太远,清军正面的营地更是就在山前。三面兼顾,正是监视敌人的最好一个据点。
在兴奋与焦急的等待中,三更过后,开始听到咚咚的鼓声了。鼓声撞在四面冰崖岖壁上,碰回阵阵奇异的回音,似是大旱天打的闷雷,虽然是在很远很远的地方传来,耳鼓也兀自给它震得有点嗡嗡作响!
“啊,打起来了。”孟华兴奋得跳起来大叫!
再过一会,千军万马的奔腾厮杀声音也隐隐听得见了。在老猿石西下直插那个幽谷的山谷上,好像长蛇一样婉蜒的火把也隐约看得见了。
可以判断的是:战况已经甚为激烈。孟华手心里淌着汗,说:“可惜咱们看不见,不知道打得怎么样?”
桑达儿倒是极有信心,笑道:“有你爹爹的神机妙算,咱们还怕打不胜么?”金碧漪也道:“不错,你看清军不是恰如所料的给咱们引进那个山谷绝地了吗?”
忽听得锣声鼓声同时敲响,似是有几十面大锣,几十个大鼓同时敲打,他们在离开战地二十多里的山头,也有震耳欲聋的感觉。
桑达儿骂道:“鞑子军已是釜底游鱼,还在虚张声势,吓得了谁?”孟华却是怔了一怔,蓦地叫道:“不对!”
桑达儿吃了一惊,问道:“什么不对?”
孟华说道:“这是鸣金收兵。并非击鼓进军!”
桑达儿道:“收兵?你是说清军!”孟华说道:“不错,是清军的指挥官突然改变了主意,故而在那面的山头鸣金击鼓,要前头的部队火速撤退!”
桑达儿笑道:“那不好吗?他们知道打不过咱们要换着尾巴逃跑了!”
孟华说道:“不好。从咱们所见的情形判断,陷入咱们埋伏的清军恐怕还不到一半,他们一退,围歼敌人的计划就不能达到啦。”
金碧漪道:“看来他们是发现已经中计。”
孟华说道:“他们挟优势的兵力黑夜偷袭,前头的部队才开始接触,按说即使他们发现中计,也不会马上撤退的。而且这个样子的鸣金收兵,看来十九是出于主帅崔宝山的意思,他可能已是识破咱们的计划,派人赶上那边的山头,下令鸣金收兵的!”
金碧筋道:“听说崔宝山颇通兵法,他一发觉不妙,立即鸣金收兵,那也并不稀奇。”
孟华说道:“我倒担心”金碧漪道:“担心什么?”话犹未了,忽听得战鼓雷鸣,万马奔腾,铁蹄践地,竟有山摇地动之势!
这次可不是鸣金收兵!而是击鼓追军了,但这鼓声,却是从近处传来的。他们居高临下,只见山脚的清军大营,营门大开,火光照耀、如同白昼。清军潮水般冲过他们这边防地来了!
孟元超本来估计清军只留下少数兵力镇守大营,不敢在主力偷袭的同时又在正面发动进攻的,不料却是估计错了!
桑达儿振臂大呼:“好,这是咱们拼死之时了!”
孟华说道:“冷静点儿,别太冲动。拼命也得叫敌人先吃大亏,要一个换他十个!”
桑达儿道:“对,要一个换他百个!孟兄弟,你来指挥!”孟华从容指挥,先把准备好的木头石块滚下去打击清军。
但众寡悬殊,清军人马虽然损伤不少,却还是冲过山坳,并且分兵上山企图围歼他们了。
火光中只见崔宝山骑着一匹高头大马,和他们并辔而行的是一个穿着御林军服饰军官。这个军官也正是日前在那座雪山之中曾与仲毋庸的大师兄交过手的那个军官。
这个军官大声喝道:“你们的诡计已经给我们识穿了,你们这一撮人留在这里防守不过是螳臂当车,无济于事!赶快投降吧!”
山上贮存的木头石块差不多都滚下去了,临时拾取石头,更难阻挡清军潮水般的攻势。清军越来越近了。
桑达儿喝道:“放你的屁!我们哈萨克战士只有站着死,决不屈膝投降!”等待清军的前锋到了距离百步左右,一声令下,五百名弓箭手乱箭齐发。登时有一排清军给射得人仰马翻。
崔宝山大怒下令:“你们见人就捉,不管是男是女,是老是少,统统给我缚来!”
那军官哈哈大笑,说道:“对,将军早就应该下这道命令,把他们的老弱妇孺都捉了来,这正是不战而屈敌人之兵的妙法呀!”原来这道命令,本来就是他的献计。桑达儿怒不可遏,一箭向他射去,他在大笑声中,手指轻轻一弹,就把那支箭弹开了。正是:
壮士把关如铁壁,敌酋施暴已途穷。
,连夜逃跑,身上早已受了几处伤。
此时他给张、孙二人追上,这两人的本领,他是深知的。即使没有受伤,自忖也是难敌他们。当下一咬牙根,说道:“你们别逼人太急,我好歹也算得是个成名人物,不能死在崔宝山刽子手的刀下,你让我自寻了断吧!”
丹丘生吃了一惊,说道:“看在他两个师兄的份上,老张,你出手救救他吧!”可惜快活张虽然是天下跑得最快的人,却也赶不及去救仲毋庸了。
仲毋庸说到“自寻了断”四字,在对面山坡上的一处悬崖边立即就跳下去。快活张刚刚跑出谷口。
但另一件意想不到的事情却又发生,在那悬崖下面突然跳出了一个老叫化。
仲毋庸睁眼一看,只觉抱着他的这个老叫化好生面熟。这老叫化正在弯下腰俯视他,一副慈祥的面孔带着几分忧急的神情,这神情就像是一个来给亲人探病的人,自然而然流露出来的关心。仲毋庸心头一震,认出这个老叫化了。原来乃是和他分别了将近四十年的大师兄宣羽赞。
他做梦也想不到会在这种情形下碰上大师兄,而且还是大师兄救了他的性命。这刹那间,他才真正感受到了“悔之已晚”的心情是这么难受!性命虽得保全,却恨不得有个地洞钻下去了。
说时迟,那时快,张火生和孙道行二人已是如飞跑来。孙道行是“大圣门”高手,在悬崖峭壁上展开轻录小巧的纵跃功夫,当真捷若灵猿,首先来到。
宣羽赞说道:“师弟,你歇会儿。愚兄替你打发这两个鹰爪孙。”把仲毋庸放下,便即迎上前去。
孙道行听得“师弟”二字,吃了一惊,说道:“你是丐帮的管帮主还是宣长老?”
宣羽赞道:“老朽宣羽赞,请你放过我的师弟吧。”
孙道行喝道:“他早已不是丐帮的弟子了,你袒护他做什么?”
宣羽赞道:“他好歹也是我的师弟,我已请准帮主之命,接他回去。”
孙道行道:“好,你可以把他带走,只要你有本领!”他一句话分成两半来说,上半段说得很慢,让宣羽赞以为他已肯善罢甘休。说到“带走”二字,突然欺身直进,劈面三拳。出拳之时,这才一口气说出“只要你有本领”六字。这三拳是他平生所学的得意绝招,猴拳本以轻快飘忽见长,这三拳尤其虚实莫测,当真到达了“瞻之在前,忽焉在后；瞻之在左,忽焉在右”的境界。
他只道三拳之中,最少有一拳可以击着宣羽赞。不料两拳打空,第三拳一出便觉虎口一麻,拳头已是给宣羽赞一把抓住。
宣羽赞冷冷说道:“老叫化别的功夫不会,捉蛇打狗的本领倒还懂得一些。”原来他这一抓的手法,正是捉蛇“打七寸”的手法。
就在此时,张火生已是掩到他的背后,突然在乱石中间跃出,朝他背心,挺剑便刺。仲毋庸不自禁的连忙叫道:“师兄,小心偷袭。
宣羽赞振臂一挥,甩开了孙道行,反手便是一掌!
张火生是“三才剑”的衣钵传人,这一招“三花聚顶”也正是他本门的杀手绝招。一招三式,分刺宣羽赞上中下三路要害。
不料宣羽赞这反手一掌,力道大得出奇,他的剑尖在离身八寸之外,便似碰到了一堵无形的墙壁一般,身不由己的竟然给抛了起来。
旁观的仲毋庸,看得不禁又惊又喜,又是羞惭。情不自禁地赞道:“师兄使的混元一忌功!”原来“混元一忌功”乃是丐帮的两大神功之一,仲毋庸的父亲——丐帮前任帮主仲长统的手上,当年就是以这手“混元一忌功”威震武林的,仲毋庸自从脱离了丐帮之后,苦练了四十年,自以为这门功夫已能继承家学,当今天下,舍我其谁了,哪知今日一见,方知比起师兄,相差还是甚远。
就在此时,忽听得蹄声得得,又是一骑快马从谷口的另一方跑来。此时张火生正从空中落下。
骑在马上的是个中年军官,迎着张火生的落点跑来,正好给他接个正着,不过他却并不是把张火生接下来,反而在他的背心加上一掌。
张火生的身子在半空中转了个方向,斜飞出去。但却好像给人轻轻提起,又再放下一样。双足着地,竞是丝毫也没损伤。原来这人用的乃是“以力卸力”的巧劲,他加上的这掌,方向相反,恰好是消解宣羽赞那股刚猛的力道的。
这种以力卸力的功夫非同小可,宣羽赞见了也不禁心头一凛:“想不到清军之中,居然还有如此人物!”
孙道行和张火生都受了伤,虽对性命无碍,伤得也委实不轻,他们死里逃生,哪里还敢恋战,一先一后,跨上坐骑,逃之夭夭。
那个后来的军官,却跳下坐骑,迎上前来,侧目斜视,一副倨傲的神色,向着宣羽赞说道:“好,让我来领教领教你们丐帮的混元一忌功!”
双掌相交“蓬”的一声,那个军官不过晃了一晃,宣羽赞却是不由自己的斜窜三步,方能稳住身形。心中暗叹:“我毕竟老了,不中用了!”
殊不知宣羽赞固然自叹年老,那人也是吃惊不小,心里想道:“他年已老道,我还只能消解他的三分劲力,要是久战下去,恐怕我未必能战胜他。”原来他练的这门以力卸力的功夫出于一位武林异人所授,他平生以此自负,认为自己这门功夫早已达到“以柔充刚”的境界的,哪知碰上宣羽赞的混元一忌功,还是要给对方的掌力震得身形摇晃,方知所学不足,以往实在是坐井观天。
就在此时,快活张和丹丘生已是来得近了。
丹丘生叫道:“宣老前辈,你已经收拾了两个鹰爪孙,这个让给我吧!”说话之间,随手拾起一枚石子,双指一弹,不过弹丸大小的一枚石子竟然带着刺耳的破空之声,在百步之外,向那军官飞去。
那军官大吃一惊:“此是谁人,有这功力!”飞石疾若流星,转眼即到。那军官一身功夫,竟然来不及躲避,只能硬接。他掌心一缩,已经用上了独门的卸力功夫,还是给震得手臂酸麻。不过总算接住了这枚石子。
宣羽赞道:“丹丘兄,好个弹指神通的功夫,你要这个鹰爪孙,就让给你吧。”
那军官这才知道来的是崆峒派的新任掌门,心里想道:“丹丘生果然名下无虚,比这老叫化还强得多。怪不得海兰察连他的徒弟都打不过。”他自忖不是丹丘生的对手,只好步张、孙二人后尘,立即跨上马背,逃之夭夭了。
丹丘生笑道:“看在你能够接我一枚石子份上,让你去吧。”当下一行四众,便即上前,与宣羽赞相见。
快活张好奇问道:“老叫化,你怎么来得这样巧?好像知道他们要在此间逼害你的师弟似的?”
宣羽赞笑道:“我又不是神仙,哪有未卜先知之能?这不是凑巧,是多亏丹丘兄给我送来的消息。”
快活张诧道:“丹丘兄,你又怎知会有今日之事?”
丹丘生道:“我不过是在出关之时,把当时已经打听到的有关他这师弟的消息,托丐帮弟子,转告给他而已。”
快活张恍然大悟,说道:“对,我忘记你们丐帮有飞鸽传书了。老叫化,想必你是一知道今师弟的下落,就马上赶来的吧?”
宣羽赞道:“不错,我知道师弟在崔宝山的军中,没法入营找他,只好在清军的营地附近窥伺。也算老天爷保佑,终于给我见着了他。我是一路跟踪下来的。”快活张哈哈笑道:“原来如此。那两个追捕令师弟的家伙,可真是应了一句成语:“螳螂捕蝉,不知黄雀在后了。”
仲毋庸愧悔难当,不禁流下泪来,说道:“大师兄,你为我煞费苦心,我也不知说些什么才好。过去,我,我是太过对不住你了!”
宣羽赞微笑摇手说道:“过去的事,何必再提?今日咱们师兄弟团圆,应该快快乐乐才是。”
仲毋庸道:“大师兄,我求你一件事情。”宣羽赞道:“你尽管说吧,不管怎样为难之事,我也会答应你的。”
仲毋庸道:“我自知罪孽深重,不敢请求重列门墙。只盼大师兄代我转禀掌门二师兄,在我死后,准我以丐帮弟子的身份归葬先父墓旁,好给我一个死后向先父忏悔的机会。”
宣羽赞不禁笑了起来,说道:“别说不吉利的话,我正要告诉你,掌门师弟早已和我商量好了,只要你一回来,你就仍然是丐帮的长老!”
仲毋庸喜极而泣,半晌说道:“丹丘兄,你们侠义道也肯饶恕我么?”
丹丘生道:“人谁无过、过而能改,善莫大焉。只要你是真心悔改,我们仍然把你当作朋友的。”
仲毋庸道:“听得你这么说,我死也瞑目了。不过,我也还要求你一件事情。”丹丘生道:“请说。”
仲毋庸道:“我在清军之中,探听到崔宝山的一个作战计划。请你转告罗海格老。”
丹丘生大喜道:“好,我会叫孟华立即赶回去给你转达的。”
仲毋庸吸了口气,缓缓说道:“崔宝山的作战计划,当然不会亲口告诉我,不过我从他的兵马调动之中,估计他这次作战,多半是要采用声东击西之计。”
丹丘生道:“对,你只须把所见所闻道出,罗海格老那里,有深通兵法的孟元超大侠和宋腾霄大侠,他们二人自会正确判断敌情的。”
仲毋庸道:“我听说崔宝山因为粮草不足,力图速战速决。他以少数兵力,正面虚张声势,却以重兵绕道老猿石附近的一条险僻山道直插敌后,来个迂回包抄。连日来我都看见清军晚上出发,打那条路去。所见是实,料想所闻亦非虚言。”
丹丘生大为兴奋,说道:“知己知彼,百战百胜。仲老前辈,你的消息来得正是合时,一定可以帮忙义军击破清兵了。”宣羽赞更为欢喜,说道:“师弟,恭喜你终于下了决心,对敌反戈一击。你这次的功劳可立得不小啊!”仲毋庸道:“我只求稍赎前衍,于愿已足,师兄,多谢你答应我的要求,小弟的身后事,这就拜托你了!”
宣羽赞听得“身后事”三字,大吃一惊叫道:“师弟,你,你莫打糊涂主意”赶快去扶仲毋庸,但已迟了,他话说完,只见仲毋庸已经倒下。扶起来时,气已绝了。原来仲毋庸因为受伤不轻,而且自己又觉得没有面目回去与同门相见,故而当他被救之后,已是决意将功赎罪,便即自了残生。
宣羽赞黯然叹道:“师弟,你真糊涂,想不到我找到了你,却仍然落得如此下场!”丹丘生道:“宣老前辈,你说错了。令师弟糊涂一世,这次可并不糊涂。这样下场,虽然不是最好,也不能算是很坏!”
宣羽赞瞪着眼看丹丘生,一时还未明白他的话中之意。
丹丘生合什说道:“放下屠刀,立地成佛,发大善心,乃大解脱。人谁无死,难的是死而无愧而已。宣老前辈,请问你几十年来找寻令师弟所为何来?如今你所求已达,又何须太过悲伤?”
宣羽赞听了他的四句揭语,登时省悟,心里想道:“不错,我费尽苦心,也不过是想师弟改邪归正而已,如今我所求的已是超过我的希望了。师弟和我都是日暮之年了,我和他多聚几年,少聚几年,那倒不是紧要的事情了!”当下转悲为喜,流着眼泪,纵声大笑!
宣羽赞哈哈笑道:“不错,放下屠刀,立地成佛。发大善心,得大解脱。师弟,你悔过虽嫌迟了一些,也算是得成正果了。有此结果,我也可以无愧于先师的付托了。好师弟,我这就带你回山去吧。”当下烧起一把火,将仲毋庸的尸体焚化。
包好骨灰之后,宣羽赞道:“丹丘兄,你是不是已经知道了消息?”丹丘生怔了一怔,问道:“什么消息?”
宣羽赞道:“我们打听到风声,海兰察死后,御林军统领已经有人继任了。听说御林军为了替海兰察报仇,可能要对付你们崆峒派。只因目前军务正紧,这才暂缓动手。不过却不能不防,所以你还是赶快回去的好。”
丹丘生道:“消息我尚未知,不过此事是早在我意料之中的。暂时我也未打算回崆峒山。”
宣羽赞诧道:“你叫令徒去给罗海送讯,我还以为你是知道了这个消息,要马上赶回崆峒山的呢。”
丹丘生道:“我是要回去的,不过在回山之前,我要和老张先去捉三个鹰爪。”当下把卫托平等人替崔宝山回四川运粮的事情告诉宣羽赞。宣羽赞道:“好,让我也和你们同去,聊助你们一臂之力,往后崆峒派倘若有事情发生,我们丐帮弟子也会站在你们这边的。”
丹丘生大喜道:“这更是最好不过了,多谢你啦!”
宣羽赞道:“你这次帮了我们大忙,我还未曾多谢你呢,客气什么。”说话之间,不知不觉已经走到山下,孟华便与师父分道扬镳。
金碧漪道:“咱们从仲毋康所说的那条山道回去如何?”孟华懂得她的用意是想侦查清军动静,笑道:“好,这叫做明知山有虎偏向虎山行。”
两人连夜赶路,沿途果然发现有清军埋伏,但他们轻功超卓,清军却没发现他们。
天亮时分,他们回到罗海原来的营地,不过由于汉回两族的联合义军已经转移,他们找到了人带路,却是将近中午时分方才见着罗海。
孟元超和宋腾霄闻报立即赶来,孟、金二人刚刚踏进帐幕,尚未坐走,孟元超诧道:“华儿,你的师父呢?”
孟华说道:“师父和牟女侠都没事,韩紫烟那妖妇已经死了。不过现在我要先把一个紧急的消息告诉格老,他们的事情,稍后再说吧。”当下把仲毋庸在清军中的所闻所见,和盘托出。
罗海又惊又喜说道:“这条计策果然毒辣,但不知那个从清军中逃出来的是什么人,可不可靠?”孟华说道:“就是那个曾经和段剑青来过这儿的老叫化。”
孟元超诧道:“你说的是仲毋庸吗?”孟华道:“不错。”孟元超道:“他不是丐帮的叛徒吗,怎么又会反过来帮助咱们?”
孟华说道:“他是被逼逃出清军的,在他临死之前,已得他的大师兄——丐帮的宣长老原谅,准许他重归丐帮了。这个消息就是在他临死之前吐露的。”说至此处,孟华方始有空回过头来,补述他这两天找寻师父的经过,以及昨晚碰上仲毋庸的事情。
众人听得慨叹不已,孟元超道:“人之将死,其言也善。如此看来,这个消息料想是真的了。”
孟华说道:“我们就是从老猿石附近那条山道回来的,沿途也曾不止一处发现清军的埋伏。”
罗海说道:“好,咱们就来个将计就计,明天抢先一步,到那座山头埋伏。”
孟元超道:“我这两天观察地形,发现西面一处喇叭形的山谷是个绝地。咱们可以如此如此,这般这般,布置疑阵,把敌人引入绝谷!”罗海听完孟元超的详细计划之后,大声呼妙。
跟着调兵遣将,布置各路埋伏。但却迟迟未点及桑达儿,也没提到孟华和金碧漪的名字。孟华只道自己必然是跟随父亲的,倒没着急,桑达儿却急起来了,频频向罗海请令,罗海笑道:“你急什么,待会儿听孟大侠的将令就是。”
最后,孟元超方始说道:“华儿,你和碧漪留在这里,协助桑达儿留守。”
桑达儿嚷道:“大家都有仗打,为什么却要我留守?”
罗海说道:“有五百名弓箭手拨给你。”
桑达儿道:“我愿意在前方打仗,不愿在后方留守。”
罗海正容说道:“你莫看轻这个任务,你要知道我们的兵力和敌人相差太远,如今是差不多所有的兵力都调出去担当伏击了,只给你五百个人在后方留守,你想想,你肩上挑上的担子多重。孟大侠要不是看重你,也不会让他的儿子留下来和你一起担当这个重任的。”
孟元超继续说道:“敌人以为我们蒙在鼓里,因此我们估计,他们以为我们的主力还在正面布防,正面的敌人多半会采取守势,只留下相当于我们的兵力严防我们可能出击的。不过估计是这样估计,也不能料准了敌人不来。”
罗海接着说道:“不错,咱们的战士出去打仗,老弱妇孺还是要人保护的。我准备叫他们在附近山头躲藏,万一敌人从正面进攻,你必须拼死抵挡,好让他们有撤退的时间。”
桑达儿这才知道责任的重大,说道:“格老你放心,我宁可丢了脑袋,也不能让敌人来残害我们的妇老和婴孩。”
抱着兴奋和紧张的心情“万木无声待雨来”不知不觉等到了夜幕降下大地了。桑达儿和孟华等人在原来营地附近最高的一处山头扼守。
他们扼守的高处,晴天时候,可以望得见“老猿石”那座山峰,和义军埋伏之处的那个山谷相距也不太远,清军正面的营地更是就在山前。三面兼顾,正是监视敌人的最好一个据点。
在兴奋与焦急的等待中,三更过后,开始听到咚咚的鼓声了。鼓声撞在四面冰崖岖壁上,碰回阵阵奇异的回音,似是大旱天打的闷雷,虽然是在很远很远的地方传来,耳鼓也兀自给它震得有点嗡嗡作响!
“啊,打起来了。”孟华兴奋得跳起来大叫!
再过一会,千军万马的奔腾厮杀声音也隐隐听得见了。在老猿石西下直插那个幽谷的山谷上,好像长蛇一样婉蜒的火把也隐约看得见了。
可以判断的是:战况已经甚为激烈。孟华手心里淌着汗,说:“可惜咱们看不见,不知道打得怎么样?”
桑达儿倒是极有信心,笑道:“有你爹爹的神机妙算,咱们还怕打不胜么?”金碧漪也道:“不错,你看清军不是恰如所料的给咱们引进那个山谷绝地了吗?”
忽听得锣声鼓声同时敲响,似是有几十面大锣,几十个大鼓同时敲打,他们在离开战地二十多里的山头,也有震耳欲聋的感觉。
桑达儿骂道:“鞑子军已是釜底游鱼,还在虚张声势,吓得了谁?”孟华却是怔了一怔,蓦地叫道:“不对!”
桑达儿吃了一惊,问道:“什么不对?”
孟华说道:“这是鸣金收兵。并非击鼓进军!”
桑达儿道:“收兵?你是说清军!”孟华说道:“不错,是清军的指挥官突然改变了主意,故而在那面的山头鸣金击鼓,要前头的部队火速撤退!”
桑达儿笑道:“那不好吗?他们知道打不过咱们要换着尾巴逃跑了!”
孟华说道:“不好。从咱们所见的情形判断,陷入咱们埋伏的清军恐怕还不到一半,他们一退,围歼敌人的计划就不能达到啦。”
金碧漪道:“看来他们是发现已经中计。”
孟华说道:“他们挟优势的兵力黑夜偷袭,前头的部队才开始接触,按说即使他们发现中计,也不会马上撤退的。而且这个样子的鸣金收兵,看来十九是出于主帅崔宝山的意思,他可能已是识破咱们的计划,派人赶上那边的山头,下令鸣金收兵的!”
金碧筋道:“听说崔宝山颇通兵法,他一发觉不妙,立即鸣金收兵,那也并不稀奇。”
孟华说道:“我倒担心”金碧漪道:“担心什么?”话犹未了,忽听得战鼓雷鸣,万马奔腾,铁蹄践地,竟有山摇地动之势!
这次可不是鸣金收兵!而是击鼓追军了,但这鼓声,却是从近处传来的。他们居高临下,只见山脚的清军大营,营门大开,火光照耀、如同白昼。清军潮水般冲过他们这边防地来了!
孟元超本来估计清军只留下少数兵力镇守大营,不敢在主力偷袭的同时又在正面发动进攻的,不料却是估计错了!
桑达儿振臂大呼:“好,这是咱们拼死之时了!”
孟华说道:“冷静点儿,别太冲动。拼命也得叫敌人先吃大亏,要一个换他十个!”
桑达儿道:“对,要一个换他百个!孟兄弟,你来指挥!”孟华从容指挥,先把准备好的木头石块滚下去打击清军。
但众寡悬殊,清军人马虽然损伤不少,却还是冲过山坳,并且分兵上山企图围歼他们了。
火光中只见崔宝山骑着一匹高头大马,和他们并辔而行的是一个穿着御林军服饰军官。这个军官也正是日前在那座雪山之中曾与仲毋庸的大师兄交过手的那个军官。
这个军官大声喝道:“你们的诡计已经给我们识穿了,你们这一撮人留在这里防守不过是螳臂当车,无济于事!赶快投降吧!”
山上贮存的木头石块差不多都滚下去了,临时拾取石头,更难阻挡清军潮水般的攻势。清军越来越近了。
桑达儿喝道:“放你的屁!我们哈萨克战士只有站着死,决不屈膝投降!”等待清军的前锋到了距离百步左右,一声令下,五百名弓箭手乱箭齐发。登时有一排清军给射得人仰马翻。
崔宝山大怒下令:“你们见人就捉,不管是男是女,是老是少,统统给我缚来!”
那军官哈哈大笑,说道:“对,将军早就应该下这道命令,把他们的老弱妇孺都捉了来,这正是不战而屈敌人之兵的妙法呀!”原来这道命令,本来就是他的献计。桑达儿怒不可遏,一箭向他射去,他在大笑声中,手指轻轻一弹,就把那支箭弹开了。正是:
壮士把关如铁壁,敌酋施暴已途穷。