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条毒蛇，死在这急射而出的佛珠之下。未死的毒蛇，立刻齐飞而起，有如万箭飞蝗，破空窜了过来。
而这胖大的喇嘛，却仍端坐未动，双目也仍然紧闭，似乎没有丝毫戒备。
任无心再也想不到这喇嘛竟直到此刻仍然没有防身的举动，大惊之下，正待飞身赶去援救。
但那毒蛇的来势，是何等急迫，就在这间不容发的刹那之间，已有数十条毒蛇弩箭般向任无心激射而来，红信闪闪，腥风扑鼻。
他无暇他顾，暂求自保，双掌齐扬，挥出了一股强劲的掌风。
他深厚的内力，竟已使得这无形的掌风，似乎变为了有形之物。
但见掌风过处，蛇群宛如山水被铁壁所挡，纷纷被震得倒飞而回。
当先十余条毒蛇，俱已被震得皮开肉绽，腥臭的蛇血，激飞而出！
但这些毒蛇不知是都已被药性所迷，还是根本冷血无知，全然不顾生死，前仆后继，宛如潮水般一层接着一层地弹了过来，前面的毒蛇虽被震退，后面的毒蛇立刻跟着窜上！这时便可看出任无心的掌力，委实已到了骇人听闻的火候。
刹那之间，他身形周围，已堆起了—团死蛇的污血骨肉，但只要他掌风稍懈，被—两条毒蛇乘隙窜入，他武功虽高，也要立刻葬身在这蛇海之中。
连攻五掌之后，他方自乘暇回顾那胖大的红衣喇嘛，目光转处，不禁被吓得一呆。
只见那胖大喇嘛，竟仍盘膝静坐未动，只是以双掌护住了面目。
但那精赤的身上.都已骇然被毒蛇附满，后来的毒蛇，仍一条接着一条地窜过去，挤过去，张开蛇吻，咬住他那白玉般的皮肉！
他身子虽然胖大，但身上每一块，每寸皮肉，都已被毒蛇咬住。
这种奇毒之物，常人被咬上一口，已难有解救之药物，此刻他却何止被咬上千口百口，显见他是绝然无法活命的了。
任无心一目扫过，既是震惊，又是恐惧，跌足忖道：“如此一位世外高人，怎地竟做出了这种以身殉蛇的事？”
他暗道这喇嘛或是在身上涂了剧毒，让毒蛇咬他，他虽必死，毒蛇亦须陪他同死，但以如此一位高僧的生命来换蛇命，岂非令人惋惜！
但此刻已没有任无心再加思索悲痛的余地。
就在他心神难分的瞬息间，又有十数条毒蛇乘隙袭来。
任无心暴喝一声，手腕一反，手中却已多了一支玉笛。
但见他身形急旋，玉笛横扫，晶莹的笛儿，立刻护满全身。
那毒蛇只要沾着笛光，立刻宛如被利刃划为数段，溅血而亡。
扑鼻的腥臭之气，更是中人欲呕。
寒风如刀，任无心也不禁只觉心头充满了悲凉的寒意。
他立下决心，无论如何也要抢过那胖大喇嘛的尸身，好生安葬祭奠。
也要让中原武林的豪杰，知道这高僧可歌可泣的事迹。
心念转动间，他身形便唰唰向那胖大喇嘛所坐之地移动了过去。
但他目光触及那胖大喇嘛时，却不禁又为之吃了一惊！
这胖大喇嘛，竟赫然未死。
只见他双臂突地一振，咬在他身上的毒蛇，不但全部纷纷跌落了下来，而且一跌落地.便不再动弹。
而他那晶白如玉的皮肉，竟也看不出一丝一毫被毒蛇咬过的痕迹。
他张开眼来，向任无心微微一笑，大声道：“老和尚已弄死不少条了，还得要加劲吧！”
眼帘一垂，双掌再次护住了面目。
于是所有的毒蛇，再次窜上，瞬息之间，便又咬满了他的皮肉。
任无心看得又惊又奇，他虽然博闻广见，但却也从未曾见过如此奇异的武功，也从未想到有如此奇异的杀蛇之法。
但是他心中却已大变，掌笛齐挥，施展开举世难见的内力，诛屠毒蛇。
那边的胖大和尚，不出片刻，便抖落一次蛇尸，他见到任无心这种强劲的内力掌风，也不禁为之暗暗震惊，耸然动容。
忽然间，只听得那边传过来了一阵阵焦急的呼唤之声：“公子任相公”
呼声尖细.显然是田秀铃发出来的。
她有时虽然尽力改变语声，但此刻心情焦急之下，便不禁露出了女子的娇嫩之音。
任无心知道那边已然脱围之人，见到自己久久未去，必然十分关心焦急。
但他与那胖大喇嘛两人，虽然都有着绝世惊人的手段，一时间却也难将那些毒蛇全部杀死。
突听那胖大喇嘛朗声一笑，长身而起，口中笑道：“咱们走吧！免得叫别人担心，老和尚又平添罪过，反正这毒蛇剩下的也已不多了。”
语声间他胖大的身形，已冲天正起，犹有十余条毒蛇，自半空中被他抖落下来！
任无心也只得奋力挥出最后一掌，展动身形，随之而去。
身形凌空间，他已随手藏起玉笛，却顺手撕去了一截衣袖，只因他方才玉笛初挥时，衣袖上已溅着了三五滴腥臭的蛇血。
两人身形微微起落，便已望见了那边正要赶过来探视的人群。
田秀铃本自最焦急，但见到任无心回转，反而立刻做出冷静之色。
任无心暗中又是一凛，暗叹忖道：“任无心呀任无心，你切切要小心些了，切切不可在无心之中，造下这不可宽恕的情孽！”
思念电转间，目光望也不望田秀铃一眼，口中沉声道：“不可停留此地，快退！”
身形不停，当先掠去！
此刻众人已都对他极为信服，人人俱都毫不迟疑，随他退了下去。
这时蛇群已随后窜了过来，但终是迟了一步，再也追不上了。
这些人俱是身具上乘轻功的武林高手。
就连那六个看来最是迟钝呆笨的高大喇嘛，行走间竟也是身法轻灵，行动如飞。
奔走了不到盏茶时分，已走得甚远。
任无心一面奔掠，一面思忖，忽然放缓身形，白大先生便已掠来。
任无心道：“但愿五位能如约相候，依柬行事，在下此刻便要与各位分路了。”
白大先生道：“不知何时再能相见？”
任无心道：“再见之期，便是大举发动之日。”
白大先生精神一振，道：“好”放足奔去。
任无心再次放缓身影，等到金承信赶来，又道：“但望七位能与丐帮五老同去在下柬上所留之处，比刻在下便要与各位分手了，再见之期，但望贤兄弟能助我一臂，除去顽凶！”
金承信胸膛一挺道：“公子只管放心去吧！到时俺兄弟为公子卖命就是”
挥手招呼了他的兄弟，急步赶上丐帮五老而去。
只见丐帮五老犹在那边远远挥手。
赵烈彬口中喃喃道：“任无心，好个任无心，这样的少年英雄，老夫倒当真未曾见过！”
任无心驻足望去，只见那胖大喇嘛果然也已缓缓跟了过来，也在喃喃自语道：“老和尚毕生最怕走路，总得想个法子，再做张软椅，两根竹竿来才是！”田秀铃心中还在恨他方才的轻蔑言语，忍不住冷冷接口道：“若是走不动，还是早些回去的好。”
那胖大喇嘛朗声笑道：“你只管放心，老和尚绝不会在这里多打扰的，这就要走了”
田秀铃呆了一呆，似乎也听出他话中带有揶揄之意，却又不知该如何反唇相讥，呆了半响，冷哼一声，转身道：“公子，咱们走吧！”
胖大喇嘛笑声突地一顿，道：“且慢，老和尚还有事要请教请教。”
任无心道：“在下也正有事要请教大师，不知大师方才施展的那种神秘武功，可是”
胖大喇嘛微一挥手，截断了他的语声，道：“老和尚若问你的武功来历，你可愿相告？”
任无心沉吟半晌，搔首苦笑道：“只怕在下难以相告。”
胖大喇嘛哈哈笑道：“既是如此，老和尚又怎愿说出自己的武功来历！”
任无心长叹一声，抱拳道：“既是如此，在下也只有告辞了。”
田秀铃接口道：“对了，他既不肯回答咱们的话，咱们也不必听他要问什么？还是快走吧！”
哪知她身形方动，胖大喇嘛便已抢掠在她面前。
田秀铃那般锐利的目光，却也未看清他那胖大的身躯是如何移动而来的。
心下不觉吃了一惊，口中却冷叱道：“你要做什么？”
胖大喇嘛微微笑道：“老和尚只要在两位面前打听一人，两位听听又有何妨？”
任无心心头突地一动，说道：“如此便请大师将那人的姓名见示”
胖大喇嘛又自缓缓敛去了笑容，肃然道：“此人在江湖中出现还不甚久，但却有如夜空中之彗星，带着无比光亮的星芒，乍一出现，便照亮了武林，老和尚远在万里外，也听到了他的名声，两位经常在中原走动.想必定也知道的了？”
田秀铃心中不禁为之一动：“他说的莫非是任无心吗？”
不由偷偷瞧了任无心一眼，口中又忍不住说道：“你且说来听听”
胖大喇嘛轻轻咳一声，徐徐道：“此人的名姓，便唤作任无心。”
田秀铃目光—亮，大声道：“你与他非亲非故，寻他做甚？”
胖大喇嘛哈哈笑道：“听你如此说话：想必是认得他的了，否则又怎知老和尚与他非亲非故？”
田秀铃道：“认得他怎样？不认得他又怎样？这与你有何关系？”
胖大喇嘛沉声道：“老和尚与那位任无心，虽然非亲非故，但此番不远万里迢迢而来，便是为了他.假如你知道他的下落，快请相告。”
田秀铃冷笑一声，道：“纵然知道，却也不会告诉你，你又怎样？”
肝大喇嘛面容一沉，但瞬又露出了笑容。
他行踪虽诡异，但脾气却是极好，无论听了什么话，心中不动怒，面上更不发作。
任无心始终凝望着他，此刻方自沉声道：“大师不远万里而来，为的只是要看见那任无心一面，想必自有十分严重之事了？”
胖大喇嘛笑道：“是他们约老和尚来的，此刻他想必正在急着见我，两位若是他的相知故友，便应快快说出他的下落。”
任无心动容道：“他既相约大师前来，怎会未曾约定见面之处？”
胖大喇嘛突然长叹一声，道：“世事变幻，是祸是福、谁也难以预料得到”
他答非所问地说出了这样一句话，田秀铃听了大是不解。
任无心心头却不禁一跳，变色道：“大师言下之意，莫非是说那引路之人已有不测”
胖大喇嘛目中突地神光暴射，亦自变色道：“你怎会知道？”
任无心目光瞬也不瞬地凝注着他，身形突然展动，举手一掌，拍了过去！
这—掌迅急轻便，当真是举世无俦。
又是在对方绝无防范之下发出，纵是当代绝顶武林高手，猝然之下，只怕也难以迎敌。
胖大喇嘛大惊之下，任无心掌缘巳触及他肩头，但力蕴掌心，含而未吐。
在这刹那之间，若是换了别人，自必要撤身全力后退，以消卸任无心的掌力。
但这胖大喇嘛身形却向前冲出.肩头竟自然而然地沿着任无心掌缘溜至任无心腕肘之间。
要知这腕肘之间，乃是人身最难使力之处，他如此一滑，实已无异卸去了任无心的掌力，右掌却已急点任无心肋下。
任无心袍袖一拂，飘然后掠，来去之间.也不过只是霎眼功夫。
这胖大喇嘛如何破去任无心这一掌，就连田秀铃的眼力都未看出。
只见这胖大喇嘛亦自不再还击，只是含笑望着任无心，道：“阁下这一击之快，当世无俦，但掌下却无加害老和尚之意，莫非只是想试试老和尚的武功，究竟是什么来路吗？”
任无心沉声道：“不错，大师的内力，与天下武林，各门各派俱不相同，莫非便是近年江湖中盛传的天竺秘技，瑜伽神功？”
胖大喇嘛微微变色道：“你怎地什么都知道？”
任无心肃然道：“在下方才看大师以身御蛇，便已猜出五成，想不到这瑜伽神功，竟有这般神秘？”
他语声微顿，目光炯然逼视，沉声又道：“但不知大师与那天竺奇僧，摩伽法王是何称呼？”
胖大喇嘛道：“老和尚便是摩伽。”
任无心神色又自一变，道：“但摩伽法王乃天竺奇僧，而大师看来却似来自藏边，更不似天竺异邦之人的模样？”
摩咖法王道：“老僧隐居藏边神山，世人以讹传讹，便将老僧当做天竺佛国之人。”
任无心微一沉吟，变色又道：“如此说来，大师乃是与独行老人同来的了？”
摩伽法王面上已无半点笑容，缓缓道：“不错，老僧与独行翁三十年前，曾有一面之缘，此番正是此老费尽千辛万苦，翻越千里神山，将老僧自隐居之处请出来的。”
任无心叹道：“独行老人—生独行，遍游天下，除了这位前辈奇人之外，世上只怕再也无人能寻得出大师的法驾了！”
摩伽法王神情突然激动起来，道；“只可惜老僧的这位故友，却已在半途不幸去世了，是以老僧才无法寻得那位任无心任相公。”
任无心身子一震，道：“他他老人家武功绝世，怎会死的？”
摩伽法王苦叹道：“独行叟武功纵然冠绝人间，却也难夺天命，大限一至，再也难逃，只可惜他死的的确太仓促了些。”
任无心呆呆地愕了半晌，喃喃道：“他必是因为阳关万里，来回跋涉.积劳而死的。”
摩归法王颔首叹道：“这也有些原因，只是他仓猝而死，未及留下任何遗言，也未说出那约老僧前来的任公子，究竟在何处，老僧已至中原，末见任无心之面，自不甘回去，只道任无心如此声名.江湖中必有多人能道出他的行踪。”
他苦笑—声，接道：“哪知这位任无心却是条见首不见尾的神龙，江湖中人虽震于他的名声.却连他的形貌都未曾见过。”
任无心肃然躬身道：“在下便是任无心。”
摩伽法王呆了—呆，突然暴怒起来，大声道：“好呀，你既要将老和尚约来，却为何又要三番四次地故弄玄虚？”
他现身之时，本是嘻笑怒骂，脱略形迹，直到方才，才有了些—代宗主的庄严之态，但此刻暴怒起来，言语便又不加修饰。
任无心苦笑叹道：“在下曾听独行老人叙起大师，乃是位枯瘦之人，性如烈火，但大师此刻却不但与他口中所叙的形貌大不相同，便是性格也截然而异，在下怎敢相认？”
摩伽法王暴怒的神色，突又消失，大笑道：“不错，不错，老僧三十年前，的确是那般形状，但这三十年来，老僧深自痛悔昔日那性如烈火般的脾气，凡事都以存忍为先，更学会了以笑容来应付一切”
他突然伸手拍了拍肚皮，大笑接道：“只是老僧性格这么一变，竟心广体胖，发起福来，便是昔年故人骤然遇着老僧，也是不敢相认的多。”
任无心肃然道：“大师性格如此一变，定必参透我佛慈悲妙谛，实乃可喜可贺之事。”
摩伽法王上下瞧了任无心几眼，又自笑道：“想不到一生独行的独行翁，只是恭维起别人来，居然也有些不尽不实之处。”
他大笑接口道：“他曾说公子你不但渊博多智，武功高绝，品貌更是出众，这前面两句话，是以老僧方才正在奇怪，中原武林除了任无心外，怎会还有这样一位少年英杰，也不禁有些疑心阁下便是任无心，只是见了阁下面容，却又不敢相认而已。”
任无心微微一笑，道：“大师莫要忘了，中原武林中尽多易容的高手。”
摩伽法王愕了一愕，方自大笑道：“不错不错，公子既有将女子易钗而弁的手段，自也有变俊为丑的妙术，只是公子你为何要如此，老僧却有些难以猜测，奠非”
他转目瞧了瞧田秀铃，放声大笑道：“莫非是怕一路上再惹下相思风流债吗？”
田秀铃面颊一红，猜不出这喇嘛怎地看出自己乃是女扮男装。
任无心却想不到这一代宗主身份的喇嘛高僧，竟也口出戏言，不禁呆住说不出话来。
摩伽法王突又收敛了笑容，一顿，道：“公子乔装改扮，避人耳目，想必是因为此行担负极为重大的任务，莫非也是为南宫世家吗？”
任无心肃然道：“正是”
摩伽法王道：“老僧早已听得独行叟说起南宫世家之事，但一路行来，却查不出任何有关南宫世家的秘密。”
任无心叹道：“大师由此可知，那南宫世家行事的隐秘，否则在下又怎敢劳动大师的法驾？”
摩伽法王淡然一笑，道：“老僧虽然隐居藏边，但若能为中原武林同道尽些心力，亦是欣喜的很，但却不知究竟有何可让老僧效力之处？”
任无心长叹一声，将南宫世家如何将—切武林高手的心智迷失，收为己用，如何又使这些人冷存于石室之中，一睡经年，如何造就兰姑那种奇诡的武功，神秘的魔力俱都一一说了出来。
摩伽法王早已听得耸然动容，俯首沉思半晌，徐徐道：“老僧自七岁苦修.至今已有七十三年，自觉世上一切奇诡之事，俱已在老僧胸中，但公子此番所说，这南宫世家的种种隐秘，老僧一时间却委实猜测不透.但是”
他面色更见凝重，接口道：“老僧却可断言，造成这许多隐秘奇诡之事的人，他所能造成的事，老惜必定也可猜破，只是先需多花些功夫而已，老僧此刻已决心与此人斗上一斗。”
任无心躬身道：“大师如此慈悲，在下先代中原武林同道谢过。”
他沉吟半晌.又自接道：“但此事时机已极为紧迫，不知大师你”摩伽法王接口道：“三个月的时间，还可以来得及吗？”
任无心沉吟道：“迟则半年，最快也要三月，对方才会发动！”
摩伽法王道：“好，既是如此，你我便以三个月为期。三月之后，残冬已尽，你我再见时，老僧必将有以报命之处！”
任无心道：“这三个月里，不知大师要如何行动.是否有需用在下之处？”
摩伽法王道：“你行色匆匆，必有要事，老僧也自会想出着手之处.是以你我分头办事最好，三个月后，再约地相见。”
任无心慨然道：“如此只是劳动大师了。”
又自袖中取出一封书柬，接道：“无论何时，大师只要寻着这柬中所书之人，他必定会代大师安排一切，在下此刻也不愿再以俗事打扰，俗言相谢，只等三个月后，再以美酒为大师洗尘了！”
摩伽法王拇指一挑，笑道：“对了，这才是英雄汉子的快人快语，老僧远来一趟，能见着你这样的少年，也不算冤枉了！”
任无心微微一笑，抱拳道：“如此在下也要告辞了！”
他行事果断，知人甚明，只要一言说出，绝不拖泥带水，对别人更是全心信任，绝不噜嗦。
是以这些前辈的风尘异人，才俱都甘心被他差遣，人人都有心将他推为领袖武林的一代雄主。
此刻就连这身怀无上奇功的喇嘛高僧，都已对他生出了从来未有的好感，接过书柬之后，兀自含笑凝望了他几眼.方才相别而去。
直到他们的红色人影俱都去远，田秀铃突又轻叹一声，道：“你的人缘真好，连这些老怪物们.都在不绝口地称赞于你，数十年来.江湖中除了你外.只怕再没有别的人能如此了。”
任无心微微一笑，随口道：“以诚待人，自能换得别人以诚相待”
突然想起摩伽法王的戏言.立刻收敛了笑容，回转身去，冷冷道：“田姑娘若要随在下同去死谷，一路上就不要再耽误了。”
再不回头，拂袖而去。
田秀铃也不知他态度、言语为何突然冷淡了上来，心中拗了口气，索性也不开口，要知突然的冷淡.委实令人难以忍受。
两人闭口而行，走了数里路途，田秀铃突然叹道：“喂！纵然赶路，也要吃饭的呀！”
任无心道：“包袱里有些干粮，姑娘将就食用些吧！”
冷冰冰的言语、已与方才判若两人。
田秀铃撇了撇嘴，自包袱中取出干粮。
其实她满腹心事，哪里是真的饿了，吃了两口，便悄悄地抛了。
只见任无心冷淡的目光，笔直凝注着前方，双目虽为心窗，但谁也无法自他目中看出他心中究竟在想些什么？
冬日苦短.天色又暗。
田秀铃突又叹道：“最可怜是那独行老人，为人千辛万苦地奔波来去，积劳而死，但人家却似根本没有放在心上。”
她虽似自言自语，其实自然是说给任无心听的。
任无心故作无闻。
田秀铃在心中暗暗叹道：此刻他实已将所有的心神都贡献于这一场有关武林正气存亡的搏斗，紧急的情势，也不允许他为任何人悲哀，只因悲哀不但最易分神，也最能削减人们的力量！
夜色降临，寒意更重。
田秀铃又自大声道：“喂，我实在累得走不动了，可以找个地方歇歇吗？”
任无心苦叹一声，手指前方，道：“前面便有歇足之处。”
他沿着河岸奔行一阵，走到一处河湾，夜色中果然似有一只木舟，泊在岸边。
船舱中灯光犹未熄灭，隐隐传出了一阵阵轻微的吟咏之声。
任无心突然撮口轻哨了一声，哨声尖锐短促，乍听有如蝉虫之鸣。
哨声方了，船舱中吟咏之声突然顿住，却有个短衣赤足的大汉，自舱中一跃而出，轻声呼道：“是任相公来了吗？”
呼声之中，充满喜意，任无心的来临，显然是他期待已久之事。
任无心脸上也泛出了笑容，沉声道：“夜对寒江，秉烛而读，高兄的雅兴当真不浅，好教小弟羡慕得很。”
轻轻一跃，上了船头。
那大汉正是高蛟，此刻又大笑道：“若非任相公，高某此刻只怕还在乘着月黑风高，杀人越货去了，哪里能尝得到秉烛夜读的风味？”
任无心笑道：“自月黑挥刀，到秉烛夜读.这是何等艰辛遥远的路途，普天之下，又有几人能似高兄这般大彻大悟。”
高蛟笑道：“相公切莫如此说话，当真要愧煞高某了，闲语休提，小弟为了要见相公一面.不但已在此等了数日，而且日日都准备得有鲜鱼醇酒，只等相公来这里痛饮三杯。”
两人相顾大笑，携手进了船舱，却将田秀铃搁在了一边。
田秀铃在船头站了半晌，心里又悲又恼。
只听任无心在舱内唤道：“田兄弟”
田秀铃大声道：“我闻不得酒气，索性等你们喝完了酒再进去吧！”
任无心道：“此船虽小，却有内舱，正好供田兄弟安息。”
田秀铃哼了一声，大步入舱，只见舱中热菜热酒，正是寒夜中的恩物。
但任无心却道：“田兄弟既闻不得酒气，在下也不敢强邀了，兄弟如是饥饿，可请高兄在后舱另备一份饭菜。”
田秀铃大声道：“不必了”
这时高蛟已开启了后舱的门户，她大步冲了进去，一入船舱，目中却不禁簌簌地落下泪来。
高蛟轻轻关了门，回桌就坐。
他知道任无心行踪有如神龙，是以见到任无心容貌改变，心里也不惊异。
倒是田秀铃的神情，却令他有些奇怪，忍不住悄悄问道：“那位兄台怎地生气了，相公怎地也不为小弟引见引见？”
他虽然久闻江湖，一时间却也看不出田秀铃乃是女扮男装，是以口称兄台。
任无心苦苦叹息了一声，只有苦笑摇头。
他见到田秀铃异常的举止神态.心中不禁更是警惕.高蛟毕竟是走江湖的，见了他神情间隐有苦衷，便也不再追问，只是频频劝酒。
田秀铃和身躺在舱中，心里却充满了委屈，暗暗忖道：“他纵是当代奇侠，也不该如此瞧不起我，我虽求他将我带去死谷，但他却也是自己心甘情愿的，却又为何要给我这种气受？”
她虽然劳累不堪，但翻来覆去，却再也无法入睡，只听外面的饮酒谈笑之声，渐渐消失，风声呼啸，水声荡荡，也不知这断肠的寒夜已到了什么时候？
她忍不住翻身坐起，将气窗开了一线，探首望处，只见外舱中烛火飘摇，高蛟已在伏案假寐，任无心却在烛火下提笔而书，有时住笔沉思半晌，便不禁发出一声沉重的叹息。
又过了半晌，任无心伸手推了推高蛟，将写成的一封书信，交给了他，轻轻道：“这封书信，有劳高兄设法转交给唐老太太。”
高蛟应声接过书信，又自叹道：“相公连日奔波，此刻也该歇歇了吧？”
任无心含笑摇头道：“此番我再入死谷，少也要一月半月才能回转，若不将此事全部交代，我怎能放心得下，何况”
他苦笑一下，接道：“还有些问题，必需我苦心思索，好在我已不睡惯了，床是什么滋味，我几乎也已忘怀了。”
田秀铃出神地凝望着，听了他的言语，心中突地泛起一阵凄凉之意。
江湖中人只知任无心奇功盖世，只见得到他的英风侠骨，无论什么事只管有任无心来了，都能迎刃而解。
又有谁知道他所付出的代价，又有谁见得到他连日奔波，中宵不寐的劳苦？
田秀铃徐徐合上眼帘，暗自思忖：“他如此劳苦，为的什么？还不是为了武林的正气，又何尝是为他自己？这样的英雄侠士，他的负担与痛苦已够重了，我怎能再刺激他，何况他冒着危险，将我带去死谷，我若不能减轻他的负担，已大是不该，却又怎能再加重他的担子？”
想到这里，她心头不禁泛起一阵寒意，暗暗自语道：“但我本不是这样的人呀！这些事我本就知道，那么我为何为了一些小事.便对他如此？莫非莫非我已对他有了情意，是以才忍受不得他的冷淡，是以才故意要气恼于他？”
想到这里，她掌心不禁沁出了冷汗。
她回想这短短的时日中，任无心的一言一行，实在是令任何一个少女心折。
她越怕越觉惭愧，我怎能对他动情？
越想越是害怕，不知该如何制止自己。
原来指尖已刺入掌心中，摊开手掌，血痕斑斑，这些血，似乎都是自她心底流出来的。
她缓缓后退，退到床畔，茫然坐了下来，也不知道过了多久，突听任无心在舱外沉声道：“田姑娘田姑娘，可曾醒来了吗？”
田秀铃似是下了决心，突然站了起来，整理了一下头发衣衫，面带笑容的走了出去。
她已决心要忘记一切为她本不该想起的事。
只见桌上已为她备下了一份精致的餐点，白粥中还冒着腾腾的热气。
田秀铃嫣然一笑，敛衽道：“公子如此相待，贱妾怎担当得起？”
任无心呆了一呆，半晌说不出话来，他见到田秀铃一夜间又改变了神态，心头实也充满了惊异之情，不禁暗叹忖道：“女子毕竟是善变的”
那高蛟心中，更是惊奇，睁大了眼睛，呆望着田秀铃，暗笑忖道：“原来这位兄台竟是个女子”
干咳一声，垂下头去。
只见田秀铃自己匆匆漱洗过了，又洗出两副碗筷，请任无心与高蛟一同进食。
她态度突然变得大方而多礼.与昨夜那刁难作态的女子，宛如变了个人似的。
任无心见了不禁暗自欣慰，知道这—路上自己已可减却了许多心事。
高蛟虽不愿多问，但口中却不住干咳，等到任无心告辞而去，他恭送到岸上，却再也忍不住对任无心作了个奇怪的眼色，悄悄笑道：“恭喜相公，此后飘游江湖，不再寂寞了！”
他心里实是在代任无心暗暗欣喜，任无心却不禁暗中苦笑，只因这误会他一时间实在无法解释。
两人向西而行，这一日来到终南山北的长安古城。
这条路本是行人繁织的大道，但道上却极少见到江湖豪杰的骑影。
就连往日在这条路上川流不息的骡马镖车，此刻竟也绝踪。
纵有几个挥鞭佩剑的大汉，亦是满面风尘，行色匆匆，放马疾行，瞬即奔过。
许多件武林高人神奇失踪的故事，显然已使江湖中充满了动荡与不安，人人心中俱已隐隐感觉到，江湖中瞬即必定要发生一件震荡人心的大事。
但是那些纵马扬蹄，奔行道上的武林豪士，谁也不会想到，道中从容而行的一个长衫文士，便是此刻主宰着江湖命运的任无心！
这古老的长安城，却依旧是匆忙而繁华的，武林中任何大事，都不能影响到这古城中平凡的百姓。
江湖豪杰与平凡人家，自古来便似乎是生活在两个截然不同的世界里。
而看来似与平凡的行人丝毫无异的任无心，其行踪却仍然满带着神秘的色彩。
这一路上他赶路也似乎毫不匆忙，但每值夜深人静，他等到田秀铃安睡之后，便要转身而出，直到破晓时才带着疲倦之色回来。
谁也猜不到他在这一夜中又安排了多少大事。
田秀铃极力保持着自己大方而多礼的神态，心中虽奇，口中却绝不问出来。
有时，她也不禁为任无心的劳累担心，但见了任无心无论如何疲劳，只要略为盘坐调息片刻，第二日立刻又恢复精神奕奕，她便也放下了心事，只是在暗暗感佩，他内功的精深，身子有如铁打的一般。
但这一日到了长安，任无心的神色却显得异常的不安与焦躁。
他并未投宿繁华的长安城中，只是在长安城南，终南山脚，寻了家村店落脚。
黄昏时，他竟又破例地唤来几斤汾酒，歉然着向田秀铃笑道：“姑娘若闻不得酒气，在下可移到院中去饮，免得”
田秀铃嫣然一笑，截断了他的语声，道：“那只是贱妾心乱时所说的戏言，公子若要饮酒，贱妾还可奉陪几杯。”
任无心暗喜忖道：“她终于说出真心话了，心中想必已坦荡的很。”
当下斟出两杯一饮而尽，虽然在饮酒之时，他也还是不时留意着窗外的天色，倾听着窗外的更鼓，显见今夜必有大事将要发生。
但他不说，田秀铃也已习惯了不问，只是暗叹忖道：“他纵然强极，却也是人非神，他临事虽然是那么从容而镇定，但事前却也难免与常人一样，有着一分不安与焦虑，但能令得他如此不安之事，想必惊人的很。”
只听窗外更鼓敲过了二更，任无心突然推杯而起，道：“姑娘也该安歇了吧？”
田秀铃无言地点了点头。
她虽然全心想为今夜之事出一份力，但她知道任无心绝不会让她做的。
她默然半晌，方自长叹一声，道：“但愿相公今夜一切顺利！”
任无心愕了一愕，苦笑道：“姑娘已知道了多少？”
田秀铃道：“贱妾已知道今夜必有大事，但却连什么事都不知道。”
任无心仰首苦叹，沉吟道：“在下一路上确实探出了不少风声，知道今夜”
突地顿住语声，展颜笑道：“姑娘只管放心安歇，纵有什么事，必定也可迎刃而解的。”
微一抱拳，转身而去。
田秀铃推开窗子，任无心的身影却早已消失在隆冬的夜色里。
她伫立在窗前，呆呆地出了会神，心中却难以放得下心事，恨不得能悄悄跟踪任无心而去，但终于却只是叹息着掩上窗子。
但这一夜她辗转反侧，竟是难以成眠。
方自合上眼睛，便似乎见到任无心满身浴血地立在自己面前，她祖婆却在一边仰天狂笑。
远处终于响起了鸡啼，曙色也渐渐染白了窗纸。
时间每过一刻.田秀铃的担心也就随着加强一分，时已破晓.任无心本该回来了。
突听窗外轻轻一响，田秀针立刻翻身而起，大喜忖道：“他毕竟回来了！”
倏地窜到窗前，伸手推开了窗子。
窗外的小院中，铺满了昨夜的霜迹，只有个畏寒的狸猫，畏缩在墙角，哪有任无心的人影。
对面房中却走出个落魄的文士，手掖着衣襟，眼望着霜迹，口中喃喃地低咏道：“鸡声茅店月，人迹板桥霜，唉又是一年了”
田秀铃失望地叹息一声，心里也不知是何滋味，悄悄掩上窗子。
院外已有响动的人声了。人声越来越杂，天色越来越亮。
田秀铃的焦虑，已变为惊惶，忖道：“任相公怎地还不回来，莫非莫非”
她不敢再往下想，整了整衣衫，走出院外。
任无心到了哪里？遇着何事？她一点也不知道，除了焦急苦等，她又能做些什么？
一阵阵寒意，自她足底升起，她机伶伶打了个寒战。
突听院外低喧了一声佛号：“无量寿佛！”并肩走入了两个蓝衫道人。
这两人灰发长髫，面色俱是无比的沉重。
田秀铃回身望着他们，他们也正在凝望着田秀铃。
田秀铃只觉心中砰的一动，脱口道：“两位道长是要寻人的吗？”
蓝袍道人对望了一眼，缓步而来，四道炯然的眼神，瞬也不瞬地凝注了田秀铃半响，左面一人沉声道：“不敢请教，檀越可是在等人吗？”
田秀铃心头又是—跳，道：“不错！”
两个蓝袍道人又自对望了一眼，右边一人沉声道：“檀越等候之人，特令贫道们前来传话，请檀越不必再于此间等了。”
田秀铃身子一震，簌簌地颤抖了起来，道：“他他—他为何要我不必等了？”
蓝袍道人稽首道：“请檀越收拾行装，随贫道前去，自会知道。”
田秀铃道：“好”转身奔回房中。
但奔到门前，突又停住脚步，缓缓回过身来，目光逼高着蓝袍道人，沉声道：“请教道长大名？”
蓝袍道人道：“贫道身居方外，贱名何足挂齿，请檀越快些收拾行装便是。”
田秀铃目光—转，突地冷笑道：“道长们一不说明缘故，二不说出身份，便要我相随而去，天下岂有如此简单的事？”
蓝袍道人微一迟疑，又自对望了一眼，左面—人道：“贫道青石。”
右面一人道：“贫道青松。”
他两人行事似乎十分谨慎，每说—句话前，必定要先交换个眼色，征求了对方意见，然后开口，但却仍不愿多说一字。
田秀铃冷冷道：“说来说去，道长们可知道我等的是谁吗？”
青松道长凝重的面容，突然微微现出一丝笑意，道：“檀越果然谨慎得很”
青石道人沉声道：“但事值非常，贫道们又不能不多加谨慎，此时此刻，实不能随意说出檀越所等之人的姓名。”
田秀铃眼波转动，道：“你只要说得出他姓名中一个字也就罢了。”
青石道人沉吟下半晌，缓缓道：“你我心照不宣，也就是了。”
田秀铃心念一转，暗暗忖道：“心照不宣心不错，正是任无心。”
口中道：“两位稍候。”
人已转身奔入房中。
不到三两句话工夫，她便已提着行装奔出，道：“道长先行，我在后追随。”
青石道人稽首道：“贫道有僭了。”
转过身子，大步走了出去。
田秀铃匆匆结过店钱，跟随而去，只见他们两人向南而行，脚下不带点尘，显然轻功颇有火候。
到了不见人踪之处，他两人果然便施展开轻功身法，放足而奔。
田秀铃心里又是惊慌，又是奇怪，展动身形，追到他两人身侧，道：“任相公此刻究竟在哪里？遇着了什么事？他自己为何不来，却教两位传话？”
青石道人沉声道：“贫道不敢多言，檀越到了地头，自会知道。”
田秀铃大声道：“地头在哪里？”
青石道人道：“前面。”
田秀铃举目望去，只见灰黠的苍穹之下，一片迷蒙，除了隐隐可见山形峰影，便什么也看不到，心里不禁更是焦急。
但无论她如何询问，青石、青松两人，却再也不肯开口。
田秀铃又急又怒，恨不得先以武功制住他两人，逼问出原因。
但奔行—段之后，怒气渐渐消了，又不禁暗暗忖道：“任相公要这样谨慎的人出来传话，当真是再可靠没有了。”
奔行了约顿饭工夫，田秀铃眼前便豁然现出了终南山的巍峨山影。
她心中一动，这才想起这青石、青松道人，必定是来自终南山的，当下转首道：“任相公可是在山上”
青石道人终于点了点头道：”正是！”肩头微耸，当先掠上了山道。
田秀铃又惊又喜又急，虽待全力飞掠而上，却又不得不等这两位道人。
又奔行了两盏茶时分，转过几道山坳，青松道人突地长叹了口气，手指前方，道：“此处便是她头了。”
随着他手指望去，只见一座巍峨古老的道观，坐落在群峰之间的一片平崖上，背依高峰，面向东南，门前一方横匾，写的是：
终南玄妙观
条毒蛇，死在这急射而出的佛珠之下。未死的毒蛇，立刻齐飞而起，有如万箭飞蝗，破空窜了过来。
而这胖大的喇嘛，却仍端坐未动，双目也仍然紧闭，似乎没有丝毫戒备。
任无心再也想不到这喇嘛竟直到此刻仍然没有防身的举动，大惊之下，正待飞身赶去援救。
但那毒蛇的来势，是何等急迫，就在这间不容发的刹那之间，已有数十条毒蛇弩箭般向任无心激射而来，红信闪闪，腥风扑鼻。
他无暇他顾，暂求自保，双掌齐扬，挥出了一股强劲的掌风。
他深厚的内力，竟已使得这无形的掌风，似乎变为了有形之物。
但见掌风过处，蛇群宛如山水被铁壁所挡，纷纷被震得倒飞而回。
当先十余条毒蛇，俱已被震得皮开肉绽，腥臭的蛇血，激飞而出！
但这些毒蛇不知是都已被药性所迷，还是根本冷血无知，全然不顾生死，前仆后继，宛如潮水般一层接着一层地弹了过来，前面的毒蛇虽被震退，后面的毒蛇立刻跟着窜上！这时便可看出任无心的掌力，委实已到了骇人听闻的火候。
刹那之间，他身形周围，已堆起了—团死蛇的污血骨肉，但只要他掌风稍懈，被—两条毒蛇乘隙窜入，他武功虽高，也要立刻葬身在这蛇海之中。
连攻五掌之后，他方自乘暇回顾那胖大的红衣喇嘛，目光转处，不禁被吓得一呆。
只见那胖大喇嘛，竟仍盘膝静坐未动，只是以双掌护住了面目。
但那精赤的身上.都已骇然被毒蛇附满，后来的毒蛇，仍一条接着一条地窜过去，挤过去，张开蛇吻，咬住他那白玉般的皮肉！
他身子虽然胖大，但身上每一块，每寸皮肉，都已被毒蛇咬住。
这种奇毒之物，常人被咬上一口，已难有解救之药物，此刻他却何止被咬上千口百口，显见他是绝然无法活命的了。
任无心一目扫过，既是震惊，又是恐惧，跌足忖道：“如此一位世外高人，怎地竟做出了这种以身殉蛇的事？”
他暗道这喇嘛或是在身上涂了剧毒，让毒蛇咬他，他虽必死，毒蛇亦须陪他同死，但以如此一位高僧的生命来换蛇命，岂非令人惋惜！
但此刻已没有任无心再加思索悲痛的余地。
就在他心神难分的瞬息间，又有十数条毒蛇乘隙袭来。
任无心暴喝一声，手腕一反，手中却已多了一支玉笛。
但见他身形急旋，玉笛横扫，晶莹的笛儿，立刻护满全身。
那毒蛇只要沾着笛光，立刻宛如被利刃划为数段，溅血而亡。
扑鼻的腥臭之气，更是中人欲呕。
寒风如刀，任无心也不禁只觉心头充满了悲凉的寒意。
他立下决心，无论如何也要抢过那胖大喇嘛的尸身，好生安葬祭奠。
也要让中原武林的豪杰，知道这高僧可歌可泣的事迹。
心念转动间，他身形便唰唰向那胖大喇嘛所坐之地移动了过去。
但他目光触及那胖大喇嘛时，却不禁又为之吃了一惊！
这胖大喇嘛，竟赫然未死。
只见他双臂突地一振，咬在他身上的毒蛇，不但全部纷纷跌落了下来，而且一跌落地.便不再动弹。
而他那晶白如玉的皮肉，竟也看不出一丝一毫被毒蛇咬过的痕迹。
他张开眼来，向任无心微微一笑，大声道：“老和尚已弄死不少条了，还得要加劲吧！”
眼帘一垂，双掌再次护住了面目。
于是所有的毒蛇，再次窜上，瞬息之间，便又咬满了他的皮肉。
任无心看得又惊又奇，他虽然博闻广见，但却也从未曾见过如此奇异的武功，也从未想到有如此奇异的杀蛇之法。
但是他心中却已大变，掌笛齐挥，施展开举世难见的内力，诛屠毒蛇。
那边的胖大和尚，不出片刻，便抖落一次蛇尸，他见到任无心这种强劲的内力掌风，也不禁为之暗暗震惊，耸然动容。
忽然间，只听得那边传过来了一阵阵焦急的呼唤之声：“公子任相公”
呼声尖细.显然是田秀铃发出来的。
她有时虽然尽力改变语声，但此刻心情焦急之下，便不禁露出了女子的娇嫩之音。
任无心知道那边已然脱围之人，见到自己久久未去，必然十分关心焦急。
但他与那胖大喇嘛两人，虽然都有着绝世惊人的手段，一时间却也难将那些毒蛇全部杀死。
突听那胖大喇嘛朗声一笑，长身而起，口中笑道：“咱们走吧！免得叫别人担心，老和尚又平添罪过，反正这毒蛇剩下的也已不多了。”
语声间他胖大的身形，已冲天正起，犹有十余条毒蛇，自半空中被他抖落下来！
任无心也只得奋力挥出最后一掌，展动身形，随之而去。
身形凌空间，他已随手藏起玉笛，却顺手撕去了一截衣袖，只因他方才玉笛初挥时，衣袖上已溅着了三五滴腥臭的蛇血。
两人身形微微起落，便已望见了那边正要赶过来探视的人群。
田秀铃本自最焦急，但见到任无心回转，反而立刻做出冷静之色。
任无心暗中又是一凛，暗叹忖道：“任无心呀任无心，你切切要小心些了，切切不可在无心之中，造下这不可宽恕的情孽！”
思念电转间，目光望也不望田秀铃一眼，口中沉声道：“不可停留此地，快退！”
身形不停，当先掠去！
此刻众人已都对他极为信服，人人俱都毫不迟疑，随他退了下去。
这时蛇群已随后窜了过来，但终是迟了一步，再也追不上了。
这些人俱是身具上乘轻功的武林高手。
就连那六个看来最是迟钝呆笨的高大喇嘛，行走间竟也是身法轻灵，行动如飞。
奔走了不到盏茶时分，已走得甚远。
任无心一面奔掠，一面思忖，忽然放缓身形，白大先生便已掠来。
任无心道：“但愿五位能如约相候，依柬行事，在下此刻便要与各位分路了。”
白大先生道：“不知何时再能相见？”
任无心道：“再见之期，便是大举发动之日。”
白大先生精神一振，道：“好”放足奔去。
任无心再次放缓身影，等到金承信赶来，又道：“但望七位能与丐帮五老同去在下柬上所留之处，比刻在下便要与各位分手了，再见之期，但望贤兄弟能助我一臂，除去顽凶！”
金承信胸膛一挺道：“公子只管放心去吧！到时俺兄弟为公子卖命就是”
挥手招呼了他的兄弟，急步赶上丐帮五老而去。
只见丐帮五老犹在那边远远挥手。
赵烈彬口中喃喃道：“任无心，好个任无心，这样的少年英雄，老夫倒当真未曾见过！”
任无心驻足望去，只见那胖大喇嘛果然也已缓缓跟了过来，也在喃喃自语道：“老和尚毕生最怕走路，总得想个法子，再做张软椅，两根竹竿来才是！”田秀铃心中还在恨他方才的轻蔑言语，忍不住冷冷接口道：“若是走不动，还是早些回去的好。”
那胖大喇嘛朗声笑道：“你只管放心，老和尚绝不会在这里多打扰的，这就要走了”
田秀铃呆了一呆，似乎也听出他话中带有揶揄之意，却又不知该如何反唇相讥，呆了半响，冷哼一声，转身道：“公子，咱们走吧！”
胖大喇嘛笑声突地一顿，道：“且慢，老和尚还有事要请教请教。”
任无心道：“在下也正有事要请教大师，不知大师方才施展的那种神秘武功，可是”
胖大喇嘛微一挥手，截断了他的语声，道：“老和尚若问你的武功来历，你可愿相告？”
任无心沉吟半晌，搔首苦笑道：“只怕在下难以相告。”
胖大喇嘛哈哈笑道：“既是如此，老和尚又怎愿说出自己的武功来历！”
任无心长叹一声，抱拳道：“既是如此，在下也只有告辞了。”
田秀铃接口道：“对了，他既不肯回答咱们的话，咱们也不必听他要问什么？还是快走吧！”
哪知她身形方动，胖大喇嘛便已抢掠在她面前。
田秀铃那般锐利的目光，却也未看清他那胖大的身躯是如何移动而来的。
心下不觉吃了一惊，口中却冷叱道：“你要做什么？”
胖大喇嘛微微笑道：“老和尚只要在两位面前打听一人，两位听听又有何妨？”
任无心心头突地一动，说道：“如此便请大师将那人的姓名见示”
胖大喇嘛又自缓缓敛去了笑容，肃然道：“此人在江湖中出现还不甚久，但却有如夜空中之彗星，带着无比光亮的星芒，乍一出现，便照亮了武林，老和尚远在万里外，也听到了他的名声，两位经常在中原走动.想必定也知道的了？”
田秀铃心中不禁为之一动：“他说的莫非是任无心吗？”
不由偷偷瞧了任无心一眼，口中又忍不住说道：“你且说来听听”
胖大喇嘛轻轻咳一声，徐徐道：“此人的名姓，便唤作任无心。”
田秀铃目光—亮，大声道：“你与他非亲非故，寻他做甚？”
胖大喇嘛哈哈笑道：“听你如此说话：想必是认得他的了，否则又怎知老和尚与他非亲非故？”
田秀铃道：“认得他怎样？不认得他又怎样？这与你有何关系？”
胖大喇嘛沉声道：“老和尚与那位任无心，虽然非亲非故，但此番不远万里迢迢而来，便是为了他.假如你知道他的下落，快请相告。”
田秀铃冷笑一声，道：“纵然知道，却也不会告诉你，你又怎样？”
肝大喇嘛面容一沉，但瞬又露出了笑容。
他行踪虽诡异，但脾气却是极好，无论听了什么话，心中不动怒，面上更不发作。
任无心始终凝望着他，此刻方自沉声道：“大师不远万里而来，为的只是要看见那任无心一面，想必自有十分严重之事了？”
胖大喇嘛笑道：“是他们约老和尚来的，此刻他想必正在急着见我，两位若是他的相知故友，便应快快说出他的下落。”
任无心动容道：“他既相约大师前来，怎会未曾约定见面之处？”
胖大喇嘛突然长叹一声，道：“世事变幻，是祸是福、谁也难以预料得到”
他答非所问地说出了这样一句话，田秀铃听了大是不解。
任无心心头却不禁一跳，变色道：“大师言下之意，莫非是说那引路之人已有不测”
胖大喇嘛目中突地神光暴射，亦自变色道：“你怎会知道？”
任无心目光瞬也不瞬地凝注着他，身形突然展动，举手一掌，拍了过去！
这—掌迅急轻便，当真是举世无俦。
又是在对方绝无防范之下发出，纵是当代绝顶武林高手，猝然之下，只怕也难以迎敌。
胖大喇嘛大惊之下，任无心掌缘巳触及他肩头，但力蕴掌心，含而未吐。
在这刹那之间，若是换了别人，自必要撤身全力后退，以消卸任无心的掌力。
但这胖大喇嘛身形却向前冲出.肩头竟自然而然地沿着任无心掌缘溜至任无心腕肘之间。
要知这腕肘之间，乃是人身最难使力之处，他如此一滑，实已无异卸去了任无心的掌力，右掌却已急点任无心肋下。
任无心袍袖一拂，飘然后掠，来去之间.也不过只是霎眼功夫。
这胖大喇嘛如何破去任无心这一掌，就连田秀铃的眼力都未看出。
只见这胖大喇嘛亦自不再还击，只是含笑望着任无心，道：“阁下这一击之快，当世无俦，但掌下却无加害老和尚之意，莫非只是想试试老和尚的武功，究竟是什么来路吗？”
任无心沉声道：“不错，大师的内力，与天下武林，各门各派俱不相同，莫非便是近年江湖中盛传的天竺秘技，瑜伽神功？”
胖大喇嘛微微变色道：“你怎地什么都知道？”
任无心肃然道：“在下方才看大师以身御蛇，便已猜出五成，想不到这瑜伽神功，竟有这般神秘？”
他语声微顿，目光炯然逼视，沉声又道：“但不知大师与那天竺奇僧，摩伽法王是何称呼？”
胖大喇嘛道：“老和尚便是摩伽。”
任无心神色又自一变，道：“但摩伽法王乃天竺奇僧，而大师看来却似来自藏边，更不似天竺异邦之人的模样？”
摩咖法王道：“老僧隐居藏边神山，世人以讹传讹，便将老僧当做天竺佛国之人。”
任无心微一沉吟，变色又道：“如此说来，大师乃是与独行老人同来的了？”
摩伽法王面上已无半点笑容，缓缓道：“不错，老僧与独行翁三十年前，曾有一面之缘，此番正是此老费尽千辛万苦，翻越千里神山，将老僧自隐居之处请出来的。”
任无心叹道：“独行老人—生独行，遍游天下，除了这位前辈奇人之外，世上只怕再也无人能寻得出大师的法驾了！”
摩伽法王神情突然激动起来，道；“只可惜老僧的这位故友，却已在半途不幸去世了，是以老僧才无法寻得那位任无心任相公。”
任无心身子一震，道：“他他老人家武功绝世，怎会死的？”
摩伽法王苦叹道：“独行叟武功纵然冠绝人间，却也难夺天命，大限一至，再也难逃，只可惜他死的的确太仓促了些。”
任无心呆呆地愕了半晌，喃喃道：“他必是因为阳关万里，来回跋涉.积劳而死的。”
摩归法王颔首叹道：“这也有些原因，只是他仓猝而死，未及留下任何遗言，也未说出那约老僧前来的任公子，究竟在何处，老僧已至中原，末见任无心之面，自不甘回去，只道任无心如此声名.江湖中必有多人能道出他的行踪。”
他苦笑—声，接道：“哪知这位任无心却是条见首不见尾的神龙，江湖中人虽震于他的名声.却连他的形貌都未曾见过。”
任无心肃然躬身道：“在下便是任无心。”
摩伽法王呆了—呆，突然暴怒起来，大声道：“好呀，你既要将老和尚约来，却为何又要三番四次地故弄玄虚？”
他现身之时，本是嘻笑怒骂，脱略形迹，直到方才，才有了些—代宗主的庄严之态，但此刻暴怒起来，言语便又不加修饰。
任无心苦笑叹道：“在下曾听独行老人叙起大师，乃是位枯瘦之人，性如烈火，但大师此刻却不但与他口中所叙的形貌大不相同，便是性格也截然而异，在下怎敢相认？”
摩伽法王暴怒的神色，突又消失，大笑道：“不错，不错，老僧三十年前，的确是那般形状，但这三十年来，老僧深自痛悔昔日那性如烈火般的脾气，凡事都以存忍为先，更学会了以笑容来应付一切”
他突然伸手拍了拍肚皮，大笑接道：“只是老僧性格这么一变，竟心广体胖，发起福来，便是昔年故人骤然遇着老僧，也是不敢相认的多。”
任无心肃然道：“大师性格如此一变，定必参透我佛慈悲妙谛，实乃可喜可贺之事。”
摩伽法王上下瞧了任无心几眼，又自笑道：“想不到一生独行的独行翁，只是恭维起别人来，居然也有些不尽不实之处。”
他大笑接口道：“他曾说公子你不但渊博多智，武功高绝，品貌更是出众，这前面两句话，是以老僧方才正在奇怪，中原武林除了任无心外，怎会还有这样一位少年英杰，也不禁有些疑心阁下便是任无心，只是见了阁下面容，却又不敢相认而已。”
任无心微微一笑，道：“大师莫要忘了，中原武林中尽多易容的高手。”
摩伽法王愕了一愕，方自大笑道：“不错不错，公子既有将女子易钗而弁的手段，自也有变俊为丑的妙术，只是公子你为何要如此，老僧却有些难以猜测，奠非”
他转目瞧了瞧田秀铃，放声大笑道：“莫非是怕一路上再惹下相思风流债吗？”
田秀铃面颊一红，猜不出这喇嘛怎地看出自己乃是女扮男装。
任无心却想不到这一代宗主身份的喇嘛高僧，竟也口出戏言，不禁呆住说不出话来。
摩伽法王突又收敛了笑容，一顿，道：“公子乔装改扮，避人耳目，想必是因为此行担负极为重大的任务，莫非也是为南宫世家吗？”
任无心肃然道：“正是”
摩伽法王道：“老僧早已听得独行叟说起南宫世家之事，但一路行来，却查不出任何有关南宫世家的秘密。”
任无心叹道：“大师由此可知，那南宫世家行事的隐秘，否则在下又怎敢劳动大师的法驾？”
摩伽法王淡然一笑，道：“老僧虽然隐居藏边，但若能为中原武林同道尽些心力，亦是欣喜的很，但却不知究竟有何可让老僧效力之处？”
任无心长叹一声，将南宫世家如何将—切武林高手的心智迷失，收为己用，如何又使这些人冷存于石室之中，一睡经年，如何造就兰姑那种奇诡的武功，神秘的魔力俱都一一说了出来。
摩伽法王早已听得耸然动容，俯首沉思半晌，徐徐道：“老僧自七岁苦修.至今已有七十三年，自觉世上一切奇诡之事，俱已在老僧胸中，但公子此番所说，这南宫世家的种种隐秘，老僧一时间却委实猜测不透.但是”
他面色更见凝重，接口道：“老僧却可断言，造成这许多隐秘奇诡之事的人，他所能造成的事，老惜必定也可猜破，只是先需多花些功夫而已，老僧此刻已决心与此人斗上一斗。”
任无心躬身道：“大师如此慈悲，在下先代中原武林同道谢过。”
他沉吟半晌.又自接道：“但此事时机已极为紧迫，不知大师你”摩伽法王接口道：“三个月的时间，还可以来得及吗？”
任无心沉吟道：“迟则半年，最快也要三月，对方才会发动！”
摩伽法王道：“好，既是如此，你我便以三个月为期。三月之后，残冬已尽，你我再见时，老僧必将有以报命之处！”
任无心道：“这三个月里，不知大师要如何行动.是否有需用在下之处？”
摩伽法王道：“你行色匆匆，必有要事，老僧也自会想出着手之处.是以你我分头办事最好，三个月后，再约地相见。”
任无心慨然道：“如此只是劳动大师了。”
又自袖中取出一封书柬，接道：“无论何时，大师只要寻着这柬中所书之人，他必定会代大师安排一切，在下此刻也不愿再以俗事打扰，俗言相谢，只等三个月后，再以美酒为大师洗尘了！”
摩伽法王拇指一挑，笑道：“对了，这才是英雄汉子的快人快语，老僧远来一趟，能见着你这样的少年，也不算冤枉了！”
任无心微微一笑，抱拳道：“如此在下也要告辞了！”
他行事果断，知人甚明，只要一言说出，绝不拖泥带水，对别人更是全心信任，绝不噜嗦。
是以这些前辈的风尘异人，才俱都甘心被他差遣，人人都有心将他推为领袖武林的一代雄主。
此刻就连这身怀无上奇功的喇嘛高僧，都已对他生出了从来未有的好感，接过书柬之后，兀自含笑凝望了他几眼.方才相别而去。
直到他们的红色人影俱都去远，田秀铃突又轻叹一声，道：“你的人缘真好，连这些老怪物们.都在不绝口地称赞于你，数十年来.江湖中除了你外.只怕再没有别的人能如此了。”
任无心微微一笑，随口道：“以诚待人，自能换得别人以诚相待”
突然想起摩伽法王的戏言.立刻收敛了笑容，回转身去，冷冷道：“田姑娘若要随在下同去死谷，一路上就不要再耽误了。”
再不回头，拂袖而去。
田秀铃也不知他态度、言语为何突然冷淡了上来，心中拗了口气，索性也不开口，要知突然的冷淡.委实令人难以忍受。
两人闭口而行，走了数里路途，田秀铃突然叹道：“喂！纵然赶路，也要吃饭的呀！”
任无心道：“包袱里有些干粮，姑娘将就食用些吧！”
冷冰冰的言语、已与方才判若两人。
田秀铃撇了撇嘴，自包袱中取出干粮。
其实她满腹心事，哪里是真的饿了，吃了两口，便悄悄地抛了。
只见任无心冷淡的目光，笔直凝注着前方，双目虽为心窗，但谁也无法自他目中看出他心中究竟在想些什么？
冬日苦短.天色又暗。
田秀铃突又叹道：“最可怜是那独行老人，为人千辛万苦地奔波来去，积劳而死，但人家却似根本没有放在心上。”
她虽似自言自语，其实自然是说给任无心听的。
任无心故作无闻。
田秀铃在心中暗暗叹道：此刻他实已将所有的心神都贡献于这一场有关武林正气存亡的搏斗，紧急的情势，也不允许他为任何人悲哀，只因悲哀不但最易分神，也最能削减人们的力量！
夜色降临，寒意更重。
田秀铃又自大声道：“喂，我实在累得走不动了，可以找个地方歇歇吗？”
任无心苦叹一声，手指前方，道：“前面便有歇足之处。”
他沿着河岸奔行一阵，走到一处河湾，夜色中果然似有一只木舟，泊在岸边。
船舱中灯光犹未熄灭，隐隐传出了一阵阵轻微的吟咏之声。
任无心突然撮口轻哨了一声，哨声尖锐短促，乍听有如蝉虫之鸣。
哨声方了，船舱中吟咏之声突然顿住，却有个短衣赤足的大汉，自舱中一跃而出，轻声呼道：“是任相公来了吗？”
呼声之中，充满喜意，任无心的来临，显然是他期待已久之事。
任无心脸上也泛出了笑容，沉声道：“夜对寒江，秉烛而读，高兄的雅兴当真不浅，好教小弟羡慕得很。”
轻轻一跃，上了船头。
那大汉正是高蛟，此刻又大笑道：“若非任相公，高某此刻只怕还在乘着月黑风高，杀人越货去了，哪里能尝得到秉烛夜读的风味？”
任无心笑道：“自月黑挥刀，到秉烛夜读.这是何等艰辛遥远的路途，普天之下，又有几人能似高兄这般大彻大悟。”
高蛟笑道：“相公切莫如此说话，当真要愧煞高某了，闲语休提，小弟为了要见相公一面.不但已在此等了数日，而且日日都准备得有鲜鱼醇酒，只等相公来这里痛饮三杯。”
两人相顾大笑，携手进了船舱，却将田秀铃搁在了一边。
田秀铃在船头站了半晌，心里又悲又恼。
只听任无心在舱内唤道：“田兄弟”
田秀铃大声道：“我闻不得酒气，索性等你们喝完了酒再进去吧！”
任无心道：“此船虽小，却有内舱，正好供田兄弟安息。”
田秀铃哼了一声，大步入舱，只见舱中热菜热酒，正是寒夜中的恩物。
但任无心却道：“田兄弟既闻不得酒气，在下也不敢强邀了，兄弟如是饥饿，可请高兄在后舱另备一份饭菜。”
田秀铃大声道：“不必了”
这时高蛟已开启了后舱的门户，她大步冲了进去，一入船舱，目中却不禁簌簌地落下泪来。
高蛟轻轻关了门，回桌就坐。
他知道任无心行踪有如神龙，是以见到任无心容貌改变，心里也不惊异。
倒是田秀铃的神情，却令他有些奇怪，忍不住悄悄问道：“那位兄台怎地生气了，相公怎地也不为小弟引见引见？”
他虽然久闻江湖，一时间却也看不出田秀铃乃是女扮男装，是以口称兄台。
任无心苦苦叹息了一声，只有苦笑摇头。
他见到田秀铃异常的举止神态.心中不禁更是警惕.高蛟毕竟是走江湖的，见了他神情间隐有苦衷，便也不再追问，只是频频劝酒。
田秀铃和身躺在舱中，心里却充满了委屈，暗暗忖道：“他纵是当代奇侠，也不该如此瞧不起我，我虽求他将我带去死谷，但他却也是自己心甘情愿的，却又为何要给我这种气受？”
她虽然劳累不堪，但翻来覆去，却再也无法入睡，只听外面的饮酒谈笑之声，渐渐消失，风声呼啸，水声荡荡，也不知这断肠的寒夜已到了什么时候？
她忍不住翻身坐起，将气窗开了一线，探首望处，只见外舱中烛火飘摇，高蛟已在伏案假寐，任无心却在烛火下提笔而书，有时住笔沉思半晌，便不禁发出一声沉重的叹息。
又过了半晌，任无心伸手推了推高蛟，将写成的一封书信，交给了他，轻轻道：“这封书信，有劳高兄设法转交给唐老太太。”
高蛟应声接过书信，又自叹道：“相公连日奔波，此刻也该歇歇了吧？”
任无心含笑摇头道：“此番我再入死谷，少也要一月半月才能回转，若不将此事全部交代，我怎能放心得下，何况”
他苦笑一下，接道：“还有些问题，必需我苦心思索，好在我已不睡惯了，床是什么滋味，我几乎也已忘怀了。”
田秀铃出神地凝望着，听了他的言语，心中突地泛起一阵凄凉之意。
江湖中人只知任无心奇功盖世，只见得到他的英风侠骨，无论什么事只管有任无心来了，都能迎刃而解。
又有谁知道他所付出的代价，又有谁见得到他连日奔波，中宵不寐的劳苦？
田秀铃徐徐合上眼帘，暗自思忖：“他如此劳苦，为的什么？还不是为了武林的正气，又何尝是为他自己？这样的英雄侠士，他的负担与痛苦已够重了，我怎能再刺激他，何况他冒着危险，将我带去死谷，我若不能减轻他的负担，已大是不该，却又怎能再加重他的担子？”
想到这里，她心头不禁泛起一阵寒意，暗暗自语道：“但我本不是这样的人呀！这些事我本就知道，那么我为何为了一些小事.便对他如此？莫非莫非我已对他有了情意，是以才忍受不得他的冷淡，是以才故意要气恼于他？”
想到这里，她掌心不禁沁出了冷汗。
她回想这短短的时日中，任无心的一言一行，实在是令任何一个少女心折。
她越怕越觉惭愧，我怎能对他动情？
越想越是害怕，不知该如何制止自己。
原来指尖已刺入掌心中，摊开手掌，血痕斑斑，这些血，似乎都是自她心底流出来的。
她缓缓后退，退到床畔，茫然坐了下来，也不知道过了多久，突听任无心在舱外沉声道：“田姑娘田姑娘，可曾醒来了吗？”
田秀铃似是下了决心，突然站了起来，整理了一下头发衣衫，面带笑容的走了出去。
她已决心要忘记一切为她本不该想起的事。
只见桌上已为她备下了一份精致的餐点，白粥中还冒着腾腾的热气。
田秀铃嫣然一笑，敛衽道：“公子如此相待，贱妾怎担当得起？”
任无心呆了一呆，半晌说不出话来，他见到田秀铃一夜间又改变了神态，心头实也充满了惊异之情，不禁暗叹忖道：“女子毕竟是善变的”
那高蛟心中，更是惊奇，睁大了眼睛，呆望着田秀铃，暗笑忖道：“原来这位兄台竟是个女子”
干咳一声，垂下头去。
只见田秀铃自己匆匆漱洗过了，又洗出两副碗筷，请任无心与高蛟一同进食。
她态度突然变得大方而多礼.与昨夜那刁难作态的女子，宛如变了个人似的。
任无心见了不禁暗自欣慰，知道这—路上自己已可减却了许多心事。
高蛟虽不愿多问，但口中却不住干咳，等到任无心告辞而去，他恭送到岸上，却再也忍不住对任无心作了个奇怪的眼色，悄悄笑道：“恭喜相公，此后飘游江湖，不再寂寞了！”
他心里实是在代任无心暗暗欣喜，任无心却不禁暗中苦笑，只因这误会他一时间实在无法解释。
两人向西而行，这一日来到终南山北的长安古城。
这条路本是行人繁织的大道，但道上却极少见到江湖豪杰的骑影。
就连往日在这条路上川流不息的骡马镖车，此刻竟也绝踪。
纵有几个挥鞭佩剑的大汉，亦是满面风尘，行色匆匆，放马疾行，瞬即奔过。
许多件武林高人神奇失踪的故事，显然已使江湖中充满了动荡与不安，人人心中俱已隐隐感觉到，江湖中瞬即必定要发生一件震荡人心的大事。
但是那些纵马扬蹄，奔行道上的武林豪士，谁也不会想到，道中从容而行的一个长衫文士，便是此刻主宰着江湖命运的任无心！
这古老的长安城，却依旧是匆忙而繁华的，武林中任何大事，都不能影响到这古城中平凡的百姓。
江湖豪杰与平凡人家，自古来便似乎是生活在两个截然不同的世界里。
而看来似与平凡的行人丝毫无异的任无心，其行踪却仍然满带着神秘的色彩。
这一路上他赶路也似乎毫不匆忙，但每值夜深人静，他等到田秀铃安睡之后，便要转身而出，直到破晓时才带着疲倦之色回来。
谁也猜不到他在这一夜中又安排了多少大事。
田秀铃极力保持着自己大方而多礼的神态，心中虽奇，口中却绝不问出来。
有时，她也不禁为任无心的劳累担心，但见了任无心无论如何疲劳，只要略为盘坐调息片刻，第二日立刻又恢复精神奕奕，她便也放下了心事，只是在暗暗感佩，他内功的精深，身子有如铁打的一般。
但这一日到了长安，任无心的神色却显得异常的不安与焦躁。
他并未投宿繁华的长安城中，只是在长安城南，终南山脚，寻了家村店落脚。
黄昏时，他竟又破例地唤来几斤汾酒，歉然着向田秀铃笑道：“姑娘若闻不得酒气，在下可移到院中去饮，免得”
田秀铃嫣然一笑，截断了他的语声，道：“那只是贱妾心乱时所说的戏言，公子若要饮酒，贱妾还可奉陪几杯。”
任无心暗喜忖道：“她终于说出真心话了，心中想必已坦荡的很。”
当下斟出两杯一饮而尽，虽然在饮酒之时，他也还是不时留意着窗外的天色，倾听着窗外的更鼓，显见今夜必有大事将要发生。
但他不说，田秀铃也已习惯了不问，只是暗叹忖道：“他纵然强极，却也是人非神，他临事虽然是那么从容而镇定，但事前却也难免与常人一样，有着一分不安与焦虑，但能令得他如此不安之事，想必惊人的很。”
只听窗外更鼓敲过了二更，任无心突然推杯而起，道：“姑娘也该安歇了吧？”
田秀铃无言地点了点头。
她虽然全心想为今夜之事出一份力，但她知道任无心绝不会让她做的。
她默然半晌，方自长叹一声，道：“但愿相公今夜一切顺利！”
任无心愕了一愕，苦笑道：“姑娘已知道了多少？”
田秀铃道：“贱妾已知道今夜必有大事，但却连什么事都不知道。”
任无心仰首苦叹，沉吟道：“在下一路上确实探出了不少风声，知道今夜”
突地顿住语声，展颜笑道：“姑娘只管放心安歇，纵有什么事，必定也可迎刃而解的。”
微一抱拳，转身而去。
田秀铃推开窗子，任无心的身影却早已消失在隆冬的夜色里。
她伫立在窗前，呆呆地出了会神，心中却难以放得下心事，恨不得能悄悄跟踪任无心而去，但终于却只是叹息着掩上窗子。
但这一夜她辗转反侧，竟是难以成眠。
方自合上眼睛，便似乎见到任无心满身浴血地立在自己面前，她祖婆却在一边仰天狂笑。
远处终于响起了鸡啼，曙色也渐渐染白了窗纸。
时间每过一刻.田秀铃的担心也就随着加强一分，时已破晓.任无心本该回来了。
突听窗外轻轻一响，田秀针立刻翻身而起，大喜忖道：“他毕竟回来了！”
倏地窜到窗前，伸手推开了窗子。
窗外的小院中，铺满了昨夜的霜迹，只有个畏寒的狸猫，畏缩在墙角，哪有任无心的人影。
对面房中却走出个落魄的文士，手掖着衣襟，眼望着霜迹，口中喃喃地低咏道：“鸡声茅店月，人迹板桥霜，唉又是一年了”
田秀铃失望地叹息一声，心里也不知是何滋味，悄悄掩上窗子。
院外已有响动的人声了。人声越来越杂，天色越来越亮。
田秀铃的焦虑，已变为惊惶，忖道：“任相公怎地还不回来，莫非莫非”
她不敢再往下想，整了整衣衫，走出院外。
任无心到了哪里？遇着何事？她一点也不知道，除了焦急苦等，她又能做些什么？
一阵阵寒意，自她足底升起，她机伶伶打了个寒战。
突听院外低喧了一声佛号：“无量寿佛！”并肩走入了两个蓝衫道人。
这两人灰发长髫，面色俱是无比的沉重。
田秀铃回身望着他们，他们也正在凝望着田秀铃。
田秀铃只觉心中砰的一动，脱口道：“两位道长是要寻人的吗？”
蓝袍道人对望了一眼，缓步而来，四道炯然的眼神，瞬也不瞬地凝注了田秀铃半响，左面一人沉声道：“不敢请教，檀越可是在等人吗？”
田秀铃心头又是—跳，道：“不错！”
两个蓝袍道人又自对望了一眼，右边一人沉声道：“檀越等候之人，特令贫道们前来传话，请檀越不必再于此间等了。”
田秀铃身子一震，簌簌地颤抖了起来，道：“他他—他为何要我不必等了？”
蓝袍道人稽首道：“请檀越收拾行装，随贫道前去，自会知道。”
田秀铃道：“好”转身奔回房中。
但奔到门前，突又停住脚步，缓缓回过身来，目光逼高着蓝袍道人，沉声道：“请教道长大名？”
蓝袍道人道：“贫道身居方外，贱名何足挂齿，请檀越快些收拾行装便是。”
田秀铃目光—转，突地冷笑道：“道长们一不说明缘故，二不说出身份，便要我相随而去，天下岂有如此简单的事？”
蓝袍道人微一迟疑，又自对望了一眼，左面—人道：“贫道青石。”
右面一人道：“贫道青松。”
他两人行事似乎十分谨慎，每说—句话前，必定要先交换个眼色，征求了对方意见，然后开口，但却仍不愿多说一字。
田秀铃冷冷道：“说来说去，道长们可知道我等的是谁吗？”
青松道长凝重的面容，突然微微现出一丝笑意，道：“檀越果然谨慎得很”
青石道人沉声道：“但事值非常，贫道们又不能不多加谨慎，此时此刻，实不能随意说出檀越所等之人的姓名。”
田秀铃眼波转动，道：“你只要说得出他姓名中一个字也就罢了。”
青石道人沉吟下半晌，缓缓道：“你我心照不宣，也就是了。”
田秀铃心念一转，暗暗忖道：“心照不宣心不错，正是任无心。”
口中道：“两位稍候。”
人已转身奔入房中。
不到三两句话工夫，她便已提着行装奔出，道：“道长先行，我在后追随。”
青石道人稽首道：“贫道有僭了。”
转过身子，大步走了出去。
田秀铃匆匆结过店钱，跟随而去，只见他们两人向南而行，脚下不带点尘，显然轻功颇有火候。
到了不见人踪之处，他两人果然便施展开轻功身法，放足而奔。
田秀铃心里又是惊慌，又是奇怪，展动身形，追到他两人身侧，道：“任相公此刻究竟在哪里？遇着了什么事？他自己为何不来，却教两位传话？”
青石道人沉声道：“贫道不敢多言，檀越到了地头，自会知道。”
田秀铃大声道：“地头在哪里？”
青石道人道：“前面。”
田秀铃举目望去，只见灰黠的苍穹之下，一片迷蒙，除了隐隐可见山形峰影，便什么也看不到，心里不禁更是焦急。
但无论她如何询问，青石、青松两人，却再也不肯开口。
田秀铃又急又怒，恨不得先以武功制住他两人，逼问出原因。
但奔行—段之后，怒气渐渐消了，又不禁暗暗忖道：“任相公要这样谨慎的人出来传话，当真是再可靠没有了。”
奔行了约顿饭工夫，田秀铃眼前便豁然现出了终南山的巍峨山影。
她心中一动，这才想起这青石、青松道人，必定是来自终南山的，当下转首道：“任相公可是在山上”
青石道人终于点了点头道：”正是！”肩头微耸，当先掠上了山道。
田秀铃又惊又喜又急，虽待全力飞掠而上，却又不得不等这两位道人。
又奔行了两盏茶时分，转过几道山坳，青松道人突地长叹了口气，手指前方，道：“此处便是她头了。”
随着他手指望去，只见一座巍峨古老的道观，坐落在群峰之间的一片平崖上，背依高峰，面向东南，门前一方横匾，写的是：
终南玄妙观